1.1.3　“統計”一詞的含義

統計的英文詞為Statistics，其語源最早出自中世紀拉丁語的Status（各種現象的狀態和狀況），由這一詞根組成的意大利語State，表示國家的概念及關于國家結構和國情這方面知識的總稱。

統計一詞作為學科名稱最早使用的是18世紀德國哥丁根大學政治學教授阿亨瓦爾，他把國勢學稱為Statistik，即統計學。在英國，早在17世紀就出現用數字來說明社會的科學，但使用的是另一個完全不同的名稱：“政治算術”（Political Arithmetic），直到18世紀未，英語Statistics才作為德語Statistik的譯文傳入英國，即用數字表示事實。

所謂統計，是人們認識客觀世界總體現象數量特征、數量關系和數量變動規律的一種調查研究方法。這種方法是對總體現象數量方面進行收集、整理和分析研究的總稱，是人們認識客觀世界的一種最有效的工具。

隨著社會經濟統計學自身的發展，“統計”的含義已經起了變化，它包含統計工作（活動）、統計資料和統計學等三種含義。比如，“據統計……”是指統計資料；“統計一下學生人數”是指統計工作；“今天我們上統計”是指統計科學。

統計工作，即統計實踐。是指對社會、政治、經濟、文化等現象的數量方面進行調查、整理、分析的工作活動過程的總稱，即一種調查研究活動，如“統計”一下。

統計資料，是統計工作的成果。是指用來反映各種社會經濟現象和過程的數字資料，也可稱為統計指標。它反映在統計資料匯編、統計年鑒、統計手冊、統計圖表、統計分析報告等。

統計學，是闡述統計方法的一門科學理論和方法。是收集、分析數據的方法論科學，即統計理論。

“統計”的三種含義既有區別又有聯系，可用圖1.1進行表示：

圖1.1　“統計”三種含義之間的關系圖

統計工作與統計資料是過程與成果的關系，統計資料是統計工作的直接成果。統計學與統計工作是理論和實踐的關系，統計工作屬于實踐的范疇，統計學屬于理論的范疇，統計學是統計工作實踐的理論概括和科學總結，它來源于統計實踐，又高于統計實踐，反過來又指導統計實踐，統計工作的現代化同統計科學研究的支持是分不開的。總之，統計資料是統計工作的成果，統計學是統計工作的經驗總結與理論概括。

統計工作、統計資料和統計學相互依存、相互聯系，共同構成了一個完整的整體，這就是統計。