被填滿的罐子：艾森豪威爾法則的明智之處

我們常常會看到這樣的現象，一個人忙得團團轉，可是當你問他忙些什么時，他卻說不出來，只說自己忙死了。這樣的人就是做事沒有條理，一會兒做這，一會兒做那，結果沒一件事情能做好，不僅浪費時間與精力，還不見成效。

其實，無論在哪個行業、做哪些事情，要見成效，做事過程的安排與進行次序都非常關鍵。

有一次，蘇格拉底給學生們上課。他在桌子上放了一個裝水的罐子，然后從桌子下面拿出一些正好可以從罐口放進罐子里的鵝卵石。當著學生的面，他把石塊全部放到了罐子里。

接著，蘇格拉底問全體同學：“你們說這個罐子是滿的嗎？”

學生們異口同聲地回答說：“是的。”

蘇格拉底又從桌子下面拿出一袋碎石子，把碎石子從罐口倒下去，然后問學生：“你們說，這罐子現在是滿的嗎？”

這次，所有學生都不作聲了。

過了一會兒，班上有一位學生低聲回答說：“也許沒滿。”

蘇格拉底會心地一笑，又從桌下拿出一袋沙子，慢慢地倒進罐子里。倒完后，他再問班上的學生：“現在告訴我，這個罐子是滿的嗎？”

“是！”全班同學很有信心地回答說。

不料，蘇格拉底又從桌子旁邊拿起一大瓶水，把水倒在看起來已經被鵝卵石、小碎石、沙子填滿了的罐子里。做完這些，他又問：“同學們，你們從我做的這個實驗得到了什么啟示？”

話音剛落，一位向來以聰明著稱的學生搶答道：“我明白。無論我們的工作多忙、行程排得多滿，如果要逼一下的話，還是可以多做些事的。”

蘇格拉底微微笑了笑，說：“你的答案也不錯，但我還要告訴你們另一個重要經驗，而且這個經驗比你說的可能還重要，它就是：如果你不先將大的鵝卵石放進罐子里去，你也許以后永遠沒機會再把它們放進去了。”

這個故事說明，事先的規劃非常重要。在行動之前，一定要懂得思考，把問題和工作按照性質、情況等分成不同等級，然后合理安排完成和解決的順序，這樣才能收到事半功倍的成效。

從心理學應用角度看，這就是“艾森豪威爾法則”的明智之處。“艾森豪威爾法則”，又稱四象限法則，指處理事情應分主次，確定優先的標準是緊急性和重要性，據此可以將事情劃分為必須做的、應該做的、量力而為的、可以委托別人去做的和應該刪除的5個類別。

“艾森豪威爾法則”源自艾森豪威爾的十字時間計劃：畫一個十字，分成4個象限，分別是重要緊急的、重要不緊急的、不重要緊急的、不重要不緊急的，把自己要做的事都放進去，然后先做最重要而不緊急那一象限中的事，這樣一來，艾森豪威爾的工作、生活效率大大提高。此事成為美國成功學家們所津津樂道的美談。

通過這個法則，我們可以知道，做事前需要科學地安排，要事第一，先抓住牛鼻子，然后依照輕重緩急逐步執行，一串串、一層層地把所有的事情排列起來，條理清晰，成效才會顯著。凡事都有本與末、輕與重的區別，千萬不能做本末倒置、輕重顛倒的事情。