第一次發布媾和的請求

在第二次戰役結束之后，他再次表明自己是能掌握大局的，他自信又穩健。在三月初，他就撤出了倫巴第。到了月底，他距離維也納只有幾日的路程。但是，拿破侖還是選擇中斷了行動，并向被征服者提出了媾和要求。當奧、匈兩國的軍隊全副武裝之時，他停在原地，不采取任何進攻，卻威脅他人。這就是征服者的邏輯。

不過，拿破侖是個政治家。督政們希望在選舉面前，可以做到公平公正。然而在選舉中，拿破侖依然有求于督政們。要是他一個人帶著一支軍隊，能給法國帶來他一直期待的五年和平，那么事情將會演變成什么樣呢？他應該和競爭者分享勝利的果實嗎？戰爭的命運從來都是沒有確定性的。除非萬不得已，蠻干的人才會選擇玩火之舉。他又一次擊敗了奧地利的軍隊，切斷了來自萊茵的援軍。一年來，歐洲人一直害怕這個新的總司令。因而，他故作和平的姿態，讓人們學會敬重這位新的政治家。拿破侖不拐彎抹角，直截了當地給敗北的奧軍統帥、弗朗西斯皇帝的弟弟寫信：

“總司令閣下，我們勇敢的士兵們一直在奮戰，但同時也需要和平。戰爭不是持續六年了嗎？難道我們殺掉的人還不夠多嗎？給人們帶來的災難還不夠深嗎？到處都有人呼吁人性，法國的敵人幾乎已經放下了武器。貴國是唯一一個例外。這場戰爭的前景非常險惡。不管它如何結束，我們都會殺戮對方上千名士兵，而且，最后還是會媾和。因為什么事情都需要解決，哪怕是最深刻的仇恨。您作為皇弟，大可越過政府和政治家的爾虞我詐，難道您不想為自己贏得人類恩人、德意志救星的美譽嗎？我想，您可能會用武力挽救貴國，但是，即便如此，德意志國家最后會變成廢墟。即便這封信只能挽救一條生命，我也會以我的槲葉環為榮，而不在乎戰場上可笑的名望。”

這封信令查理大公深受感動——他是一個深具素養之人，歷來反對一切戰爭，只是由于職責所在而成為總司令。如今，手中有了波拿巴的這封信，查理大公就可以盡最大的努力去抵制維也納的主戰派，并影響皇帝的決策。如果他們拒絕媾和，情況又會怎么樣呢？波拿巴肯定會大張旗鼓地公布他的信件，以及他們的回復。他就有機會在歐洲面前炫耀法蘭西共和國的人道主義理想。顯然，與之成為鮮明對比的將是奧地利的軍國主義。拿破侖用劍和火把國家夷為平地，還會在全世界面前譴責我們的殘忍、暴力。波拿巴在發出這封信之后，隨即出兵攻占了萊奧本。