二 公共身份的獲得及其制度支持

地方權威的公共身份雖不由官方獲得，但也不是天然繼承的，更不能由財產(chǎn)權得到授予，它需要通過個人在地方體中的實際行動獲得。

地主只管制佃農(nóng)和債戶是不夠的，他必須是一個有責任的kinsman和社會領袖才能取得合法性。同樣，中國南方的家族亦不能自動成為有威望的精英，或自然移交權力給他的下一代。他們必須經(jīng)過自己的努力，在整個家族中建立象征資本和公務形象，承擔照顧他人和其他社區(qū)事務的責任。只有能夠提供社區(qū)公益需要、能夠以多種方式提供人身保護的人，才能在眾多地主中取得與眾不同的精英地位。^[10]

而精英地位的獲得，需要一系列制度、文化傳統(tǒng)的支持。比如，權威的社會責任以一種居高臨下的、家長式的、道德化的力量輻射到每一個農(nóng)戶，他們必須關心生產(chǎn)、村民福利及有關的一切事務。在歉收之年，與一般地主不同，他們往往減免租賦，或出面安慰佃農(nóng)。總之，對社會提供各種“關照”和“保護”顯然是地方權威的義務。雖然下述這些說法有“美化”紳士之嫌，但還是可以看出，傳統(tǒng)對一個普通紳士和公共身份者不同的道德要求。

收租之日，則加以寬恤……至于兇災、爭訟、疾病、死喪及煢獨貧厄，總宜教其不知而恤其不及，須令情誼相關，如一家之人可也……及佃戶受田之日，至其室家，熟其鄰里，察其勤惰，計其丁口，慎擇其勤而良者，人眾而心一者化之。^[11]

尤其重要的是，這些看上去非常依賴“個人”品性的行為，在中國歷史上的某些地區(qū)已經(jīng)成為公共規(guī)則，即達到了相當?shù)闹贫然健＿@些制度包括土地主要由全家（族）所有，而不是嚴格地歸個人所有，以保證鄉(xiāng)村公共事務的必要開支不必因“私人”財產(chǎn)權而受到限制。一些研究發(fā)現(xiàn)，在中國南方的某些省份，私人地主的政治和經(jīng)濟勢力遠不及“集團地主”——集體、集團性地占有土地者，它指土地實際上或名義上為一戶以上的村戶所有，除了租給佃戶之外，土地收益中的一部分，需要直接或間接地用于地方公共目的。集團地主控制的生產(chǎn)資料，其收益的固定部分總是被規(guī)定在某一個范圍內(nèi)被公共使用，而不是由私人或家族獨享，例如“學田”、“廟田”、一些社會團體或商會擁有的“會田”，以及尚未被宗族中的各戶瓜分的“族田”等。^[12]這些田租收入常常規(guī)定擁有特別的局部公益用途，顯然，這一制度安排在協(xié)調(diào)地方社會“公共”與“私人”的利益關系方面起到重要的作用。

公田的租金收入用于支付社區(qū)儀式、津貼貧困學生、公立教育開支、生活津貼、考試路費、學者津貼、殘老補助、災害救濟，甚至幫助族人支出婚喪費用（《梅縣縣志》）。^[13]

為了保證集體占用這種積累，還有一系列相關的制度發(fā)展出來。比如，未經(jīng)同意，私自出賣、瓜分族田或家庭財產(chǎn)會嚴重地觸犯族規(guī)^[14]；未征求宗族意見而出售土地會被宣布無效（滿鐵調(diào)查，1988）^[15]。另外，家產(chǎn)被規(guī)定為所有家屬的“共財”或“共有”的財產(chǎn)，即堅持“同居共財”的原則^[16]。人們更為熟悉的，是在家財轉(zhuǎn)讓方面優(yōu)先親鄰的規(guī)定，即“親鄰先買權”：“若賣業(yè)不先向親鄰盡讓，徑行賣于它姓，則親族即可出而爭告”^[17]；等等。這些規(guī)定的用意顯然在于，保證財產(chǎn)的家族——共同體——集體擁有及分享，以避免因私人土地交易，使鄉(xiāng)村社會的整體失去生存資源。這些制度看起來不那么符合現(xiàn)代經(jīng)濟原則，但如果改變了分析角度，從鄉(xiāng)村政治（整合）原則去觀察，就可以發(fā)現(xiàn)其存在的理由。

趙曉力曾在一篇相關的研究中推測，親鄰先買權反映了鄉(xiāng)村“道德”經(jīng)濟的傳統(tǒng)及長期“互惠”的俗約，一些西方學者也多用儒家文化及教養(yǎng)說明紳士的統(tǒng)治，而我寧愿認為，這些安排具有重要的地方政治意義。這些安排的基本目標在于穩(wěn)定地方體內(nèi)公共責任得以實現(xiàn)的財政來源，以利于團體生存和安全，鞏固地方內(nèi)聚及相應的秩序。自然，它也是地方權威得以存在的經(jīng)濟基礎。這種安排對于地方利益的結構關系起著平衡作用，它確保了地方體內(nèi)的財產(chǎn)安全、生活安定和政治穩(wěn)定。正是在這個意義上，我支持孔飛力的觀點：（在中國）保護財產(chǎn)的作用應該放在關心共同利益這一背景下來考察，財富的運用不僅是為了保護財富本身，而且是為了保護村社。一個人作為財產(chǎn)擁有者的作用，只有在他發(fā)揮了本族和村社成員的作用時，才會有意義和被認可。^[18]