肉食動物

與草食動物相比，肉食動物總有失算的時候，因為獵物可能會逃跑。作為補償，自然界使得肉具有很高的營養價值。為了成功捕獲獵物，肉食動物通常都有敏銳的感官和快速的反應能力。它們通過特殊的武器——比如有毒刺、有力的爪子或者鋒利的牙齒——來制伏獵物。

慢動作的捕獵者

當人類提到肉食動物時總會最先想到像獵豹那樣的運動速度很快的動物。但是很多肉食動物并非如此，比如海星，它的運動速度比蝸牛還慢，但是它們專門捕食那些不會逃跑的獵物——一般是把獵物的外殼撬開，然后享用里面的美餐。

在水中和陸上，很多肉食動物根本不追捕任何東西，相反，這些獵手只是埋伏著，等待獵物進入自己的抓捕范圍。它們常常偽裝得很好，有些甚至通過設置陷阱或者誘餌來增加捕獲獵物的幾率。“埋伏”的獵手有琵琶魚、螳螂、蜘蛛和很多蛇類等。很多“埋伏”型獵手都是冷血動物，即使幾天甚至幾個星期不進食，它們也可以存活下來。

狩獵的哺乳動物

鳥類和哺乳動物都是熱血動物，因此它們需要很多能量來保持身體正常運作。對于一頭棕熊而言，能量來自于各種各樣的食物，包括昆蟲、魚，有時也包括其他的熊。棕熊的體重可以達到1000千克，它是陸地上最大的肉食動物。一般情況下，它對人類很謹慎，但是如果真正開始攻擊，結果將是致命的。

哺乳動物中的肉食者有著特殊的牙齒來處理它們的食物。靠近它們嘴的前方位置有兩顆突出的犬齒，這可以幫助它們把獵物緊緊咬住。一旦將獵物殺死后，它們的食肉齒就開始發揮功用了——這些牙齒長在顎的靠后位置，有著長長的、鋒利的邊緣，可以像剪刀一樣將獵物剪碎。有些食肉哺乳動物，比如狼，還常用食肉齒來將獵物的骨頭咬碎，從而吃到里面的骨髓。

空襲

鳥類沒有牙齒，它們用爪子捕獵。一旦它們將獵物殺死后，就會將其帶到棲枝上或者自己的巢中。有些大型鳥類可以抓起很大重量的獵物——1932年，一只白尾海雕抓走了一個4歲的小女孩。神奇的是，這個小女孩存活了下來。

爪子很適合用來抓住獵物，但是鳥類通常使用其彎曲的喙部來將獵物撕碎。捕食小型動物的鳥類有一套特殊的技術，它們可以將獵物的頭先塞進自己喉嚨，然后將其整個吞下去。

大規模殺戮者

世界上最高效的捕獵者通常食用比其自身小很多的獵物。在南部海域，鯨通過過濾海水來食用一種被稱為磷蝦的甲殼動物。它們的這種捕食方式是所有肉食動物中殺戮量最大的，每次都可以超過1噸以上。灰鯨在海床上挖食貝類，而駝背鯨則通過張起“泡沫網”等待魚群的到來——這種網可以將魚群逼入較小的空間，使其更容易捕捉。但是最厲害的捕魚高手應該是人類，我們每年都要捕得幾百萬噸的魚。