如果要評選中國歷代帝王中的敗家子的話，隋煬帝楊廣恐怕會名列前茅。

千百年來，隋煬帝楊廣在世人眼里，早就是與秦始皇嬴政齊名的暴君，甚至名聲比秦始皇要糟糕得多。秦始皇濫用民力，造成天下大亂，但一統(tǒng)六國的江山，畢竟是他親手打下來的，最后打了多少賠了多少，最多只是個不賠不賺。但這位隋煬帝卻不同，他的父親楊堅留給他的，是一個經(jīng)濟(jì)繁榮、國力強(qiáng)盛、雄踞東亞大陸的世界第一強(qiáng)國——大隋帝國，卻被他僅用十三年時間，就搞得天下大亂、民不聊生。這好比一個人繼承了一筆豐厚的遺產(chǎn)，卻用極快的速度敗光，不是敗家子又是什么？

所以在文藝作品中，這位暴君都是百分之百的反面角色。但歷史真相真的是這樣嗎？

一

說起隋煬帝楊廣，現(xiàn)代人都說是昏君，但在隋文帝在位時期，相當(dāng)長的一段時間里，楊廣都被看作一個年輕有為、建功無數(shù)、名聲良好的皇子。

現(xiàn)代人說得比較多的，是楊廣裝蒜的那些事。比如當(dāng)皇子的時候，他厲行節(jié)儉、謙恭有禮，很得隋文帝的歡喜，最終使隋文帝廢掉了太子楊勇，立他為儲。但事實上，早在楊廣二十歲的時候，他就名滿天下了，原因就是那場隋王朝歷史上重要的統(tǒng)一戰(zhàn)爭——滅陳戰(zhàn)爭。

公元589年，年僅二十歲的楊廣被任命為兵馬大元帥，率領(lǐng)五十萬大軍平滅南方陳朝，這一戰(zhàn)的政治意義遠(yuǎn)大于軍事意義，畢竟是統(tǒng)一天下的最后一戰(zhàn)。而從難度上說，彼時隋朝兵強(qiáng)馬壯，遠(yuǎn)非茍延殘喘的南陳小朝廷可比，南征自然是摧枯拉朽。在這場戰(zhàn)爭里，楊廣也第一次讓世人認(rèn)識了他。作為統(tǒng)帥，他制訂了兩路突破、直搗建康城的戰(zhàn)略，最大限度地減少了傷亡，而且隋軍所到之處紀(jì)律嚴(yán)明，對百姓秋毫無犯，繳獲的財物也悉數(shù)上繳，南陳的府庫更是無所取。楊廣本人以身作則，在軍中厲行節(jié)儉，與士卒同吃同住。滅陳之后他賞罰分明，殺掉了陳后主身邊的佞臣，深得南方百姓的民心。這時期的楊廣，活脫脫一個禮賢下士、勤政愛民的好青年，與他即位之后的作為，可謂判若兩人。

其實在此以前，楊廣就不止一次顯露出他的才能。比如他精于詩詞歌賦，且博覽群書，談?wù)撈饑掖笫聛恚B父親楊堅都甚為驚訝。楊廣十三歲的時候，就被任命為太原總管，可見從那時候起，楊堅就對楊廣悉心培養(yǎng)，希望他將來能成大器。

在平定南陳之后，楊廣又參與了隋朝的其他幾件大事件。一是平定了江南高智慧的叛亂，且在叛亂平定后安撫地方，撫恤百姓；二是在揚州輕徭薄賦，平反冤案。坐鎮(zhèn)揚州平亂的楊廣，可謂一心撲在工作上，一連十幾天熬夜工作，白天指揮戰(zhàn)斗，晚上打理民事。當(dāng)?shù)刈阅详愰_始積累了數(shù)十年的積案，被他在一個月內(nèi)全部處理完畢，結(jié)果“上下皆贊之”。公元590年，突厥大舉犯邊，楊廣受命統(tǒng)軍出征，他作戰(zhàn)勇敢，身先士卒，在陜西延安一舉擊退突厥。如此人物，放在當(dāng)時，著實是一個文武雙全的青年才俊。

而在做人上，楊廣繼承了老爹楊堅的特點，格外會裝。楊堅一共有五個兒子，分別是楊勇、楊廣、楊俊、楊秀、楊諒，且五人都是楊堅的正房皇后獨孤皇后所生。皇位本與楊廣無緣，但楊廣很會討爹媽歡心。而且楊堅的情況特殊，他是中國封建帝王里出名的“妻管嚴(yán)”。獨孤皇后在世時，他只有獨孤皇后一個妻子，而獨孤皇后本人性格強(qiáng)硬，對接班人這樣的大事，她其實是起到?jīng)Q定作用的。

對老媽獨孤皇后，楊廣挖空心思討取她的歡心。要討?yīng)毠禄屎髿g心，一般手段是沒有用的。獨孤皇后一生御夫極嚴(yán)，最在意的就是男人是否忠誠，對兒子也是同樣的要求，偏偏長子楊勇是個風(fēng)流坯子，他對獨孤皇后為他選的原配老婆極為冷淡，而又在家中娶了幾房妃子，自然令獨孤皇后大為惱火。相反楊廣卻極會來事，他做皇子的時候，對外表現(xiàn)最多的就是與妻子蕭氏的相親相愛，他對妻子體恤有加，對其他女子則敬而遠(yuǎn)之。如此做派，自然討得老媽歡心。其實楊廣本人也好色，他也經(jīng)常臨幸王宮中的宮女，一旦懷孕就偷偷墮胎，不過終究是瞞過了老媽。日久天長，獨孤皇后對楊廣器重有加，不斷給楊堅吹枕邊風(fēng)。兩個兒子在楊堅心中的地位，漸漸發(fā)生了變化。

除了在爹媽面前會裝，楊廣在大臣和部下面前也很會裝。比如當(dāng)年率軍北伐突厥時，部隊缺糧，士兵沒糧食吃，他主動斷糧，不吃不喝，把士兵們感動得熱淚盈眶。南下平南陳時，他把自己的戰(zhàn)馬讓給生病的將士騎，把自己的帳篷空出來給生病的士兵調(diào)養(yǎng)，一時間軍心大振。隋文帝的近臣楊素、高紹、宇文述等人也與他交好，內(nèi)外早已相互串通。

這里就要說說和楊廣爭奪太子位的楊勇。楊勇之所以最終被廢，除了楊廣會裝外，更重要的是犯了隋文帝楊堅夫婦的兩條忌諱：第一，楊勇信佛，且喜好奢華，對于厲行節(jié)儉的隋文帝來說，這可是頂風(fēng)作案；第二，隋文帝本身就是一個性情內(nèi)向陰沉的人，楊勇偏偏子不類父，性格率真且喜怒盡形于色，偶有爭執(zhí)，就和楊堅變臉，長此以往，父子關(guān)系日益冷淡。比如他曾在公元600年冬至接受百官朝賀，這就讓擔(dān)心兒子搶班奪權(quán)的楊堅心里犯了嘀咕。楊勇敗亡的導(dǎo)火索，是楊廣就任揚州總管時，行前與獨孤皇后辭行，母子涕淚交流，楊廣更趁機(jī)說楊勇要害他，并散布謠言說楊勇的妃子是被楊勇毒死的。獨孤皇后聽后大怒說：“若此子登位，我兒恐無幸免。”至此，楊勇的悲慘命運已經(jīng)無可挽回了。公元600年十月，楊堅正式下詔廢楊勇太子位，改立楊廣為太子。值得一提的是，楊廣一直誣陷楊勇，但直到楊勇被廢太子之位，都不曾發(fā)一言攻擊弟弟楊廣。史書上說楊勇“性寬厚”，誠非虛言。

隋王朝此時經(jīng)過楊堅的勵精圖治，已呈盛世之相，最需要的就是一位守成之主，就如同漢高祖身后的文、景二帝。而性格寬厚的楊勇，顯然是更符合這個條件的，無奈厚道人無好命，會裝的楊廣最終登上了皇位。

客觀上說，楊廣本人的能力，確實是楊堅五子中最出眾的。他有戰(zhàn)功，博學(xué)多才，且有治理地方的經(jīng)驗，更有一干重臣的擁戴。不管從哪個方面說，他似乎都是一個合格的接班人，那天下大亂的局面，又是怎樣造成的呢？

二

公元604年，隋文帝楊堅駕崩，楊廣即位，這就是歷史上有名的隋煬帝。當(dāng)然，不是什么好名聲。

有關(guān)隋煬帝在位時期的種種惡行不勝枚舉，其中最主要的就是三條：開大運河，征高句麗，數(shù)度巡游。

然而仔細(xì)分析這三項惡行，卻不難發(fā)現(xiàn)，盡管這些政策的最后結(jié)果是鬧得民怨沸騰、天下大亂，但這三條政策大部分都合情合理。

先說開鑿大運河。其實從隋朝建國以后，開鑿運河就是國家的一項重點戰(zhàn)略。隋文帝在位時期，隋王朝就曾數(shù)次發(fā)動大規(guī)模的運河工程，在南方疏通了從建康到蘇北的河道，在陜西疏通了渭水至長安的支流，甚至在甘肅河西地區(qū)，也曾多次修筑水利工程。河西地區(qū)在唐朝時期能夠成為天下最富庶的州郡之一，就得益于這些水利工程。而說到大運河的開鑿，早在隋文帝開皇十年（公元590年），就有江南地方官請求開鑿運河，以削減稅糧運輸成本。隋朝平定南陳后，南方經(jīng)濟(jì)迅速發(fā)展，賦稅激增，但是要把大量的賦稅運送到北方，路途遙遠(yuǎn)、成本甚大，而按照隋朝的稅法，百姓稅糧的運送成本，即損耗，也是由百姓自身承擔(dān)。在隋文帝時期，江南地區(qū)的稅糧，分?jǐn)偟矫總€百姓身上，其要繳納的損耗，竟然是賦稅本身的九倍。而隨著隋王朝不斷拉攏突厥、吐谷渾等部族，賞賜日益增加，對于南方稅糧的需求也日益增加，因此，拓通南北交通要道、減少運輸成本的呼聲不斷。在隋文帝在位的后十年，有關(guān)請求開鑿運河的奏章，從中央到地方累積就有五十多封，其中不乏高紹、楊素這些重臣所上奏的。可以說，在當(dāng)時，開鑿大運河是舉國上下的共同呼聲，并非隋煬帝自己的心血來潮。

京杭大運河的整個施工設(shè)計，是由隋朝最著名的工程專家宇文愷統(tǒng)籌規(guī)劃的。宇文愷最初的計劃，是以百姓分批服役的方式，溝通海河、黃河、淮河、長江、錢塘江五大河流，建立一條連接京杭的大運河。這個浩大工程的每一個細(xì)節(jié)步驟，宇文愷都考慮得非常詳細(xì)，比如他建議，不宜一次性調(diào)動太多民夫，而是由百姓分批分散服役，保證每年動用民夫總數(shù)不超過二十萬人，而且凡是參與勞役的民夫，都由國家出糧給予補(bǔ)貼。以當(dāng)時隋王朝在南方的糧食儲備，做到這一切是不困難的。宇文愷最早的工程設(shè)想，是計劃十一年完工，但奏報送上去之后，隋煬帝卻嫌慢，十一年？一年他都等不及，最后圣旨頒布下來，大運河工程的期限，被縮短到了七年，而糧食補(bǔ)貼也一概不準(zhǔn)。又要馬跑又不讓馬吃草，一項好政策就這樣變了味兒。

結(jié)果，從公元605年開始，大隋王朝調(diào)動民夫一百一十萬，開始了這項聲勢浩大的工程，而且與宇文愷設(shè)想的循序漸進(jìn)的施工方式不同，隋王朝采取同時開工的策略，即從中原到江南，五大水系工程同時上馬。同時開工固然進(jìn)度快，但如此一來，相當(dāng)于今天河北、山東、河南、安徽、江蘇、浙江六省的大部分百姓都被征調(diào)，生產(chǎn)一下子陷入癱瘓。生產(chǎn)癱瘓但賦稅卻沒有減免，該交的賦稅照樣要交。整個帝國的國力，都花在了這項雖利在千秋，卻足夠把隋王朝折騰到筋疲力盡的工程上。為了壓迫百姓服役，監(jiān)工的官吏往往嚴(yán)酷無比。比如負(fù)責(zé)監(jiān)工的河道官麻枯，被稱為麻閻王，他濫用民力，以至于他的名字在中原農(nóng)村都能止小兒啼哭。既要把活兒干完，還不讓老百姓吃飯，外加橫征暴斂，如此作為，老百姓自然苦不堪言。

到公元611年，這項縱貫?zāi)媳钡拇蠊こ倘€完工，期間共調(diào)動民力兩百多萬。六年的時間完成這樣的工程，可以說是人類工程歷史上的奇跡，但奇跡的背后，卻是中原百姓的斑斑血淚。

與修筑大運河同樣遭罵的，是隋煬帝發(fā)動的對高句麗的三次戰(zhàn)爭。如果說開鑿運河是濫用民力，那么征討高句麗，則被后人罵作窮兵黷武。但是后人很少意識到一個問題，那就是，隋煬帝為什么要征高句麗。

我們可以把目光放在后世，代隋而立的唐王朝，對高句麗同樣采取了強(qiáng)硬政策。唐太宗李世民曾經(jīng)御駕親征高句麗，一樣遭到了失敗，直到唐高宗李治時，方才以大軍蕩平了高句麗。與高句麗的戰(zhàn)爭，貫穿隋唐兩個王朝。為什么兩個不同的王朝，四代統(tǒng)治者，對高句麗都采取了堅決打壓的政策？難道僅僅是為了炫耀武力？

要解釋這個問題，先要看看高句麗是一個怎樣的政權(quán)。

高句麗，地處中國東北以及朝鮮半島，是一個從三國時代就存在的政權(quán)。這個政權(quán)長期統(tǒng)附于中原王朝。在南北朝的末期，高句麗迅速壯大起來，到隋朝時期，高句麗已有五百萬人口，常備軍多達(dá)五十萬。隋朝在立國初期，對高句麗曾采取通好政策，但是高句麗卻主動挑釁，他們覬覦隋朝在遼西的領(lǐng)土，在隋文帝在位時就曾發(fā)兵侵犯。為此，隋文帝曾經(jīng)調(diào)遣三十萬大軍北征，企圖一舉摧毀高句麗，卻被高句麗擊敗。

隋煬帝登基之后，吐谷渾臣服，突厥接受了冊封，唯獨高句麗一直在不停地進(jìn)犯。就在隋煬帝傾舉國之力開鑿大運河期間，高句麗一面遣使索取遼西領(lǐng)土，一面不停地在隋朝邊境攻略。此外，還與突厥汗國的不少部落結(jié)盟，互相呼應(yīng)，騷擾隋朝邊境。因此，通過一場戰(zhàn)爭重創(chuàng)高句麗，是隋王朝維護(hù)邊境安全的必然選擇。

但是隋煬帝又犯了開鑿大運河的毛病：操切。隋煬帝的目的不是重創(chuàng)，而是要畢其功于一役，徹底解決高句麗邊患。因此在大運河工程接近尾聲時，他調(diào)動百萬民夫以及一百一十八萬軍隊，發(fā)動了對高句麗的征伐戰(zhàn)爭。為了這場戰(zhàn)爭，他在山東蓬萊打造巨型戰(zhàn)艦三百艘，僅造船的民工，就有十分之三死于這場強(qiáng)制勞動。公元611年隋軍出師，水陸并進(jìn)，不料遭遇頑強(qiáng)抵抗。雖然隋軍前鋒一度殺到高句麗都城平壤城下，卻終因孤軍深入而敗退。隋煬帝本部的三十萬大軍，回國的竟然只有兩千七百人。公元613年和614年，隋煬帝兩次繼續(xù)出兵攻打高句麗，結(jié)果國內(nèi)發(fā)生民變，不得不草草收兵。

今人有“隋亡于高句麗”之說，主要是因為公元611年，因為抗拒征伐高句麗戰(zhàn)爭，山東農(nóng)民王博起義，揭開了轟轟烈烈的隋末農(nóng)民大起義的序幕。二征高句麗的時候，重臣楊玄感又率兵造反，從此天下大亂不可收拾。說到這個教訓(xùn)，后人總在說這場戰(zhàn)爭不該打，而事實是應(yīng)該打，但不該這么打。

很多人都忽略了一件事，那就是以當(dāng)時隋王朝的實力，很難一舉滅掉高句麗。這個國家的政權(quán)穩(wěn)固，不可能通過一兩次的打擊就使其臣服，即使是正逢盛世的唐王朝，也是通過兩代君主的努力，最終聯(lián)合新羅，才將其徹底消滅。因此當(dāng)時隋王朝最好的選擇，是通過有限的戰(zhàn)爭打擊其囂張氣焰，逐漸削弱，而不是一口吃個胖子。很顯然，隋煬帝又做了一個錯誤選擇。

至于他被后人詬病的另一罪過——四處巡游，從當(dāng)時的情況看，也不僅僅是為了炫耀威儀。當(dāng)時中國統(tǒng)一未久，北方邊患未除，發(fā)動巡游，可以起到安定人心的作用。但此時國家元氣大傷，百姓不堪其苦，偏偏隋煬帝又是一個講面子的人，皇帝講面子，下面大臣要面子，只能不要百姓的面子了。開運河、打仗、巡游，隋朝百姓連吃了三遍苦，國家折騰得奄奄一息，如此局面，不亂也難。