第六節 留心時務

北京在當時是中國的政治中心，一切所觀到的，所聽到的，都比旁省尤其是湖南湘鄉要多得多了。曾國藩自來對世界上一切事情都很關心，即使是極小的事情，在旁人認為不足注意的，或無關輕重的，也絕不輕易放過。至于國家大計，經濟得失，當然更值得曾氏去注意了。當曾國藩供職京都的時候，正是中國內亂外患交迫之時。曾國藩所關心的，在外患有“英夷”；在內亂前有粵匪，后有太平天國，在災隋則有黃河決口。所以在他的家書中，常常可以看出他關心時務的記述：

英逆去秋在浙滋擾，冬間無甚動作。若今春不來天津，或來而我師全勝，使彼片帆不返，則社稷蒼生之幸也！黃河決口，去歲動土，用銀五百余萬，業已告竣，臘底又復決口。湖北崇陽民變，現在調兵剿辦，當易平息。

（道光二十二年正月十八日致父母）

浙江之事，聞于正月底交戰，仍爾不勝。去年所失寧波府城定海、鎮海二縣，城尚未收復。英夷滋擾以來，皆漢奸助之為虐。此輩食毛踐土，喪盡天良，不知何日罪惡貫盈，始得聚而殲滅。湖北崇陽縣逆賊鐘人述為亂，攻占崇陽，通城二縣。裕制軍即日撲滅。黃河去年決口，早已合龍，大功告成矣！

（二月二十四日致父母）

他不僅關心時務，并且對于時務有縝密的研究，具體的計劃。道光三十年（1850年）夏洪秀全等在廣東起事，第年聲勢大盛，京師震驚。曾國藩因平日對這事很是注意，因此在這時便上了一個《簡練軍實以裕國用》折。大意是說：“天下大患，一再國用不足，一在兵伍不精。近者廣西軍興，紛紛征調該省額兵，竟無一足用者，他省可推而知。當此餉項奇絀，惟有量加裁汰，痛加訓練，庶餉不虛糜，而兵歸實用，謹鈔錄乾隆增兵、嘉慶、道光減兵三案進呈。”

他對于治水運，更有特殊的見解：

裴耀卿置輸場于河口。河口，即汴水達于黃河之口也！南人舟運江、淮之米，自汴以達河口，吳人不習河漕，便爭輸米于河口之倉而去，則吳人便矣！三門，即砥柱山，在洛陽之東；地最險，不可行舟。耀卿于三門之東西，各置一倉；又鑿山開車路十八里，以避三門之險。江、淮之米既輸于河口之倉矣，官為別雇舟，溯河漕至三門之東。視水可通，則徑以舟過三門；水險，則由車路挽過三門，輸入三門以西之太原倉，然后八渭，以漕關中。自江淮至河口，

自河口至三門，自三門入渭至長安，凡三次轉搬，乃得達也！今天下之漕糧，概用長運。漕至袁浦，黃高于清，則百端營謀。行灌塘渡舟之下策，虞黃倒汗湖之巨患。種種弊壞，未知所底。故鄙意常欲行搬運之法，于袁浦置倉；楊莊各倉，亦修葺之；分天下之漕艘，半置河以南，半置河以北，每年各運兩次。為河帥者，治河則不顧淮；治淮則不顧河；治運則不顧河淮，庶幾易為力乎？

（辛亥七月日記）

這不過曾國藩關心時務的一端。從這里我們可以看出，曾國藩所關心的時務，不僅是極小的，并且是極專門的。他認為天下無一件事不是學問，而學問之道，在到處留心，摘由備查，博覽書籍。所以他勸戒諸弟，應該留心實學，不可專注丁功名得失。他認為天下的大事，“宜考究者，凡十四宗：曰官制，曰財用，曰鹽政，曰漕務，曰錢法，曰冠禮，曰婚禮，曰喪禮，曰祭禮，曰兵制，曰兵法，曰刑律，曰地輿，曰河渠。”他對于這十四件政事，都加以注意，并且能詳細去研究。并且他在工部時，“尤究心方輿之學，左圖右書，鉤校不倦，于山川險要河漕水利諸大政，詳求折中。”（《曾文正公年譜》道光三十年）

在閑暇的時候，曾國藩對于軍政大計，以及各種庶務，都已考究詳盡，所以一旦當權，便能把平時準備下的學問，拿出來應用。后來太平天國聲勢大盛，曾國藩以一書生出而致用，卒能撲滅洪，楊，一般人都引以為異。我們只要知道他十多年的京官生活，是如何地準備著應付事變，如何地關心時務，如何地虛心研究，便可以知道曾國藩的成功，不是僥幸得來的了。