常留笑道：“天色將晚，大雪方至，天青閣中一火爐，一杯酒，好詩好詩，真是應(yīng)景！說是我朝第一，也不為過！”

阮貴妃一臉不悅，怒道：“你怎么混到這里來了，小心你父皇扒了你的皮！”

常留卻似一股糖似的擰在阮貴妃膝頭，笑道：“下雪了，兒臣擔(dān)心，這不是來看看母親么！”

阮貴妃轉(zhuǎn)眼看了一眼皇后，轉(zhuǎn)怒為笑。

皇后低頭不語。

蘭妃立刻道：“貴妃娘娘真有福氣，宮里再無一個(gè)人能有太子常留這樣孝順的皇子了?！?

皇后臉上頓時(shí)又不自然起來。

皇后年方十八，尚無子嗣。

阮貴妃卻雪上加霜道：“蘭妃說哪里的話，這眼見兒的，新的一批就要承蒙皇上圣恩，宮里添了新人，還怕沒有孝子么？”

蘭妃笑道：“貴妃娘娘說的是，但再來多少，也越不過太子去?！?

阮貴妃笑而不語。

皇后卻笑道：“孟秋姐姐，湘南的詩，可是得了太子的夸贊呢?！?

阮貴妃失笑道：“那又如何？”

皇后笑道：“太子便是儲(chǔ)君，又是貴妃娘娘的親養(yǎng)大的皇子，說出的話，自然便是不能收回的，太子可親口說，這是我朝第一好詩！”

阮貴妃道：“好不好，還得眾人評判。”

阮貴妃命侍女將白沙燈籠送到閣外暖間中等候的大學(xué)士們。

不一會(huì)兒，便得了結(jié)論。

小蝶將封好的排名奉上，太子手快，拆了簽子，第一首——果然是湘南的詩。

阮貴妃掃了一眼，笑道：“也不過如此，罷了，余尚宮，今日的事就先這樣吧，你且將這些才女分派了，本宮和皇后好去皇上那里復(fù)命?！?

余尚宮便道：“今有尚宮局缺司記、司言、掌簿、司闈各一人；尚儀局缺司籍、掌樂、司賓、司贊、彤史各一人，女史二人；尚服局缺司寶、掌衣、司飾、司仗各一人，女史一人；尚食局缺司膳、掌醞、司藥、司饎各一人，女史一人；尚寢局缺司設(shè)、司輿、掌苑、司燈各一人、女史一人；尚宮局缺司制、掌珍、司彩、司計(jì)各一人；再有宮正司須女史二人。共三十一人。”

“既然如此，先選四十三人，充實(shí)后宮王府，余下的三十一人，分派到各宮當(dāng)差吧。”

陳景鴻聽聞，幾乎要雀躍了。

本想只是做個(gè)女官，就連皇后娘娘昔日也是從女史做起的。

沒想到，今日初來，便碰上了好運(yùn)。

只見阮貴妃敲了敲桌子，笑道：“本宮也不強(qiáng)求，既然湘南愿意入宮當(dāng)差，除了她，前四十四人自然是要成為宮妃或入府做王妃的?！?

眾女子聽聞不禁掩面偷笑。

湘南卻一臉自得。

皇后笑道：“那便讓湘南來朝月宮罷?！?

阮貴妃看了一眼余尚宮，停頓了片刻，笑道：“慶吉妹妹，今日你這妹妹言語有失，屢次犯上與我，本宮就不計(jì)較了，但這番樣子，可怎么能直接進(jìn)入朝月宮呢，湘南雖是皇后妹妹，也不能壞了規(guī)矩。但本宮寬宏大度，就代為管教管教這個(gè)錢湘南，不知慶吉妹妹何意？”

皇后有些恍惚。

后宮大權(quán)，終是阮貴妃在握。

若是真的爭執(zhí)起來，縱使阮貴妃有錯(cuò)，皇帝也不曾問責(zé)一二。

皇太后還在青中山修道，顯見兒的是暫不想趟這渾水兒。

那日，皇帝突然封她為后，昭告六宮，大赦天下，她以為，阮貴妃從此便無出頭之日了。

可后宮處處，她這個(gè)皇后可曾插手一分。

就連選親妹入哪個(gè)宮，都要聽阮貴妃的安排。

皇后冷笑一聲，便也做勢道：“那就有勞孟秋姐姐了。湘南，還不謝過阮貴妃！”

湘南自知騎虎難下，太后又交待她務(wù)必查清宰相私下謠傳的案子，便假裝央求道：“謝過阮貴妃，湘南自當(dāng)盡心竭力，不過……”

阮貴妃似乎有些不滿，輕哼道：“怎么，不愿意？”

“皇后、貴妃娘娘素來繁忙，湘南進(jìn)宮，也不能處處麻煩皇后、貴妃娘娘，臣女有個(gè)請求，能否給臣女派個(gè)熟識(shí)的一同進(jìn)出，這樣……”湘南盡力做出恭謹(jǐn)而無知的樣子。

湘南一番話提醒了皇后，忙接道：“湘南的話在理，你可有熟識(shí)的？”

湘南望了一眼方才進(jìn)來的阮予伶，笑道：“阮予伶與我素來相識(shí)，不知可否……”

阮貴妃有些為難，心中卻又一動(dòng)，若是有阮予伶這個(gè)親外甥女在一旁看著湘南，想必這個(gè)皇后的親妹妹也折騰不到哪里去。

阮貴妃卻執(zhí)意假裝為難：“阮予伶近日還要回青中山復(fù)命，怎可留在宮里，太后那邊……更何況大理寺那邊也……”

阮貴妃瞥了一眼常留。

常留滿臉笑意道：“予伶留在宮里也好，兒臣也能時(shí)時(shí)……”

阮予伶咳嗽了一聲。

阮貴妃便知道常留的意思了，便有些松口：“既然如此，余尚宮，你便將二人安排在一處吧。本宮乏了，剩下的事，你們處理吧。予伶，你要盡心盡力當(dāng)差，為皇后辦事，，不要辜負(fù)了本宮一片心意?！?

阮予伶紅了臉，急忙應(yīng)道：“喏?！?

阮貴妃打了一口呵欠，起身便走，眾人除了皇后，都自行跪拜，蘭妃便也跟著走了。

貴妃既然松了口，湘南便去予伶女官那里先做了女史。

小蝶道：“貴妃娘娘，您就這么放了錢湘南？如若她和錢吉慶合起來，逐漸勢力大起來，恐怕威脅娘娘的地位?！?

阮貴妃道：“不急，本宮改主意了，昨日沒有毒死她，顯見得是有些本事，本宮懷疑，說不準(zhǔn)身邊還有人幫她，若直接殺了她湘南，恐惹出些大人物來對抗本宮，那就不值當(dāng)了。先把她留在本宮身邊，皇后如若敢有動(dòng)作，第一個(gè)死的便是她湘南。更何況，皇后雖然新立，可你沒看到這后宮還是以本宮為尊么。本宮要留著湘南，把她姐妹倆身后的人一個(gè)個(gè)挖出來斬草除根，到時(shí)候，皇后的位子才是本宮的?！?

小蝶道：“貴妃娘娘說的是?！?

暫且還沒分配差事，湘南便與眾才女一樣，先行回家，等待旨意，再行進(jìn)宮。

尋了春沂，便回了錢府。

這幾日人來人往的，來錢府拜賀都來了不少人。

湘南篤定了心思，敵我未明，豈能先拉幫結(jié)派，便命人封了大門，暫不見客，日日就在房里安排莊子柜上的一些事，偶爾去柜上看看。

莊子上今年下了不少好東西，湘南發(fā)放了錢糧，便放了莊子上的假，眼見兒的年根兒就要來了。錢家下人，都皆大歡喜。

適逢弘禮剛進(jìn)了門，奉湘南之命才帶了望江樓的食盒回來，輕輕擱置，才掃了掃身上的雪，笑道：“今日得了一個(gè)大消息，說是前陣子宮里一個(gè)姓葉的宮人當(dāng)場暴斃，案子本是撲朔迷離，只知道是中毒而死，可方才望江樓里有人閑話，說是當(dāng)日有個(gè)太監(jiān)投了毒，已經(jīng)畏罪自盡了，還寫了遺書。”

湘南一愣，便問道：“當(dāng)日投毒？如何投的毒？”

弘禮搖搖頭：“那可沒說?！?

這話便也就撂下了。

湘南卻覺得，這事兒，沒這么簡單。

她又想起那日初進(jìn)宮那張?jiān)幃惖淖謼l。