天光尚好，黎曦時分，陽光打在四周的山體上，分外明麗。
環顧四周，司馬晦一行正行在一處谷地上，此谷名為斜陽谷，地勢險惡，四處皆是深山巨谷，樹木蔥郁，林林總總皆是奇木擂石，高聳峻秀。
這是個賞景的好去處——也是四方山賊馬匪剪徑殺人的理想環境。
一絲絲陰風夾雜著氣氛的凝重，不安與堅毅漸漸爬上司馬晦的面龐……
與司馬晦所想的一樣，他們頭頂上的層疊樹木中隱藏著一群殺意四溢，心狠手辣的老牌殺手——葉昭顯然是料到了白天影有二心，既不忠于他葉昭，也不傾心司馬晦，以他自己的想法對司馬晦或擒或縱——這正與事實一樣。
然而，大出葉昭意料的是，數時辰后，他才得知，他五十位親信殺手竟在這次行動前被白天影手下的一個小弟子沒聲響的干掉了！
那么，這些伏兵又是誰手下的人呢……
南國夏日的晨，總是多風的。
偶然，一陣乍起的狂風，吹得樹林簌簌作響，陽光穿過，隱隱投下一個個斑駁的人影。
司馬晦面部一抽，雙手一攀外衣領扣，用力一扯，白家商客破舊的麻布粗衣頓時裂開，露出了司馬府黑色沉穩的甲兵服。
“呲啦……”麻布被扯散開的聲響驚到了眾人，他們都是在司馬府邸中生活多年的公子、門客，早已可以從司馬晦的眼中讀出愛恨情仇——司馬晦冰冷堅毅的目光告訴他們，來者不善，做好自衛工作。
大漢和司馬氏族人相互對視了一跟，也紛紛扯下了商客麻衣。司馬翎、司馬彥立刻帶上了與司馬晦相同的面罩，并指揮眾人圍成一個簡單的環形功守陣——行李在外，司馬晦朝前，司馬彥朝后，司馬翎居中支援，各領大漢數名，中間護著司馬氏族人中的老弱婦幼。
風靜靜吹著，環形陣中大漢們各半蹲于地，緊挨著一個個擔子，手中似乎還握著什么。司馬晦掣出腰刀，司馬翎亮出腰間的一把輕身小弩，司馬彥一甩手腕中的鐵锏，刷地從袖中抽出一節虎眼銅棱水磨長鞭，眈眈虎目噴穿出復仇的火熖，狠狠地瞪著藏在暗處的敵人。
虎父無犬子，我們的司馬彥年歲僅略盈二十，冠禮剛過，便已有幾分司馬晦的神韻。
“嗖！”不知是誰不小心觸到了弓弦，一支冷箭夾雜著風響帶著殺意飛向陣中，直指司馬彥。
司馬彥頭也不抬，手腕一抖，虎眼鞭凌風而起，望空中一隔——“鐺！”鐵器相觸的聲音在空中炸響，爆出一串火花——鋼鞭正中利箭，將其打為兩截。
“他就是司馬晦！”谷上傳來一個激動的聲響，頓時，伏兵四起，弓弦響如驚雷，利箭如蝗，谷頂上上下下站起五十余個人影……
幾個大漢猛地站起，從行李中擎起一面面盾牌，擋住了蕭蕭箭雨。
其中，擋在司馬彥面前的那位大漢不知是什么原因，也許是蹲得久了，猛地站不起來，晚了一步，一支箭幽幽刺入毫無防備的司馬彥的胸口……
“彥兒！”司馬翎怒吼著，拔動弩弦向谷上射去，一箭正中一個敵人的咽喉。
然而，這并沒有擋住殺手們的瘋狂進攻——他們自認為射中了司馬晦，個個似打了雞血，不顧一切地沖下山來——不知是誰喊了一句：“得司馬晦尸骨者賞銀萬兩！”
五十余人浩浩蕩蕩地殺下山來司馬晦一行雖有相當的人數，但大多為老幼婦女，能夠力敵他們的人不過是十位挑擔漢子和司馬晦、司馬翎、司馬彥三人，更何況司馬彥中了一箭，且還要保護族人，實在不易！
司馬晦領著大漢四面征伐，可仍是敵不過八方圍來的殺手，眾人漸漸陷入了重圍之中……
眼見形勢危急，忽然，從不遠的樹林中殺出幾個黑衣蒙面俠客來，手持利刃，一齊掩殺上來，逢人便砍，勇猛無比。
風簌簌地吹拂著，如刀削著司馬晦的臉龐，他飽經風霜的臉上泛起了一絲疑慮——他深知，這幫俠客，不是葉昭或者任何殺手手下的人而更可能是個神秘的江湖幫派中的游俠。
面對突然殺來的俠客，殺手們頓時慌了陣腳，個個都嚇呆了——只道是司馬晦虎落平陽被犬欺，想不到這司馬晦手中還有這么多的“天兵下凡”，自然是嚇傻了。直到俠客手中的利刃劈到頭上才恨不得爹媽少生了兩條腿，逃之夭夭了。
可俠客們才不給他們逃竄的批會，二話不說，直接下刀，他們的刀快而薄，利而狠，一刀下去足以削下半個天靈蓋！
……
不過數分鐘，剛才還來勢洶洶的殺手丟下了二三十具尸體，嚇得東奔西躥，不知所蹤了。
完事后，俠客們用衣角擦了擦帶血的刀刃，刀入鞘，相互點了點頭，徑自去了，只留下原地不知所措的司馬晦一行……
在浩蕩的晨風下，司馬晦無意中瞥見了其中一個俠客被風吹起衣袖的右臂上，紋著一把小小的尖刀……
歷經浩劫，司馬晦這才想起中了箭的司馬彥——只見他躺在族人中間，面無血色，嘴唇微微發紫，箭頭雖已拔出，可創口處仍源源不斷地冒著黑色的血沫……
這顯然是中了藥箭。起初，司馬彥還能忍痛拔箭，持鞭應戰，但到了后來，藥性發作，便昏倒在地，不省人事。
眾人中，也有略懂醫術的，慌忙尋來草藥，做了簡單的包扎，消停了半日，總算是救活了司馬彥。
見此，司馬翎長舒一口氣，又好似想起了什么，猛地摸向腰間掏出一個小木牌——白天影的牙牌。
司馬翎舉牌欲砸：“都是這牌害的，這白天影根本就不是什么好人！”
正欲砸下，一只手猛地抓住了司馬翎——司馬晦。
“留著吧，我倒是要看看，這白天影有什么能耐！”司馬晦沉吟道……