陳三槐提著禮物，從阮予伶的屋子里氣沖沖地回來了。

“你說阮予伶是不是有什么把柄被攥在湘南手中了。”陳三槐感覺很無力。

“這怎么說？你如何知道？”一位才女問。

“湘南說討好阮予伶，就有留下的希望。可阮予伶根本不喜歡別人討好她。”陳三槐唉聲嘆氣。

“所以呢？”

“不吃軟定是吃硬，阮予伶那倔脾氣，能為見了兩面的湘南求情？定是湘南捏住了阮予伶的把柄！要不就是阮予伶和皇后串通好了，沆瀣一氣。阮予伶給湘南開了后門！”

“我看你是想進宮想瘋了吧！整個一個幻想師啊，你怎么不去寫話本呢？讓我猜猜，看來你拿著禮物上門，定是吃了阮予伶的閉門羹了。”才女呵呵笑道。

“我說的你愛信不信，我告訴你，這次青中山之行，其中定有黑幕！”

才女見陳三槐過于極端，徑自走開，躲避是非之地。

才女心想，這湘南僅憑一只笛子，就能壓過眾多才女，一看就是有本事的人物，陳三槐定是嫉妒成魔了，還是遠離為妙。

其他人也是如此想。

陳三槐見旁人不理，昔日因庶女身份而遭人冷落卻無人理會的委屈再次涌上心頭，忽然想起偷聽父親陳宰相在書房說過的話——

……

陳三槐添油加醋，連猜帶蒙，緊扭幾步，湊到才女耳邊輕輕道：“你還不知道湘南，才幾日便大出風頭，若不是提前準備，諒是我姐姐景鴻也做不到！”

才女有些煩，不想聽。

“可這里頭定有太子的原因！”

才女卻又停住腳步。

京中才女傾慕太子，便是一絲風動也是要圍過來的。

山中無事，聽聽也罷，況且湘南此次風頭盡出，確實是不正常。

陳三槐繼續絮叨：“東宮侍女阮予伶曾跟了太子卻無名無分，如今暗地里在為皇后娘娘的妹妹湘南做事，這叫一腳踏兩船！”

那傾慕太子的才女推了陳三槐，小聲怒道：“亂嚼什么舌根子，太子怎么能看上她……無父無母的孤女，怎能讓太子殿下憐惜……”

陳三槐見旁人也不信，咬了咬唇，狠下心來，說出了這輩子偷聽過的最大秘密：

“我曾偷聽父親在書房說，阮予伶給太子生過一個孩子……太子下令淹死了……這阮予伶怎能咽下這口氣？必然報復太子，太子的最大敵人是誰，當然就是太子養母阮貴妃的眼中釘——皇后娘娘。”

“所以阮予伶棄了東宮，去保皇后？天啊！”

“我說阮予伶怎么能……沒事來什么青中山啊，若是真得太子寵幸，在東宮做侍妾多自在啊。何必來這吃著苦頭！”

“八九不離十，肯定是讓太子厭棄了，要不然東宮待的好好的，怎么來青中山？”

……

才女連忙用帕子捂住口，突然想起了什么，駭道：“陳宰相大人親口所說？”

陳三槐點點頭。

“你是說阮予伶為了報復阮貴妃和太子一脈，轉投皇后門下？”才女有些不信。

陳三槐怕眾人不信，便添油加醋道：“你知道阮予伶為什么負責采選傳題？”

“自然是太后和余尚宮之命。”

“笑話，余尚宮素來住在青中山，太后也在青中山住了多年，孤身慣了，她東宮女官阮予伶何德何能，隔了那么遠，讓太后和余尚宮入了眼，選了來做考官！書洛本就能做考官的。”

才女有些好奇，便問：“那是因為什么……”

陳三槐笑道：“阮予伶來的那日，便是皇后娘娘七年未見的生母陳菰上山修道之時！你們說巧不巧，阮予伶是隨著皇后生母上的山！”

“你的意思是——阮予伶入青中山竟是皇后之命？那湘南進宮，是必然的了……”才女若有所思……

……

才過了幾個時辰，兩個備選才女就吵了一架：

“我是東宮推舉上來的，成績再差，也進得宮！”白衣女子嘲笑道。

綠衣女子有些懊惱：“你成績不如我……”

“湘南成績可如你？不是也眼見兒就要順利進宮了么？”白衣女子白了一眼道。

“湘南？湘南本就出色，你我本來就比不上，你好意思和湘南比？”

“哼，怎么比不得，湘南那都是作弊得來的……”白衣女子更加狂妄。

“胡說，你有什么證據？”

“證據？就憑阮予伶是皇后娘娘的心腹！湘南是皇后娘娘的妹子，你說阮予伶幫誰？你說阮予伶肯不肯泄題給湘南！”

綠衣女子聽聞哈哈大笑道：“你也太孤陋寡聞了，阮予伶不過是借皇后的力量報復太子罷了。哪里就成皇后的心腹了！”

白衣女子疑惑道：“報復太子？阮予伶為何要報復太子？”

“你還不知道？阮予伶曾為太子生有一子，被太子親手殺了……”

白衣女子笑道：“你瘋了么，怎么可能？我們東宮服侍的這些……太子從未碰過！”

“你看著吧，你們東宮的人早晚遭殃，太子殺人，與庶民同罪，東宮倒了，你也好不了！”綠衣女子一臉勝利之態。

……

陳三槐平生第一次感覺到世界掌握在自己手里！

內心竊喜——原來討人喜歡不如捏人把柄來得痛快。

“阮予伶，你幫湘南不幫我，我定要你好看！”陳三槐咬牙切齒道。

然而，幼稚的三槐永遠不知道這件事和東宮，和國本會聯系在一起。

……

阮予伶再見到湘南，一把將她拉入無人之地，趁著無人，告訴湘南接下來應該做的一切。

“你且聽著，危急關頭，你必須把自己摘出去，我也要把自己從東宮摘出去，怎么做，你要記牢！”

……

第二日。

眾人再見到湘南時，眼里便不是欣羨，而是嫉妒里透著鄙夷了。

湘南笑道：“春沂，你看她們的眼神像什么？”

春沂怒道：“像老虎，要把二小姐吃掉。”

無非是嫉妒！

人之常情，休要管它。

……

與湘南要好的幾個才女卻將湘南拉到一邊道：“你可知阮予伶泄題助你過關的事暴露了，如今都傳遍了。”

湘南苦笑道：“泄題？”

“你如今小心些，如若太后知道，你定被逐出去了。皇后也保不了你了。阮予伶也定然會被亂棍打死。”

湘南有些失笑，便道：“沒有的事兒，好端端地哪里來的謠言竟……”

話說至此，阮予伶怒氣沖沖走過來，將一盆冷水，硬生生倒在湘南頭上。

冬日雖日頭高照，風卻涼，水沖得湘南憋不過氣來。

湘南轉眼間就成了眾才女眼中的笑柄：“看看，哎，怎么窩里斗起來了？”

湘南皺了眉。

春沂瞪了阮予伶一眼，急匆匆帶著湘南回了靈芝宮。

……

一床大被，正是時候，擺在靈芝宮床上。

湘南瑟瑟發抖道：“快把預備的被子拿來！”

春沂也是一愣，卻是顧不得那么多，卷起被子，先披在湘南身上，再去脫那衣衫和里衣，撿了一套干的換上。

阮予伶進了門，門外一群看熱鬧的備選才女門嘰嘰喳喳。

阮予伶進屋就砸：“錢湘南，你好好看看，我究竟是不是你姐姐皇后娘娘的心腹！我究竟泄了什么題給你！我又有什么本事生了太子的孩子！”

說罷將桌、椅推了個干凈，橫七豎八，倒在地上。

“何事大吵大鬧？”余尚宮皺著眉頭。

眾才人為余尚宮讓了一條路。

阮予伶竟跪在余尚宮面前，磕頭道：“湘南仗著皇后的勢，到處傳我予伶壞話！如今人人傳言，奴婢予伶先為太子心腹，后為皇后心腹，如今就要成了太后心腹了？奴婢竟不知何時有了通天的本事，能左右太子與皇后……”

阮予伶復述一番，竟是泣不成聲：“求余尚宮做主，為奴婢洗清冤屈。”

“混賬，在何處當差，都是我朝宮女，何來誰的心腹一說？是誰肆意挑撥太子皇后關系？”

此事到了余尚宮口中，變成了離間與禍亂朝政！

阮予伶要的就是這個效果！

阮予伶又哭道：“傳言還說……還說……太子殺死了一個孩子……”

“簡直胡鬧！天子犯法與庶民同罪，這是要至太子于死地嗎？”余尚宮的貓因她震怒而抖動的肩膀而跳上房檐，回頭俯視著眾人。

阮予伶跪地走向余尚宮，大哭道：“這些話都是從靈芝宮傳出來的，就是湘南說的！湘南說，太子殺死了一個孩子！請余尚宮為奴婢做主！”

眾人大駭！

……

春沂怒道：“你胡說，這不可能！”

春沂望著跪在地上的阮予伶，從未想過今日的二小姐會成為眾矢之的！

湘南一番耳語：“速去云從宮，叫那暫住云從宮的太子過來，但不要直接找太子，先以我湘南的名義，去找云從真人陳菰，也就是我娘，免得引人懷疑。記住，一定要親眼看到太子，想辦法把太子引過來！不要惹太監宮女們懷疑！”

春沂聽罷點點頭，趁人不注意，就悄悄退了下去。

……

從靈芝宮到仙草宮，只需一刻鐘。

從靈芝宮到云從宮，卻需要半個時辰。

云從宮里那位叫陳菰的女道士，湘南的所謂的生母，皇上親自封的云從真人，從未想過會有個小姑娘闖到這兒的禁地！

“云從真人，求求您，救救湘南吧。”闖進來的小姑娘慌張說道。

這小姑娘正是春沂。

“湘南？”云從真人陳菰仿佛從未聽過一般。

云從真人的手里擺弄著一個玉佩，玉佩上的絡子倒和湘南玉佩上的絡子編法無二。

春沂著急道：“湘南，您的女兒啊，她……”

云從真人身旁的一個少年臉上現出笑意：“定是發生有趣的事了，闖進來的是哪家的侍女，看你那緊張的樣子。”

春沂一臉茫然，并不對著那少年說話，反而看著云從真人連連磕頭：“云從真人，快去救救湘南吧，她污蔑宮女阮予伶，說什么動搖國本，妖言惑眾，誣陷太子殺子，就要被逐出青中山了。”

少年一聽，脫口道：“予伶？本太子去看看！”

那少年臉色一沉，急匆匆奔到仙草宮。

春沂見云從真人竟不說話，又看那少年自認是太子，一咬牙跟著少年跑了出去。

少年大跨步沖進仙草宮的門檻，只見余尚宮見了少年就慌忙站起來：“急什么，別摔著！”

幾個才女互相看了看，摸不著頭腦，卻見那少年大聲道出：“誰敢污蔑予伶？本太子定不輕饒！”

沙漏中的沙子簌簌掉落。

少年一回頭，湘南和阮予伶正跪在身后。

少年轉過身，抬起手——

——輕輕地為阮予伶拭去眼角的淚。