1.文明與道體

如果說現代漢語語境中的文明意味著人類基于共同體生活的一切創造性實踐與此類實踐所生成的種種成果（器物、制度、組織、精神）^[1]，那么道體則是一切文明之為文明的根本與基礎，是文明所呈現的無數支流共所回溯的源頭，是成就與決定文明自身之本質、特性、情態、命運的內核。如果將文明比喻為某種復雜的生命體，道體則是這種生命體的基因：它既是這種生命最深刻、神秘、玄奧的根底，是生命之為生命的根本生機涌起生發的源泉，又體現于富于生機之生命的每一細節、每一瞬間。

如同對于復雜的生命體，人們無法直接照見其內在本質，而只能通過觀察生命現象、體會生命經驗，在此基礎上提煉總結、發掘其核心特征，進而把握其本質，對于類似生命體的文明，其內蘊之道體，也唯有通過總結這種文明的核心品質才能言說。不同文明之差異，其根源正在于其道體所對應的核心品質的差別。