為能在新城眾多貴人中搶著外廊位置，這晚入酒樓的賓客都是記了名的。因我與沈琛跟著傅姐姐進去，是而免了這一流程。

葉小姐與她等來的人有先有后，照理問過小二哥就能知曉。

問出名頭的岑蔚很快呼人去尋管四小姐，而后便上樓圈住了發事的外廊。他必也覺著怪異，這酒樓不敢惹事，怎么敢偷工減料叫他們的貴人陷危？

我看著葉小姐被衙吏搬上推車：那本是運菜的玩意兒，輪上還沾著新鮮的泥，一看便知是匆忙之下借來的。

岑蔚效率極高，他知一旦葉家人來了，免不了一通糾纏。

戲臺子上還是熱鬧的，大約是秉著職業操守想將看客都搶回來，于是唱的舞的吹的拉的都更賣力起來。

當下鑼鼓震天，在恰好自江畔升起的煙火里推上高潮。

有人回頭驚呼了一聲，引得周遭人也順著他瞧去。這片人找著了比看捕頭破案更有意思的東西，陸續往戲臺去了。

沒多久，觀眾離了七七八八。等到葉家老爺夫人來時，已經沒什么人了。

沈琛拉拉我的袖口，小聲問道：“阿硯，你在等什么？”

我目光這才從那扭曲的扶欄一路延下，停留在正對而下的一層窗檻上。

為防盜賊夜里撬窗潛入，酒樓窗子比尋常模子多了塊木柵欄，與窗邊釘在一塊兒……

我怎好像瞧見，那柵欄上好像有條割痕？

我復又抬頭望向二樓外廊，那處的客人始終不曾出現過。

“那位置是吳王太宗三子‘縝王’定下的。”沈琛也仰望著那空蕩蕩的桌椅，輕飄飄地說，“我年前見過他。剛從邊關回來，戎甲都沒來得及褪……身上滿是血腥氣，天還沒亮就騎著馬沖進新城，也不知來做什么。”

我忽感到面上有些清涼。

抬眼望向被煙火烘暖的夜空，星星點點的白色飄落下來……從不可見的逆行深淵里。

太宗中年繼位，膝下子嗣比不得中原從前的皇帝多。縝王這廝是德太妃的次子，出世那年正巧太宗平定中原，是而對這孩子寵愛有加，甚至在其襁褓時便抱上朝堂聽政。

適時許多人都以為，縝王會是太子，會是未來的高宗。德太妃還曾私下約見陽城先生，期望后者能多加栽培。

可他十五歲的生辰方過不久，德太妃病逝、太宗隨即駕崩。就在那一日里，縝王一人跑出王城，留下侍讀與旁人傳訊：殿下自愿戍守邊關，十年之內絕不回宮。

沒多久，侍讀服毒自盡。

原以為的宮廷混亂并未出現。侍女自太宗枕下發現遺詔，令靖王繼位，收新城管氏入后宮。

……宮廷往事只是聽著都覺風起云涌。立身暗潮，焉能平安無事？

我問沈琛：“管家莫非與太宗有何關系？還是靖王與文妃早有姻緣？”

沈琛搖搖頭：“管府經商起家，雖掌握中原大半布莊的生意，但遠離朝政。有利而無勢，太宗或者高宗想要拉攏，都說的通。”

他頓了一下，忽然罵了一句。

“太宗龍游天下時，帶縝王來過新城。”