第一章　傳媒的基本屬性

關于新聞的定義

關于新聞的定義歷來有多種說法，現在也還不斷有新說。據說在新聞系的課堂上教師能一口氣舉出十幾種定義。在這些說法中流傳最廣且又淺顯易懂的還是陸定一的那句話：新聞是新近發生的事實的報道。我覺得這到現在為止仍是到最為簡潔明了的一個定義。只是結合個人的新聞實踐和新聞管理實踐想作一點補充，可否這樣表達：新聞是廣大受眾所關心的新近發生的事實的信息傳遞。

這里有兩點小的變動。

一是增加了受眾的態度。新聞報道是新近發生的事實，但并不是每一件新發生的事實都應該報道，都可以報道。實際情況是現實生活中絕大多數新發生的事實，記者都不去管，而只選擇那些為大多數人，或者絕大多數人所關心的、愛看愛聽的事實去報道。事件的大小、性質不同，它所波及的范圍也就不同。比如一場世界大戰的爆發，是全世界人都關心的事；一場足球賽的勝負，可能只是與兩個隊有關的球迷們的事。新聞是通過大眾傳媒向全社會發布的信息，因此它首先要考慮有無發布的社會價值，即這條消息會有多少人看、多少人聽。有時還要估量一下這條消息的社會效果，即它的正作用或者負作用。一些記者因自身閱歷和知識所限，常誤以為自己看到、聽到后驚喜、得意的信息也是受眾所喜歡的新聞。所以記者采訪時先得有個受眾觀念，也即我們過去常說的群眾觀點。美學上講“接受美學”，美不美最終要看接受者的接受程度。是不是新聞，也要看受眾承認不承認。比如，一家報紙派記者在年三十晚上到婦產醫院去等，零點一過看誰家生下新年的第一個孩子，就拿到報上發消息，還當作好新聞。其實這不是新聞。因為除了孩子的親屬，社會上的廣大受眾并不關心這件事。如果這家人實在想將此事登報，倒是可以讓他們花錢來做一條廣告。

關于這一點我國新聞學的創始人徐寶璜先生在他的《新聞學》一書（也是我國的第一部新聞學專著）中曾有切實、生動的指評：

更進一步言之，新聞雖必為最近事實，然最近事實不必一一皆為可登于報之新聞也。例如車夫張三今早忽得重病，是最近之事實也。然除非張三之病，為一種極可怕之傳染病，如霍亂，即本埠之新聞紙也不能視為新聞而登之。因注意張三之病者，充其量不過張三本人及其家族、親戚、朋友、其包車之主人，及其做對頭之仇人而已。若閱者則鮮有愿聞其事者，報紙登之，殊無味也。使張三之病果為霍亂，則又不同，本埠報紙定可視為新聞而登之，因閱者雖不注意張三，然霍亂之發生，則于己有甚重之關系，未有不注意者也。又如美國芝加哥城中有一著名富翁，今年病故，是亦最近事實也。芝加哥之新聞紙均登載其事于新聞欄中，中國新聞紙亦可視為新聞乎？曰：否。因閱者既多素未聞其名，斷不至注意其生死之事，報紙登之殊無味也。但此富翁于其臨終之時，立一遺囑，將其所有之財產，全行捐贈，以為在中國設一大博物館之經費，彼時中國新聞紙又可視為新聞而登載之。因閱者原不注意此富翁之死，但一外人捐巨資在中國設博物館之事，則未有不注意者也。且必因此而注意其死時情狀，并其生時致富之歷史。

二是增加了信息傳遞這個概念。新聞的本質是信息。事實上記者在報道時并不可能把整個事件端到讀者面前，他的報道是通過選擇傳遞這個事件的主要信息來實現的，這樣新聞就自然引入了許多信息固有的屬性：（1）信息要真實；（2）信息要快速；（3）信息要新鮮。這些自然也就成了新聞的特點。

另外這個變動也提醒我們注意兩點。第一，我們既然是通過采集、傳播信息來再現事件，新聞信息就有別于自然信息。于是又派生出了不同記者會有不同的立場、觀點、分析能力、表達技巧等問題。也正因此就區分出了稿件的好壞、對錯、水平高低。這里有無盡的學問，常常是一個記者畢生追求都無法窮盡的。這一點也可體現出新聞的選擇性和表達的藝術性，雖然信息是一個客觀存在，但一旦變成“新聞信息”，也就暗含了記者的主觀能動性。第二，信息不完全等于事物本身，它是關于事物的“毛知識”，還不一定就達到知識層，而只是這個事物的信號、特征。

客觀事物是在逐漸釋放它的信息的，這些信息可能第一次釋放就反映了事物的本質，也可能這一次并沒有反映本質，而是要多次釋放后才能反映出來。既然信息是個過程，這又決定了新聞報道也是一個連續疊加的過程，即它的連續性。由于信息的主要特點是快、是新，我們既不能等到這件事全部結束、本質充分顯露再去報道，也不能要求在一篇稿件中把事件交代得天衣無縫。因為受到快的制約，新聞稿常常是抓住一點信息就搶發出來，緊接著再抓住一點就再搶發。比如一個突發事件，先說有多少人死亡，后又說是多少人死亡（可能比第一次報的多或者少），這都是允許的。所以從某一個角度說新聞是速記，是潦草的記錄。記者只能就當時的所知，盡量求實，有錯即糾，有新即補。

我覺得對于新聞的定義有了這兩點小小的補充，就比較全面地照顧到了受眾性、真實性、快速性、新鮮性、選擇性、表達藝術性和報道連續性。同時，也提醒我們不能不承認新聞與文學、科學相比有天生的粗糙性與易碎性。它好比人物性格中的那一類急性子、粗獷型、豪爽型。這也提醒記者萬不可去追求三寸金蓮和奶油小生式的精巧，也不必刻意追求每一篇報道的永恒。而將自己的新聞作品編成一個集子欲求得如《三國演義》《紅樓夢》那樣的暢銷和傳世，那更是幾乎不可能的事。