閉門不出的日子，過得很慢，又過得很快。

外面的風聲越大，她便越讓自己身處忙碌之中，如此就能越少想到那些憂心之事。而以如今的處境，她不可能再想與齊云山有什么瓜葛，否則，既是害了自己，又是毀了他。

但好在會峰閣黑白兩道都要結交，于這其中的分明不甚在意，因此她還能時常寄信給應愁予，彼此互問安好嘮嗑敘舊，偶爾也能從她這里通過葉笙寒迂回地了解些岳梓乘的近況。

聽聞他回山后整個人沉悶了許多，云巖道長對他的看管果然更加嚴格，每日修心習劍都會親自督促，他自己也親口感慨，從前那段隨心所欲的時光是真的一去不返了。

應愁予的每一封信她都會反反復復地看過，也會仔仔細細地考慮回信上的內容。她有寫給應愁予的體己話，也有寫給葉笙寒的問候，卻唯獨沒有一個字是寫給岳梓乘的。

她不想再留什么念想，至少知道他尚安好，便足夠了。

那一年秋天，師父忽然與教主和各位宗主大吵一架，而后便帶著醫宗弟子摔門而出，前往瑯琊山的別院定居。這其中的因由，她后來才從大師姐虞久淵的口中得知一二。

歸結起來，就是立場不合，不愿茍同。

師父從來溫柔，久瀾平生從未見她發過這樣大的火，但她卻尤其敬佩這樣剛毅的師父。

之后的日子過得稍微平靜了些。瑯琊山冷沙洲，是夏苡于萬重崖外的休養之所，依山傍水，靜謐，更靜心。少了許多俗世的打擾，久瀾于浮躁而不安的心境上，亦有了些許沉淀。

但她不知道這樣看似無波無瀾的生活能持續多久，也不知這看似平靜的湖面下，究竟醞釀著多大的風暴。

更沒想到變故會來得如此之快。

第二年開春，江南之地便開始悄然流傳一種蠱毒。起初只是在一些小門派內傳播，尚未引起重視，但很快就以迅猛之勢快速蔓延至諸多大門派，甚至波及到許多無辜的百姓。再過數十日，連中原武林也有所殃及。

中此毒者，神志皆失，狀若瘋魔，七日后極度痛苦而死，在此期間被其抓傷或咬傷者，亦染此毒。是以傳播之快，兇猛異常，彼時人人自危，怨聲鼎沸。時人稱之為“七日戕”。

據說散播此毒的始作俑者，便是萬重崖上，魔教掌天。

得知消息的那一日，夏苡連夜趕回萬重崖，密見毒宗宗主秦鶯，而后回到瑯琊，便將宗內弟子盡數派出，竭力安撫受驚百姓，她自己則閉關數日鉆研醫治之法。可那時根本不能成功——她不知蠱毒成分，何物作引，因那蠱毒根本就不是出于掌天教。

研制解方屢屢受挫，但夏苡依然不懈地前往重疫區，盡力救助受染的百姓，久瀾亦常隨行。她日日看著師父與師兄姐們熬紅雙眼，卻到頭來還是不可避免地看著一條條無辜性命流逝于眼前，心痛宛如刀絞火焚。那剜著她心的刀子，焚炙著血肉的烈火，是憤怒，是惋惜，是憐憫，是無奈，也是昔日祈愿的無言破滅。

那幾個月里，他們始終在疲憊與焦慮中穿行，在希望與失望間徘徊。所盡努力大多付之東流，唯一能稍作安慰的，便是夏苡已經有了辦法，能讓受染者于彌留之際免受一番痛苦折磨。

轉眼已是五月雪盛放的時節。

桐花開時，春事闌珊，情境自與萬重崖上的漫山桃色大不相同。但桐花潔白若雪，一夕之間便開遍冷沙洲上山傍水畔的每一個角落，花絮飄飛，宛如飄雪，卻又是另一番情致。

可一夜風雨一夜摧，再醒時已是落花滿地。那是這年春天的最后一場雨，直下了一日一夜，淅淅瀝瀝，如輕紗絲縷纏綿不絕。

藥廬邊的風鈴輕輕地響了，夏苡沒有抬眼，只緩緩地放下書卷，柔聲道：“小九，有故人來，你去迎一迎吧。”

久瀾聞聲答應了，撐了把窗前的水墨煙云紙傘，輕巧地步入空庭之中，逐漸洇于煙雨。

她沿著林蔭徑一路走，層層石階上都鋪滿了厚厚的桐花，是五月時節的積雪，空靈而哀婉。而林蔭徑的盡頭，有一人執傘而立，袖間繪著水墨青山，身后是煙波渺渺，長身鶴立，如被人三兩筆勾勒于畫間。

他聽見身后鈴音清響，回轉身來，在目光對視的剎那，幽深的眼睛里蕩起了一絲漣漪，只一瞬，便很快回歸沉寂。

而久瀾怔在了原地，一時似有千言萬語涌向嘴邊想要訴說，可到頭來卻一字也說不出口，只能眼看他畢恭畢敬地向自己行了一禮，聽他冷漠而疏離地道：“齊云派岳梓乘，求見夏苡宗主，煩請夏姑娘引見。”

心頓時如沙石沉墜湖底。手里的傘柄也捏得更緊了。

回藥廬的路上誰都沒有說話，直到檐下風鈴又響，廬中飄來陣陣藥香，夏苡站在廊下望著二人從林蔭徑上走來，清泠目光注視在岳梓乘的身上，他才躬身行了一禮，向夏苡說出他不惜冒大不韙前來冷沙洲的原因。

是為求藥。

他言道，三日之前，云巖道長不知何故突然染上“七日戕”，如今所剩時日已無多。梓乘痛惜不及盡孝，惟愿師尊臨走之前能去得安穩，免受苦痛侵擾折磨，是故前來，盼得醫宗能施以善心，成全他的微末心愿。

話語簡單，來意了然，卻字字誅心。

夏苡安靜地聽他說完，側過頭去看了久瀾一眼，只見她正低著頭，半張臉都埋在陰影里，看不清是什么神色。她幽幽地嘆了口氣，道：“小九，你陪岳少俠去取藥吧，之后便送他離開，不必再來這里了。”

久瀾低聲道：“是。”便引他去了后面的藥房，將他所求之藥悉數備齊，并小心地包裹好，遞交到岳梓乘的手里。

在接過藥時，她聽見他沉悶而悲愴地道了句“多謝”，舉在空中的手不禁微微一顫。

之后她依照夏苡的意思，直接送他離開，而沒有再去見師父。他們沿著來時的路又回去，發間的鈴鐺隨著她的腳步發出陣陣鈴音，卻聽得她的心越發的凌亂了。

似乎腳下每走過一步，心里便有一些東西在悄然逝去，而她再也抓不住了。

走到盡頭，她回過身來，終于開口道：“岳……岳少俠，七日戕的蠱毒，真的不是我們散播的，請你……信我。”

那柄繪著桃蕊含春的紙傘下，他緩緩地垂下了眼眸，幽幽道：“是與不是，重要嗎？那么多不該死的人，終究還是因它而死了。”

久瀾道：“梓乘……”

“夏姑娘，不瞞你說，”他打斷道，“江南武林的眾多門派商議已定，下月將一齊攻上萬重崖，共同討伐掌天魔教。到時……齊云也會去。縱使你說崖下的桃云霞絪陣有多厲害，我們也不會畏懼半分。”

她后退半步，先是滿眼的不可置信，再是一瞬的了悟，頓時滿懷凄楚，苦澀地一笑道：“我明白了，各大門派的怨氣總要有個發泄的去處，掌天教無疑是最合適的。”

她毅然地拔下了發間的花簪，執于身前，道：“既然如此，我也不必留著這個了，還給你吧。”

他瞥了一眼，便迅速將視線移開了，漠然道：“我送人的東西從來沒有收回的道理，你要是不想留下，那就砸碎了吧。”

她緊蹙起雙眉，問：“一定要這么殘忍嗎？”

他輕嘆了一聲，頭也不回地向前走去，一道聲音從他的背影處傳來：“殘忍的從不是你我。”

殘忍的不是你我，那又是什么？是掌天教，是散播七日戕的真正兇手，還是這個世道？

眼前漸漸模糊起來，那支白碧桃發簪從她松了的手里脫落，緊接著一陣尖銳的鈴音，白碧桃落在地上跌了個粉碎。

如枯萎了被踐踏的白碧桃花。

如她此時破碎的心。

再次回到藥廬的時候，夏苡正坐在窗前撫琴，聽琴音奏的是一曲《采薇》。

“昔我往矣，楊柳依依。今我來思，雨雪霏霏。行道遲遲，載渴載饑。我心傷悲，莫知我哀！”

久瀾駐足聽了一會兒，卻越聽越覺悲從中來，忍不住撲到夏苡的膝上，如幼時一般撒嬌著道：“師父，我不要聽這個。我想聽《桃夭》，您給我奏一曲《桃夭》吧。”

夏苡撫摸著她的頭發，道：“以你現在的心緒，怕是更聽不得《桃夭》吧。也罷，你既不想聽《采薇》，那我換一曲便是。”

她沉吟片刻，手指在七根琴弦上輕輕撥動，婉轉琴音便流淌于指間，與窗外雨聲交相應和。

這一曲卻是《黍離》。

“知我者，謂我心憂；不知我者，謂我何求。悠悠蒼天，此何人哉？”

她伏在膝上凝望著師父的臉龐，看著她對著自己輕柔地笑著，頓時覺得，這世上其實也沒有什么值得她畏懼的。即便她常常感到會悲傷和無助，但她從來沒有孤身一人過。

然而，就在下一瞬，她又驚恐地發現夏苡的身影正在她的眼前變得模糊不堪，漸漸朦朧到消失不見。她急急忙忙地張開雙臂去擁抱她，卻只在指間捻住一朵落下的油桐花。