1.2.1　電子商務的產生

目前，人們所提及的電子商務多指在網絡上開展的商務活動，即通過企業內部網（Intranet），外部網（Extranet）以及互聯網（Internet）進行的商務活動。然而，電子商務還有更廣泛的含義，即一切利用電子通信技術和使用電子工具進行的商務活動，都可以稱為電子商務。

其實，并非計算機技術及網絡技術產生之后才產生電子商務。早在1839年，當電報剛剛出現的時候，人們就開始了運用電子手段進行商務活動，當買賣雙方貿易過程中的意見交換、貿易文件等開始以莫爾斯碼形式在電線中傳輸的時候，就有了電子商務的萌芽。隨著電話、傳真、電視等電子工具的誕生，商務活動中可應用的電子工具進一步擴充。由電報、電話、傳真和電視帶來的商業交易在過去的幾十年間日益受到重視，由于它們各有其優缺點，所以人們互為補充地使用電報、電話、傳真、電視于商務活動之中。今天，這些傳統的電子通信工具仍然在商務活動中發揮著重要作用。

1946年，第一臺可運行程序的大型計算機ENIAC問世，很快就被應用在日常管理工作中。昔日，需要花費大量的人力、財力、物力的諸如記錄、計算、處理數據資料等方面的工作，現在用計算機能在很短時間內完成，大大提高了工作效率。

最初計算機在商業領域內的應用僅限于提高辦事效率，是作為一種輔助性的信息載體，負責處理復雜的統計和運算，而具有一定意義的電子商務活動產生于20世紀60年代末期。那時，公司之間的信息傳輸采用了電子數據交換（Electronic Data Interchange，EDI）方式，比較有代表性的電子商務活動是公司之間運用EDI方式傳送和接收訂單、交貨、付款等。如果說以電子方式傳輸或記錄商業信息可以算作電子商務的最早形態，那么，在EDI出現前，就已經有企業應用電子自動收款機和信用卡等電子方式進行商業活動了。

然而，無論是電報、電話、傳真、電視、電子自動收款機，還是EDI的方式，那時的企業所從事的電子商務活動僅限于在封閉的系統中進行運作。當時把電子方式引入商業領域更多的是從方便、快捷等方面來考慮，最多也僅限于參加交易的當事人之間實現封閉的電子傳輸方式。因此從嚴格意義上講，它們與今天所描述的電子商務相比，僅僅是新的電子傳輸技術在商業領域內的早期應用，即新的電子方式的傳輸代替了以往紙面的處理程序。新的信息技術在這個層次上給我們提供了新的技術手段，但是并沒有給商業活動帶來根本性的變革，就像電話、電報、傳真代替了書信往來。新的信息傳輸技術的確使我們商業活動的信息傳輸速度、方便程度等大大地提高了。這一切對商業運作的影響雖然很大，但是市場的運作方式、產品結構、消費者和生產者的地位等都沒有發生實質性的變化。