一 中國老年人自殺問題之嚴重

自殺問題存在于世界各地。近年來，全球每年大約有80萬人自殺身亡。若以老年人自殺問題最嚴重的國家而論，韓國、泰國、中國在全球排在前三位。世界衛生組織最新的自殺統計數據顯示，在2012年，韓國70歲以上老人年均自殺率達116/10萬，泰國70歲以上老人年均自殺率達53/10萬，中國70歲以上老人年均自殺率達51/10萬。老人自殺率超過其他年齡組自殺率的國家和地區在全球共20多個，在亞洲有7個，韓國、日本、中國香港、新加坡、泰國、中國大陸以及中國臺灣地區，盡在其中（WHO，2014：81-87）。

概言之，中國老年人自殺率處于全球“前三強”。

但鑒于老年人自殺問題的嚴重性并非必然超過其他年齡段的人群之事實，對老人自殺問題的分析就需要特別慎重，不能單單以年齡之老而論，需要考慮發生人口老齡化的文化情境和社會變遷因素。例如，在老年人自殺率居高的7個亞洲地區和國家中，韓國，中國大陸、臺灣、香港，新加坡都屬于深受儒家孝文化傳統影響的國家和地區。在這些國家和地區，老人自殺率之高和明顯超過其他年齡組自殺率的問題，也就提出了一個孝文化悖論問題。

所謂孝文化悖論是指儒家文化對敬老養老的強烈期待，同時指在孝文化影響之廣的社會中老年人竟然發生相對頻繁自殺現象的反差。我個人認為，對這一問題的分析需要用相對剝奪理論加以解釋，尤其需要從老年人社會經濟資本遞進喪失的分析維度給予說明。由于韓國，中國大陸、臺灣、香港，新加坡各自的社會文化環境大不相同，以下分析僅僅針對中國大陸老人自殺問題，而且主要討論城市老年人自殺問題。