“全有或全無”原則

與其對英國“脫歐公投”等民粹主義運動的大行其道嗤之以鼻，還不如抓住改革機會，妥善處理歐洲普遍存在的不滿。而在解決不滿方面的失敗會給那些試圖瓦解“自由”歐盟的人口實，尤其是當疑歐者更加積極地推廣社會需要改變的觀點時。盡管面臨困難，但決策者可以通過清醒的改革積極調整現行秩序，再次獲得主動權，而不是放任民粹主義者謀求分裂局面的出現。歐洲，特別是法國與德國的一些跡象表明，這是可以實現的。

有人認為，對現存自由秩序任何方面的批評都會將整個體系置于險境，這樣的看法會使得在內外壓力下無所適從的局面進一步惡化，無異于自掘墳墓。因為關于挑戰的公開對話是解決困難和發起改革所必需的第一步，要想有效管控自由治理的外部威脅，就必須采取多元手段，推行可持續修正的戰略。決策者若想反擊中俄等國宣揚的國家中心范式，就必須調整方法，適應選民的愿望。對那些基礎設施薄弱、正經歷快速工業化并由此引發治理問題的國家，尤其應當如此。西方領導人必須下決心調整國內國際視野，更好地面對來自快速變化的世界的挑戰，而不是將自由秩序作為不可更改的成品進行輸出。

然而，特朗普勝選降低了美國的改革潛力與自由主義原則的國際吸引力。對多邊制度、自由貿易和自由主義價值觀的大加撻伐，使華盛頓被全球排斥，并助長了人們對自由體系瀕臨瓦解的看法。^[18]相比而言，歐盟的改革前景倒是更為樂觀，但這種前景能否為實踐所證明，卻仍然有待觀察。2017年5月埃馬紐埃爾·馬克龍（Emmanuel Macron）當選法國總統為這一過程注入了新的活力。歷史上，傳統的法德引擎引領著制度改革，當前，這一引擎似乎做好了準備，將新鮮空氣再次注入歐盟。但2017年后期德國大選的結果及隨后的聯合執政談判拖延了上述努力，并削弱了默克爾（Angela Merkel）總理的地位。

當前，隨著歐盟的制度更傾向于流于表面的小修小補，而非大刀闊斧地謀求全面變革，改革的窗口期即便談不上關閉，至少也有所收窄。由于政治變革需要一致同意，改革仍有許多障礙。這導致很難引入新措施，例如將對成員國的資助與依法執政、開放社會的承諾掛鉤。雖然分割東西與南北的差異以往也總是給歐盟這個已擴大至28個成員國的龐大組織帶來困難，但如今這些差異正變得越來越尖銳。

話雖如此，盡管自由秩序改革的確面臨許多障礙，但目前的政治氣候還未到分水嶺時刻。雖然美國不再像冷戰結束時那樣居于國際關系的主導地位，且日益面臨亞洲崛起的競爭，但未來幾十年，它仍將會是主要力量。雖然特朗普正在挑戰美國領導的自由秩序的許多支柱性規則，但所有美國行政機構都有任期限制。此外，他的煽動性立場激起了政治反對，促使反對者團結起來捍衛自由秩序。至于歐盟，雖然其過去時常展現出對革新的無能（相比之下，混亂的美國政治體系倒顯得更加靈活），但最終卻總能達成合理的妥協。事實上，這種溶解內部歷史差異的能力正是歐盟的力量之一，批評者最好不要懷疑歐洲政治最高決策層的重建能力。