本以為這場雨恰好趕上落雨時間，沒想到卻是趕上了秋天的雨季。外面滴滴答答的雨聲不停，道路也變得泥濘，往荊州的路也頗不好走，連到封城的時間也比約定的晚上好幾天。

原本要先去建安城回流景樓的打算，也只能先放下不提，服從目前的時間定數了。

馬車一進城門就直接往預定的客棧而去，這是顧云徊早就定下來的客棧，為了避人眼目，并沒有選擇天字一號的廂房。

在房間里換了一身體面的衣服，便從客棧后門又乘上馬車，往城東的一處別邸而去。

顧云徊一邊揉著自己的肩膀，在老管家的領路下想著后花園走去。老管家年事已高，發須銀白，整個人雖然看著來蒼老但仍然硬朗精神，面色不錯，看起來應該是習武之人，所以身體體質到現在仍然不錯。

老管家一邊前面領路，不時地對她噓寒問暖，“徊小姐這次來，老爺可是高興著呢，只是還沒忍住又抱怨了幾句姑爺不好。”

老管家跟著薛老將軍從軍多年，直到老將軍退下后，也跟著做了他府上的管家，替他處理府內外的瑣事。

自顧云徊小時便一直看著她長大，與薛老將軍有著相同的看法，都覺得云徊像極了薛老將軍的翻版，若不是世俗的偏見，以她的性情謀略，做個將軍自然是綽綽有余。

“外祖抱怨父親幾句才好呢，除了母親就只有外祖能管得住他。”

顧云徊背著手，閑散地踢著步子跟在后頭。

老管家慈祥地笑著，“看來小姐也沒在姑爺手上討到好啊，瞧這話來，可是指望著老爺痛批一頓姑爺呢。”

顧云徊輕哼，“阿叔您不也知道，除了我娘，我爹那個老狐貍在乎過什么。本來是沒怎么樣，要不是我離家出走那裝壯舉，我說不定真的變成世家大族中一干尋常的大家閨秀了。”

“徊小姐覺得這樣不好嗎？”

“嗯。”她托著自己的下巴思考著，“以前我也沒有這種想法。高居閨室，安逸富貴，春意枝頭的嬌花兒，受蜂蝶追捧，倒是不錯。但是我自從踏出京都之后，就覺得京城中溫柔富貴鄉有一種不快意的缺憾，不如起手即風按手即雨的那種酣暢淋漓來得過癮，這是一方面。”

“把另一方面呢？”老管家溫和地問道。

“嗯……我也聽過無數廟堂江湖的那種癡怨舊事，若我之人生只有閨閣情愛，一旦情愛如絲而斷，我便一無所長，一無所有，怨女無外乎如此。若前者理由是滿足我的意氣豪云，后者理由則是為了讓我自己不悔不恨于此身，如此而已。”

老管家摸著胡子，哈哈而笑，“小姐聰慧，不過數載，就能體會出別人一輩子的人生之道。”

顧云徊搖頭，“我只有看多了別人的人生，并且選了一條鮮少人會走的小道罷了。”

她說這話的時候，目光平視著前方，瞳眸中的秋水漣漣，好像慢慢結成了一層薄冰，斂去了情緒。這是一種屬于顧云徊的堅定和冷靜。

兩人彎入一條曲折的鵝卵石小道，兩邊是秋季依舊蒼翠挺拔的古松樹，枝條遒勁有力，上面是滿滿的松針。松樹象征著延年益壽，也有著寒冬凜然仍然不屈不撓的堅貞品質。

所以，薛老將軍很喜歡這種樹，以松為代表，松竹梅三君子都很喜歡。他還在書房里，專門用大盆裝了一株格外高雅的君子蘭，葉片層層彎曲，橙黃溫暖的花，很容易給人帶來好心情。

撥開掩在園門前的垂柳，露出了和煦微亮的陽光。

須發皆白的老者盤團坐在池邊，一手托著裝魚食的小盆，風有點大，他披著一件素底松鶴外袍子，手腕處戴著一串菩提子。

他聽到聲音，并沒有回頭。只是又從右手的盆子里攏了一把餌食，向面前的水池里扔去，一群金紅鯉魚馬上搖擺著身子圍了上來，爭相搶奪餌食。

“回來了。”

薛老將軍隨意地說了一句。

顧云徊加快上前幾步，先走到了老將軍前面，很是恭敬地拱了一下手，以示尊敬。

“外公，云徊來看你了。”

薛老將軍瞥了她一眼，還端著架子，“嗯。”

顧云徊輕快地坐在老將軍身邊，“外公，您姑爺來不了了，我正好最近被算計了，跟那老狐貍我親爹做了交易，替他走上這一趟，跟您報備我把自己定出去的蠢事情！”

薛老將軍把空魚餌盆放在自己身邊，轉身看向自己這個孫女，突然一抬手，兩只手準確不誤地捏在了她臉上的軟肉上，顧云徊一下被扯臉，忍不住“哎哎哎”地叫出聲來。

“外公饒命啊！”

薛老將軍見她求饒，也沒多捏，當頭一個栗子而下。一般人這種舉動是很輕的，但是薛老將軍從軍多年，又自小練武，手勁不是一般人可以相比的。他一手下去，又是一聲慘叫。

“外公，我可是你最疼的孫女呀，好痛！”

顧云徊抓緊機會，馬上示弱。

薛老將軍捋了一下自己的白胡子，難得沒好氣地數落了她一通，“平時說你聰慧像我，這次出了這么大簍子，雖然大體上講算是上上之策，但是還是讓你占了便宜，就是你不聰明了！”

“蕭家有個蕭慎已經很討厭了，竟然還有一個更討厭的蕭南隨，哼。當年你那個爹娶我閨女的時候就很粗暴了，沒想到還有這么繞圈子的別的手段又來搶我孫女。哎，我薛家的閨女啊！”

老將軍數落起來就停不下話匣子來，一邊還吹胡子瞪眼的，很是不滿。

“外公！”

“我錯了！”

“你是該說自己錯了，而且多說個幾遍。不過目前情況還能控制住，再說你該嫌棄我這個老頭子碎嘴皮子了。”

老將軍神在地嘆了一口氣。

顧云徊并沒有在薛宅長久停留，第二天一大早就啟程前往荊州了。

路上還順道和從建安城過來的青吾和阿蘇會合了。匯合后，阿蘇化身成白軟小白兔，簡直是粘在了顧云徊的身上，“小姐小姐”叫得可歡了。

之后連著好幾天都是難得的晴天，他們也正好抓緊時間補足前面落下的行程。

他們在馬車里，翻看著荊州附近的路線圖，還有荊州城內的分布圖。

這時，阿蘇好像才記起來一件事情，抓著顧云徊的衣襟，軟軟地道，“小姐，前幾日我打理藥鋪的賬本的時候，有一筆有點奇怪。”

“嗯？”顧云徊示意她繼續。

“有一個人買了大量的青循草，大概是我們庫存的將近一半吧。”阿蘇回道。

“因為他是各個城分散買的草藥，所以一般難以察覺。但是因為對方在各個城買藥的地方其實是掩蓋名字的我們的店，所以才能被我們發現。”

“哼！也算是他運不好，都往我們店鋪里湊！”阿蘇一叉腰，傲嬌地抬頭。

顧云徊聽她一說，也覺得很是奇怪。流景樓名義下的藥鋪，一直暗地里以收集龐大數量的藥草為目的，奉行越多越好，循環再生長的方向。所以，一個城內的藥庫的草藥將近能比得上兩三座城的儲量。這次，有人一口氣買了這么多，倒是很讓人懷疑。

“所以，你問過青吾了吧？”

阿蘇點頭，“哎，我略懂藥理，可是不深。然后我就跟青吾請教了，可是他說，青循草一般沒有毒用，通常都是用來解毒入藥的。然后，我就猜可能是有人用來治病的吧。”

“但是，還是很可疑呀，很可疑！”

她摸了摸自己的下巴，眸子像是貓一樣靈動。

顧云徊拍了拍她的頭，“想不通的話先放一邊吧，我們之后有時間再討論吧。”

然后，伸手拈起一塊新上的花糕，和著她手上的花茶，津津有味地吃了起來。過于舒適，她沒忍住盤起了自己的腿，往身后的靠枕處靠了靠。

雙眼微闔，剛想神飛，就又被青吾溫和敦厚的聲音喚回了神思，“還有一件事情，也很重要。”

“您前幾年接過的那個庾家的庾瓔姑娘，您回京幾日后，又親自上門希望繼續前幾年那個約定。她還說，可以親自向您展示她現在已經有本事可能自保自全，可是只能向您一個人看。”

顧云徊：“你怎么跟她說的？”

“我與她言，您最近出訪，一段時間可能回不來，要她靜等一點時間，您若有歸，便會去通知她。”

顧云徊點頭，“說得很得體。”

近幾年庾家看起來沒有什么明顯變化，真要說有什么問題的話，以前不少的庾家人雖大都選擇呆在荊州本州，但也有少量的本家或分家人會到京城來試才，近幾年說是安穩，倒是有幾分過分平靜了。

還有突然上門的庾瓔，對她只是成長了有能力得到也無妨。一個姑娘闖蕩，本也不是什么了不起的難事，只是若有別的意義，便不由得她不能好生揣摩一番了。

夜已全黑，阿蘇和青吾畢竟年歲尚幼，就算仍有燭火燃著，都很快就沉沉地睡過去了。

伴著燃著的燭火，她的面容在光下明暗交織。

她不禁又想起了前幾日在宮宴那天，牡丹叢后走出的那位帶著長佩劍的人。那人當時的那一句話才是真正罩在她心上的黑布。

他溫和英朗，千百打磨出的獨特風度，那如落雨的聲音像是石頭一樣打在她的心坎上，發出了那一聲輕巧地疑問，“顧小姐的善才清高，我也自有聞，只是不知顧小姐，到底站在哪些人的面前，為著哪些人的立場上，作這一番籌謀呢？”

“我很好奇。”