話說孫策得了陳琦竹書，便與周瑜商議，如何進兵廬江。

周瑜道：“陳元甫如今據住雍、涼、司隸、豫州、兗州，而豫州、兗州各一郡之地，另有徐州在握，其軍之威勢赫赫，風頭一時無倆；陳元甫又推行義政、廉政、德政，故此其麾下諸州郡，百姓富足，安居樂業，曹孟德并非沒有取而代之之心，然其如輕動，必引天下士人口誅筆伐，曹孟德也是好名之人，又怎肯如此行事，故公瑾以為，陳元甫他日與曹孟德必有一戰，到那時，只怕中原動蕩，而伯符若要參與，當先取廬江，而后徐圖中原。”

孫策道：“中原此時并非你我所能參與，中原群雄逐鹿，而荊、揚二州若能得之，守之，則可三分鼎立，曹孟德、陳元甫俱是人杰，非劉備可比，除非劉玄德能入益州而守，然益州劉奭雖是守成之主，亦非劉玄德所能比擬，其他不論，單是從其作戰方式來看，便與陳元甫一般無二，然陳元甫挾天子以令諸侯，雖廣行善政，亦令遭群雄詆毀，你我曾受其恩，亦知以怨報直，陳元甫昔日曾有言：天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往；足見世人皆唯利是圖，你我亦是不外如是。”

周瑜道：“伯符莫非失卻爭奪天下之決心了？”

孫策正色道：“秦失其鹿而天下共逐之，而后炎漢代之，今漢又失鹿，吾之不爭，天下亦有爭者，何獨策乎？”

周瑜道：“伯符既要奪取天下，當依中郎將言，先取荊、揚之地，而后徐圖中原。

嚴白虎、王朗之流，不過無用匹夫，且貪婪殘暴，今當代之而據守，其地富裕，地廣人稀；假以時日，未必不能賽過東西二都也。

再者，中原大亂，賢者避禍而南遷，落于江東并荊楚極多，若能求得為伯符效力，何慮大事不成？”

孫策道：“今袁術反，策亦是術之部從，若貿然興兵相抗，只怕天下士人唾棄。”

周瑜道：“伯符此言大謬，伯符雖曾為袁術部屬，然亦以玉璽還之，今伯符所據，皆與袁公路無關，且今之袁公路與天下為敵，人人皆可得而誅之，伯符一旦舉兵討之，必然響應者甚也，何得有人唾罵？

且廬江臨江水，正是我江東水師奮威之時，公瑾不才，愿領軍隊代伯符以取之獻上。”

孫策道：“公瑾乃是伯符左右肱骨，豈能輕出？策今當親自出兵以敵袁賊，收回玉璽。”

袁術此時，正聽楊弘訴說壽春戰事，聽聞劉勛不戰而降徐州刺史，以致壽春易幟，不由得勃然大怒道：“打仗我不行，馬吊你不行，淮南之地富裕，今諸賊亂國，聯合外人以奪朕之江山，正是多事之秋，主公宜當努力奮勇，克勤克儉，挽狂瀾于既倒，則大仲幸甚，寡人幸甚！”

忽然斥候回報：“有孫策自柴桑發兵三萬，皆水師，艨艟數百乘，望廬江而來，不知其意何為，請陛下示下。”

袁術手捻頷下胡須，瞇縫雙眼，瞅瞅左右文武，問道：“諸公乃是國朝重臣，皆是朕之肱骨能人，今有強敵來犯，爾等有何主意？”

楊弘道：“陛下，孫策乃是陛下麾下大將，若能使之往敵陳珅、劉備，必能得勝；臣以為，如今天下皆以陳元甫為首，曹孟德次之，本初再次之，陛下若肯讓出中原，退入江東或荊州，那時以江東并荊州之富庶，又無刀兵之相加，陛下可肆意發展，或十年之后，江山穩固，可再徐圖中原，那時，天下歸心，何慮曹軍、陳軍不滅？”

袁術道：“朕乃九五之尊，天下共主，豈可因賊勢強橫而避敵？爾等正當同心協力，一氣同心，御敵于野，殄滅亂匪，興我大仲之威武，使天下士人以為我之臣民而為榮，可如今，賊之雖至，爾等未曾迎敵而先退，豈不是亂了軍心？”

見到袁術如是說了，楊弘十分識趣地閉上了嘴。

袁術看了看手下諸將，忽然看到楊奉在側，開口道：“奉公昔為車騎將軍，受陳元甫排擠而降于朕，如此說來你也是從龍之臣，如今朕有此難，欲請將軍領兵以討亂匪，卿當如何？”

楊奉見袁術問他，出班拱手作揖道：“上命所差，豈有不從是理？”

袁術大喜，立即令楊奉點起八千兵馬，前出九江以敵周瑜。

卻說楊奉離了廬江，正行軍之際，參軍道：“將軍本與袁術同殿為臣，如今反居于其下，此為下策。

將軍，以卑職觀之，袁術并非明主，且其剛愎自用，不聽人言，自以為是，想來不久必為天下群雄所滅，而東郡曹孟德，家世顯赫，士人歸心，正宜投之，一來可保將軍一點忠心，也可使將軍免遭滅亡之厄。”

孫策發兵三萬攻打廬江，以程普、韓當為先鋒，凌|操|為援翼，領兵三千先行。

途中正遇到橋蕤、張勛二人帶領本部軍馬，前來救援袁術，橋蕤道：“張勛，袁公路乃是大漢反賊，我等皆不得已而為之效力，如今天下諸侯皆群起攻之，你我何必為之作陪死？”

張勛怒道：“橋蕤！你這不仁不義之徒！主公曾幾何時虧待于你？你竟說出這無君無父的話來？”

橋蕤亦怒火騰騰，反唇相譏道：“無君無父？他袁公路祖上四世三公，皆是漢之臣子，地位高崇，位極人臣，本就是衣食無憂，本將觀他，不過一個紈绔公子而已，在政治上沒有遠大的大局觀，在軍事上，不知兵法，不惜兵卒，克扣糧餉，他就不是一個有擔當的人。

為這樣的人效力，你當真心甘情愿嗎？”

見張勛沉默不語，橋蕤繼續說道：“袁公路得了傳國玉璽，本不應立即稱帝，實是理當韜光養晦，潛藏鋒芒，行善政，以養民心；可你看他所作所為，橫征暴斂，無惡不作，這樣的人一旦做了天下，你以為他會是一個好皇帝嗎？”

張勛似乎被橋蕤說動了心思一般，低頭沉吟著，不知道在想些什么。

橋蕤繼續說道：“故為今之計，理當提兵北上。”

張勛道：“北上？不妥，勛以為當先東投徐州而降，而后獻璽以謀功勛。”

橋蕤笑道：“獻璽？那也得先得玉璽，叵奈那玉璽袁術貼身藏匿，豈是輕易可得？倒不如引陳珅軍入廬江，那時節，陳珅豈會不與你我說話？”

宛城，陳珌看著發瘋一般引著士兵攻擊宛城城頭的紀靈，扭頭看向黃忠，問道：“漢升，這是第幾次攻擊了？”

黃忠凝重地說道：“四爺，這是紀靈第十二天，第一百五十三次攻擊了。”

陳珌怒道：“該死的，這廝這是怎么過來的！難不成許昌被打破了？斥候一點消息也沒有傳過來，到底怎么回事？”

陳震道：“公子，下官也覺得這其中有些不對，按理說：魏延將軍鎮守汝南，又有三公子出謀劃策，實不至于丟失了城池卻沒有人回來稟報的，除非是……曹|操|詐取了城池，率先控制了軍營，以至于將令出不得門。”

陳珌道：“莫非是曹孟德與袁公路聯手了？”

眾人正在狐疑之際，軍卒來報：“魏延求見。”

陳珌召魏延相見，禮畢，問道：“文長不是在汝南么？如何到小沛來了？”

魏延怒氣沖天，一把摘下頭上兜鍪，棄之于地，又把佩劍解下，扔在身邊，而后頹然跌坐，半晌道：“公子，三公子降了曹孟德，獻了汝南城，如今整個豫州盡歸曹氏了！”

陳珌道：“常言道：不遭人妒是庸才，元甫兄據有如此廣袤土地，焉有不眼紅的？元甫兄嘗言：凡天下之勢，沒有永恒的敵人，亦沒有永恒的盟友，唯有永恒的利益；曹孟德乃是重名聲之人，且元甫兄與之又有姻親，曹孟德必然不會與元甫兄為敵，平白無故壞了自己名聲，此必然是曹軍底下人瞞住曹孟德，私下用兵，故我軍不可輕舉妄動，以免落人口實。”

陳珌心中疑道：“莫不是曹洪？久聞曹洪與九哥不合，此番征剿偽成帝袁術，劉玄德得了壽春，孫伯符得了廬江，唯獨曹孟德沒有得到任何好處，曹孟德麾下將領自然怨聲載道，尤其以曹洪為最。”

陳珌想得正是曹洪的所作所為，壽春也正是曹洪背著曹|操|弄出來的事。

時間回到半年前，當時，陳琦與孟德、玄德、公瑾商議討伐逆臣袁術，陳琦道：“玄德，中原乃多事之地，公雖然為一地主將，然則并無半點根基，元甫以為，公當退而求其次，先以益州為據，而后徐圖荊楚，再次方可徐圖中原；如今孟德當先取|河|北之地，幽、冀、并三州在握，而后可征天下。

伯符如今據有揚州、交州，土地廣闊，唯獨無人也。”

曹孟德道：“元甫，|操|以為，元甫據有青、徐、豫、司隸、雍、涼，土地寬廣，人口眾多，兵馬足備，然此非元甫指點江山之資本，元甫非中原士人，玄德亦不過販籬織席之商賈，皆下品之人，如今元甫廣有兵馬，揮斥方遒，指點江山，然元甫若非|操|之姻親，必滅之也！”

陳琦大怒，拍案而起，指曹|操|而道：“曹孟德，世人皆知你乃弄虛耍詐之徒，元甫不信也，今袁術悖逆大漢，自號偽帝成皇，今元甫請諸位來此，商議討賊之事，而諸公各懷心事，皆不|欲|以漢王朝復興為任，莫非爾等皆意仿袁公路？

曹孟德，此天下領地皆大漢所有，今汝竊據其地，本當兢兢業業，克勤克儉，播行良政，養民息生，而汝以漢失其鹿，天下共取之？此非忠良所為，此國賊之舉也！

元甫嘗聽人言：孟德昔日借獻七星刀為名，欲殺董逆，為賊看破，后至尊府摯友呂伯奢處，其家因縛豬殺之，反遭孟德多疑相害，乃誅其族，逃走時遇呂伯奢，復殺之，陳公臺相勸閣下，孟德所言何語：‘寧叫我負天下人，莫叫天下人負我！’你這是強盜理論，這是不講道理！

曹孟德！你要戰我便戰！我軍不愿戰爭，但也不害怕戰爭！是騾子是馬拉出來遛遛！”

話音剛落，言猶在耳，斥候來報：“回主公，曹軍大將曹洪領兵搶了壽春，殺散了三將軍部下，并設計誘殺了三將軍，請將軍定奪。”

陳琦看向曹|操|，面色不善，曹|操|也是心下一驚，連忙說道：“斷無此可能，此必是有人假托名姓，設計坑害我軍也，世人皆知你我姻親，你我兩軍相合，天下無人可敵，孟德豈有不知是理？”

陳琦冷笑道：“元甫麾下三番兩次打劫曹子廉所部給養，彼早已懷恨在心，今我三弟先取了壽春，本待與玄德治理，如今陳、曹、劉、孫四家乃是聯盟，不想曹子廉竟破毀盟約，強占漢土，誅殺朝臣，此非義士之舉，而為反賊耶？元甫愚鈍，望孟德教我。”

曹孟德假作大驚，卻又不形于|色|，假意道：“孤不信竟有此事耶？待此間事了，孟德回去問曹子廉，必然給元甫一個解釋哉。”

陳琦冷笑道：“孟德何必惺惺作態，假作不知？你我皆是統兵之諸侯，莫非孟德以為陳元甫為供奉之泥胎石雕？”

曹|操|聞言臉上一僵，心知此事今日不能善了，當下立起身形，兇惡道：“元甫自認不是善與之人，莫非曹孟德便可任人宰割擺布？

常言道：殷失其鹿，天下共逐之，周取而代之；周幽王烽火戲諸侯，乃失其鹿，秦復代之，后秦殘暴，乃失其鹿，漢乃代之，如今漢式微也，亦失其鹿，我等代之何錯之有？”

陳琦正|色|道：“世人道曹孟德治世之能臣，今觀之，此誠大謬也，汝非治世之能臣，而為亂世之|奸|雄也！”

曹孟德聞言，回嗔作喜，指陳琦笑道：“汝此言甚善，知我者，陳元甫也！”

陳琦心道：“這廝當真把他賣了還幫著自己數錢……，自己沒說他什么好話，唉……”

卻聽曹孟德繼續說道：“陳元甫，你我各引一枝諸侯，你若能擊敗曹阿瞞，為你效力亦未嘗不可，可你行嗎？”

陳琦笑道：“如今袁術猶未滅也，孟德當真要行親者痛仇者快之事乎？”

曹|操|作|色|道：“曹孟德一心為公，豈懼流言乎？”

劉備忽道：“豈不聞流言可畏？”

陳琦與曹|操|對視一眼，忽而同時看向劉備，二人異口同聲道：“閣下豈不知他人說話時|插|嘴乃不禮貌之舉？久聞玄德乃鄭玄弟子，莫非鄭玄所教皆似閣下這般無禮么？”

劉備尷尬異常，臉上紅白數度，俄而怒道：“如此豎子，不相與謀！”言罷憤然離去。

見劉備離去，陳琦又謂曹孟德道：“你家曹子廉害我三弟之|性|命，元甫不能不報此仇，且把人馬一字排開，公平對戰，那時各自立下生死之契，那時死生不論，何如？”

曹操自然無有不允許的，孫策道：“二位豈不知鷸蚌相爭，漁翁得利乎？”

陳琦笑道：“你若能得之，又有何妨？”

于是，眾人各自離去，安排人馬，準備廝殺。

卻說陳琦與曹|操|二軍各自安排戰事，準備廝殺，陳琦因仗著麾下兵精將廣，謀士如云，大將如雨，絲毫不把曹孟德放在心上。

那廂壁，曹孟德回到陳留，詔程昱來問：“孤若現在攻擊濮陽，想來陳元甫必然不備，那時呂布必為我軍驅趕，呂布，豺狼也，其志向廣大，只可惜志大才疏，又剛愎自用，不聽人勸，陳宮空有一身才能卻不得舒展，攻破濮陽當是不難，然只怕我軍攻打濮陽之時，陳琦軍忽然襲我軍之后，我軍失了根基，最后反為陳元甫做了嫁妝，孤心不甘。”

程昱道：“主公新得壽春，民心未附，貿然攻略濮陽本是不智，然陳元甫虎狼之師在側，主公必然輾轉反側，寤寐難眠，陳軍與曹軍久之必有一戰，今何不賈勇一戰，倘若一戰而定，一來主公得之大將數員，將來南北定鼎，誰與爭鋒？

倘若輸了，主公與陳元甫姻親也，陳元甫并非嗜殺之輩，必然不會為難主公也。

只是曹子廉斬了陳元甫之庶弟，其兄弟手足情深，若陳元甫不出兵與主公一戰，必然不能平天下悠悠眾口，其實卑職看來，那陳元甫現在未必愿與主公此時一戰。”

曹孟德大惑不解，看向程昱道：“仲德以為陳元甫不肯與我軍交鋒？”

程昱道：“此時袁公路自稱偽帝，正是天下共討敵酋之時，陳元甫自詡義師，怎肯在此時與我軍交鋒，壞了自家名頭？

只是今番子廉將軍這事做得不地道，當時打下壽春，若將陳琫放回，怎會有今日之事？”

曹|操|驀然不語，心中不知想些什么。

欲知后事如何，請看下回分解