大學者孔子

孔子的父親是魯國的一個小貴族，他剛生下來父親就去世了。孔子小時候就喜歡模仿祭祀的游戲，是個很聰明的小孩。孔子出身并不高貴，當初魯國大貴族季氏招待士族，孔子也去了，季氏的家臣陽虎罵他：“季氏招待士族，你跑來干嗎？”孔子只好退下。

孔子雖然很窮，但他擔任任何職務都能干得很好。南宮敬叔向國君推薦了孔子，請他去出使周。孔子到了東周后，在那里學到了很多知識，尤其他問道于老子更是留下一段佳話。孔子回到魯國后繼續收學生，學生數量越來越多。

孔子30歲那年，齊景公和晏嬰來魯國訪問，齊景公問孔子：“當年秦穆公的國家那么小，地方又偏僻，為何還能稱霸？”孔子說：“秦國雖然小，但志向大；地方偏僻，但行為端正。百里奚不過一個奴隸，秦穆公和他談了3天就把國家交給他管理。像這樣尊重人才，稱王都沒問題，稱霸還算小的。”齊景公非常佩服這個年輕人的見解。

孔子最欣賞西周初期的禮儀制度，他一生的夢想就是恢復周公時期的禮儀，用“禮”來教化人心，從而實現天下太平，結束當時的戰亂。

當時魯國的大權是掌握在季、孟、叔三家大夫的手里，國君實際上沒有實權。在孔子35歲那年，國君魯昭公被三家大夫趕跑，孔子一怒之下跑到齊國，求見齊景公。他向齊景公談了自己的政治主張，齊景公很敬佩孔子的才學，想重用他。但齊國相國晏嬰認為他的主張不切實際，齊景公就沒有用他。孔子只好回到魯國教書，他的學生越來越多，其中還有許多貴族子弟，他的名氣也越來越大。

后來，孔子被任命為司空（掌管水利、營建之事）、司寇（掌刑獄、糾察之事），孔子在任期間把魯國治理得很好。魯國的強大引起齊國的不安，于是齊國給魯定公送去80名歌女，從此魯定公開始不理政事。孔子很失望，帶著學生出走，開始周游列國。

孔子希望能有個國家能夠接受他的政治主張，可是當時的大國忙著兼并戰爭，小國又面臨被吞并的危險，沒有人理會孔子的主張。他先后到過很多國家，他們大多對孔子很客氣，但沒有哪個肯重用他。

孔子在周游列國的過程中還多次遇到危險。他首先到的衛國，衛國國君一開始對他很客氣，招待得也很好。但后來開始不信任他了，還派人監視孔子。孔子害怕被害，就逃往陳國。在路過匡地的時候，因為他長得很像當地人痛恨的陽虎，被他們當作陽虎而圍困了5天之久，好容易解了圍。孔子想去晉國，結果途中聽說晉國內亂，只好返回衛國。誰知道因為拜見衛國國君夫人南子，引起許多猜疑，孔子只好又去了宋國。在那里他得罪了宋國司馬桓魁，差點被殺害。后來他多次往返于陳國和蔡國之間，有一次楚王派人請他，陳、蔡二國害怕他到楚國后對他們不利，竟發兵將孔子師徒圍困起來，孔子因此斷了糧，差點餓死。好容易才等到楚國派兵來解了圍。

孔子為了實現自己的理想，克服了種種困難，甚至不惜冒生命危險。但由于他的政治主張不切實際，在外面奔波了七八年，還是沒能讓別人接受。在他68歲的那一年，他的一個學生冉有當了季康子的家臣，受到重用，出兵打敗了齊國的軍隊。冉有勸說季康子將孔子迎回國，季康子就用很高的禮節請孔子回到了魯國。

孔子歲數也很大了，他被魯國人稱為“國老”，很受尊敬。魯國國君和季康子經常就一些國事來咨詢孔子，但始終不重用他。孔子很失望，只好在家整理古代的文獻資料，著書立說。孔子整理了《詩經》《尚書》《春秋》等多部文獻，為保存我國歷史資料做出了巨大貢獻。這些書后來成為儒家的經典著作，是每個讀書人必須研讀的書目。

孔子還教育了許多優秀的學生，據說他的門徒多達3000人，出色的有72個。孔子晚年的時候，他最喜歡的學生顏回早逝、子路戰死，極大地打擊了孔子的精神。很快，在公元前479年，孔子走完了他的人生歷程。

孔子死后，他的弟子們繼續傳播他的學說，形成了中國歷史上最重要、影響也是最大的思想流派——儒家學派。孔子作為儒家學派的創始人，被公認為我國偉大的思想家、教育家。