邵清池恢復意識的第一個瞬間就感覺到不對，她被人從院里抬進了屋里——這倒是在預料之中，但身下這床褥絕不是她睡了這么多年的那種。這輕薄軟滑，觸手生溫的好料子可不是她配享用的，顯然被人換過了。要不是睜開眼后看到那熟悉得令人作嘔的天花板，邵清池都要以為自己被人挪地方了。
她將目光移向床邊休息的人，想必這就是給自己換了一套好鋪蓋的恩人了。那人似是被她的目光灼燒到抬起頭來，映入眼簾的不是她預想中曾外祖母那兼具威嚴與慈祥的面孔，而是一張未經歲月雕琢的妙齡少女的臉，甚至比她還年輕！
“請問……是哪位姐妹？”來人氣度不凡，絕對不是什么丫鬟管家之流，而是一看便知的貴族少女。她只能猜測是曾外祖母派來的。
‘系統，你在嗎？’邵清池在心中呼喚系統，‘這是什么人？’
系統全無回音，讓邵清池懷疑它的存在是不是自己被困久產生的臆想。只能隨機應變，見機行事了。邵清池等不到系統的回應，只好用余光打量少女，希望獲得一些關于她身份的線索。
少女有著甚為美好的容顏，比起自己有過之而無不及。不是邵清池自戀，而是她對自己的容貌有著精準的定位和正確的認知，她的父母都容貌出眾，她自然不會差到哪去。但與面前的少女相比，她一來沒有保養的條件，二來輸在氣質上。
邵清池一直認為氣質不過是錦上添花的點綴，今日她才明白之前的看法有多片面。單論容貌，邵清池是不論如何也掩蓋不住的艷麗婀娜，而面前少女則是清純可人，二人只看臉可謂不分伯仲、各有千秋。但一旦加上氣質，面前少女那抓住超凡脫俗存在感便將邵清池擠壓得幾乎沒有生存空間。她只是坐在那里，就能昭示她是世界的中心。
突然間，邵清池覺得少女的五官她有些熟悉。這瓜子臉、柳葉眉、薄唇和桃花眼，和那個無數次出現在她噩夢中的女人如出一轍！那個女人！曹莘！但是年紀對不上，那就只剩下一種可能了，邵清池脫口而出那個名字。
“邵泱！”
“姐姐，孤受大長公主所托來拜會你。”邵泱，那個奪走邵清池寵愛、地位和待遇的夢魘。邵清池血脈相連的半個妹妹，現在身份遠在她之上的嫡出妹妹。
“曾外祖母讓你來的？”真玉興國大長公主邵巽對邵清池來說是曾外祖母，她身上留著她的雪。對邵泱而言只是姑祖母，并非直系血親，二人哪來的這種交情？
“孤和大長公主做了個交易。”邵泱道，“大長公主支持孤，成為孤在宗室里的助力，孤則將你救出來。”
“你？支持？助力？”邵清池看似是在重復邵泱的話語，實際卻敏銳地抓住了重點。
“上一輪奪嫡，真玉興國大長公主讓子女廣撒網，與三位皇子建立聯系，卻滿盤皆輸，繼位的是意料之外的人選，她怎會甘心？當然要在新一輪奪嫡中找回場子。”邵泱道。
新一輪奪嫡？這新一輪奪嫡從何說起？這件事的沖擊性太大以至于邵清池一時忘記了面前的人是邵泱。
“姐姐……不，這樣稱呼不甚方便，不如喚你清姐……池姐？”邵泱不動聲色，不疾不徐道：“大姐？這不好，孤不習慣以他人為長。你到這個年紀，該取字了，但一直關在這里，應該還沒著落。清池，就字‘濁水’如何？正與名諱相反，名為志向，做人如至清池水，字則警示自身要堅持自我，莫成死水一潭。”
“自古都是父母師長取字，于血緣上你是我異母妹，于私事上你我母親又有那般過去，你如何能為我取字？”邵清池感到不可思議。
‘宿主！接受她給你賜的字！’系統在邵清池心中吶喊，‘不然你會錯過出去的機會！錯過這次千載難逢的機會！’
‘你跑到哪里去了？’邵清池在心中質問系統，‘難道她是救我出去的關鍵？雖然她說她是曾外祖母派來的，還有什么交易，但我應該相信她嗎？她可是邵泱！’
‘來不及解釋了宿主，你已經在這條路上了！’系統如果有嘴他此刻必然口干舌燥，‘你沒退路，沒有后悔的機會！’
系統的怒吼給了邵清池當頭棒喝，為她敲響警鐘。是啊，她不能滿眼只有仇恨，她面前的可是景王最寵愛的女兒，也許是曾外祖母托付來看自己的人。別說是邵泱，就是曹莘又如何？她要利用一切可行的途徑逃出去，哪怕在邵泱面前痛哭流涕，哪怕跪下求她憐憫自己，哪怕舔她的繡鞋。日后她什么都能討回來，現在只有出去最重要。
“郡主閣下，適才是臣女太過激動，一時想著母親，才有所失禮。萬望郡主諒解。然孝順母親不當為過，還望郡主體諒臣女一時亂行。臣女謝郡主賜字，銘感五內。”
邵清池艱難地從床上撐起自己，將沉重的雙腿移下去，撲通一聲在邵泱面前摔倒跪地，膝蓋著地的聲音足以讓任何一個鐵骨錚錚的漢子倒吸涼氣。邵清池做出適才對邵泱的首犯是大病初愈下自己腦子不好使導致的過失樣子，好像她才醒悟過來面前人能決定自己的生死一般。
“濁水說的哪里話，孤不過為你取個字。”邵泱這就是接受邵清池的道歉了，取字是明尊卑、分上下的手段，她的目的——讓邵清池服軟已經達到了，“你與孤是姐妹，況且母子連心，你牽掛母親無罪。”
“不過——”正當邵清池以為自己過關時，邵泱的聲音又響起，將她的心提到嗓子眼。“孤（邵泱加重這個字的讀音）如今不是郡主。”
怎么會不是郡主？親王女封郡主是定例，難道景王在新朝不得志，愛女連個郡主也封不上？
“您如今是……？”邵清池小心翼翼地問道。
“孤乃楊王。”
楊王？楊王？邵清池的大腦開始飛速處理這兩個字。無論是指揚州還是古楊國，都是親王而非郡王封號。大齊只有男性宗親可以封王，只有極其受重用的皇子才能封親王，一個親王女無論如何也不能封親王。就算皇帝的女兒也……
等等，皇帝的女兒？宗室子女被皇帝收養當然可以封公主親王。今上就是宗室女，被宣宗悼皇帝章業陛下收養后封了柔安楊國公主。倘若今上也收養了弟弟景王的女兒，自然可以封公主。至于封王，今上自己就是女兒身，又怎會顧忌這個？
但今上為何收養，她不能自己生嗎？章業陛下收養今上是因為他無子女，今上雖是先帝惠帝和安陛下之女，卻是以章業陛下嗣女身份登基的。今上收養是因為……
邵清池頓時汗如雨下，謎底就在眼前在謎面上。楊王，楊不就是今上當年做公主時的封號嗎？如今封給了邵泱這個侄女。今上乃女兒身，邵泱也是女兒身。
邵泱剛才還說了什么交易，什么新一輪奪嫡。此時邵清池很難不慶幸她剛才聽了系統的忠告，不然豈不是得罪了未來儲君？
邵泱很滿意于邵清池風云變幻的臉色，仿佛她早預料到了這一出一般。同時她看上去很愉悅，也不知在欣慰些什么，不會只是因為預判了邵清池的反應吧？
“濁水果然聰慧，孤今天沒白來。”邵泱道，“如你所想，母皇——就是今上，血緣上我們的姑母，禮法上孤的母親——將孤收養了。原因很簡單，她沒有親生子嗣，目的更簡單。”
“這和殿下您蒞臨寒舍有何關系？”邵清池沉住氣。
“濁水有所不知。前朝爭奪嫡時，景王，你我血緣上的父親，如今宗法上孤的舅父也是熱門人選。但他為了和孤血緣上的生母、宗法上的舅母景王妃曹氏一生一世一雙人而放棄儲位，轉而支持他的長姊，也就是今上爭位。皇后的生育壓力要遠大于王妃，皇帝納妃的壓力也遠大于親王。他退出競爭的條件是今上收養他一位子女為嗣君，這是個秘密協議。今上也很高興不用受生育之苦就可以有繼承人，可以說是一拍即合。”
這個解釋切中要害，解釋了邵泱的爵位，今上的收養，景王的退出以及……曹莘的身份。曹莘是景王的妻子，占據了本該屬于邵清池阿娘的位置。不過邵清池注意到邵泱喚曹莘為曹氏，可見她們母女關系并不好，這倒讓邵清池可以幸災樂禍一下了。
“孤是那個被收養的孩子，這一切本是板上釘釘的，但是出現了幾個變故，孤現在需要一位在宗室里地位尊崇的長輩為孤站臺。這個人最好不要與景王和王妃太親近，還要有影響力，話語權足夠，且愿意牽扯進儲位之爭。這樣的人選只有一個......”
“真玉興國大長公主，我的曾外祖母。”邵清池應聲道。
原來這就是系統看到的機會，邵泱的儲位受到威脅，她在宗室里找幫手，找到曾外祖母頭上。曾外祖母正好想介入權力中心，她們兩個一拍即合，而自己則是順帶的談判籌碼，邵清池不無惡趣味地想。也許曾外祖母對這些年放任自己自生自滅有所愧疚，也許是借自己這個仇人之女來測試未來儲君的氣度和能力。總之，邵清池就因為這場和自己全無關系的爭斗，陰差陽錯獲得了出去的機會。
“那么您是要來放我出去的？”邵清池努力壓抑激動的心情。
“本來是如此，但孤之前查了你一番，結果讓孤不僅決定親自來見你，還多了一個目的。”
“什么目的？”邵清池咽了一口唾沫。
“你居于妍香榭十八年，能自強不息，自學成才。孤欣賞人才，需要人才，所以孤要問問你，愿不愿意為孤效力？”
“為你效力？”邵清池咀嚼著這幾個字，心中沒有仇人居然膽敢招攬自己的憤怒，只有無與倫比的興奮。她能被未來儲君招攬，那不論救母親還是給兄長追贈哀榮都不成問題。
仔細想想，曹莘是邵清池阿娘的對頭，但邵泱和曹莘甚至景王府不睦，不然不至于放著生身父親不要，繞遠路找曾外祖母為她在宗室站臺。這樣一來邵泱也不算邵清池的敵人，甚至還是某種意義上的朋友。
要說邵泱奪走邵清池的一切，她都被過繼給今上了，本人也不愿承認景王府女兒的身份，這如何算搶呢？邵清池可不覺得自己能當皇帝。也許夭折的兄長曾經有機會成為景王的繼承人，但是景王自己都與儲位失之交臂了，兄長就算活下來也不會被今上收養的。原因也很簡單，今上與裴裊裊關系不睦，這是當年眾所周知的舊聞。
邵清池做盡了心理建設后，朝著邵泱深深拜下去：“臣女清池不才，愿為大齊東宮效犬馬之勞。”