二、威廉·馮特：道德社會學的探路人

迪爾凱姆的道德社會學研究，除了繼承了法國的實證主義的、道德統計的方法論傳統外，還直接受到德國道德哲學家、實驗心理學的創始人威廉·馮特的影響，這也是一個非常重要的事實。

“近來，德國的道德理論家也創立了一個學派，致力于將倫理學發展成為一門具有自己方法和原理的專門學科。哲學的不同分支越來越傾向于彼此分離，從將它們捆縛起來的形而上學假設中抽身出來。今天，心理學既不是唯心主義的，也不是唯物主義的，然而，為什么倫理學沒有出現這種情況呢？”

19世紀下半葉，自然科學領域中的成就，促使社會科學家用進化論解釋社會變遷，用自然科學方法研究社會、研究人的實證主義思潮日益發展和盛行。而且，近代西方經歷了法國大革命和產業革命的洗禮，社會結構實現了從傳統到現代的轉型，社會也從前現代性走向現代性。正是在這樣的社會背景下，1879年，馮特在萊比錫創立了世界上第一個心理學實驗室，“實驗心理學取得了獨立的合法存在”，即心理學擺脫了形而上學的束縛，成為一門以實驗為研究方法的科學。同時，馮特也在為倫理學走出形而上學、提升到科學的層面而努力著。1886年，馮特的《倫理學》一書出版了，“在1892至1912年間，他的《倫理學》有三種修訂本。”對此，迪爾凱姆指出：“去年10月，威廉·馮特發表了《倫理學》，為這些嘗試提供了一個框架，此前，所有這些嘗試本身及其所針對的目標，都模糊不清、混沌不明。”“在《倫理學》中，他（馮特）對我們曾經考察過的所有支離破碎的觀點和專門的研究進行了綜合。因此，我們要花一點兒時間研究他。”迪爾凱姆在《倫理學與道德社會學》一書中，詳細評述了馮特的這本著作。馮特的方法論是經驗性的，必須從觀察起步。他認為：道德的形成可以歸結為四個主要因素，即“宗教、習俗、物質環境和一般文明”，其中前兩個因素更重要；道德演化遵循“三階段法則”和“目標異質性法則”；此外，他還論述了“倫理原則”、“倫理目的”、“倫理動機”以及“倫理規范”等內容。迪爾凱姆發現，馮特的《倫理學》不同于以往的倫理學，其有兩個最明顯的特點：一是“問題不是認識邏輯上應然的事情，而是了解實際的情況。……應該是觀察，而不是推理，觀察可以教給我們社會習俗從來都不是從私人習慣中產生出來的”，即強調倫理學研究要通過科學的觀察法來進行。二是“動機總是落后于我們的行動，所以動機與其產生的結果無法取得一致，而結果是最重要的，因為結果本身就能夠為我們的行動賦予道德價值”，即強調倫理學研究要側重于人們的實際行為。正是這兩點不同，顯示出馮特在倫理學研究中導入并貫徹實證精神的努力。按照迪爾凱姆的評價，“他（馮特）的學說顯現出更為復雜的形式，甚至更折中的特征；不過，也許它的結論過多，但它依然努力成為一門經驗倫理學。”而且，迪爾凱姆還指出：“本項研究的結論是，道德科學也僅僅處于襁褓之中。我們已經舉例說明，我們的鄰居為確立道德科學做了不屈不撓的努力，我們沒有低估這些努力的重要意義。不過，我們不能否認，還有許多事情要去做，承認這一點，并不會讓我們有什么損失。”由此可見，威廉·馮特的研究，為確立道德科學做了積極的探索和努力，透過迪爾凱姆的評價，可以確信，正是威廉·馮特的《倫理學》首開道德社會學理論研究的先河。至于更多的事情，迪爾凱姆已經努力去做了。