翌日一早，兩人到街上打聽了一下，從難民口中得知，白蓮社團已在蒙城縣城東莊一帶駐留多日，于是直奔蒙城以南而去。

時近晌午，居東莊只有十余地里，行至渦河西岸，苗景怡喊累，又叫腿疼，張陳放便扶她倚在橋欄，輕輕的給她揉了揉腿。

苗景怡笑嘻嘻道：“放兒哥哥，你真好！”

張陳放如實道：“嘿嘿，我只是不想背你而已。”

苗景怡撒嬌道：“哼！我偏要想你不想的，反正我是走不動了，一步也不想動彈，你若是不背我，我便不走了！”

張陳放懊惱自己說話太直接，考慮到她言出必行，只得在她面前蹲下身來，無奈道：“好好好，我背你總行了吧，你說你也真是的，不好好在家當你的大小姐，跟著我東奔西跑的，累成這個樣子！”

“越累心越寬呢！”苗景怡伏在張陳放背后，一手扶在他肩頭，一手指向橋下渦河流水，又輕聲道：“你可知道，畫橋東過，一水閑縈花草，獨駕一舟千里去，心與長天共渺。”

張陳放笑道：“好個景怡，照你這意思，是拿我當船使了，我可沒想帶你去哪兒便去哪兒的能耐。”

“就知道說了你也不懂。”苗景怡嘟囔著過了橋，拍了拍張陳放的腦門，指向前方道：“放兒哥哥，還記得咱們前幾日在此處遇見的那個白蓮教圣女嗎？”

張陳放扭頭問道：“記得啊，怎得提她干嘛？”

苗景怡感慨道：“那個圣女出門有八抬大轎，身旁圍滿了護衛(wèi)侍女，走到哪里都是一群人跪拜，我雖然羨慕卻是一點也不向往，再威風又有什么用？只能被人抬來抬去，就連自己想去的地方也去不了！”

張陳放邊走邊道：“話也不能這么說，各人有各人的處境，還有不能逃避的職責，這世上多少人想安于現(xiàn)狀，到頭來卻只能隨波逐流了。”

苗景怡笑道：“什么隨波逐流啊，還真把自己當船了？”

張陳放停下腳步道：“我這艘船實在撐不住了，你腳還疼嗎？下來自己走可好？”苗景怡不滿道：“不好！”張陳放懇求道：“我真的有些累了，你那么重，你先下來行不行？”苗景怡摟住他的脖子，堅持道：“就不下來！”

張陳放怪她蠻橫不講理，便蹲下身來，想要強行將她擱在地上，哪知苗景怡鐵了心不愿意下來，雙手加勁摟緊他的脖子，張陳放差點被憋死，情急之下掀開了膀子，想要將她甩下背去，不料苗景怡死不放手，兩人嬉鬧正歡，不慎失去平衡，一起摔倒在地。

苗景怡樂在其中，倒在地上仍舊不松手，張陳放一看這成何體統(tǒng)，雖說二人自小玩到大，可都到這般年齡了怎能還如此授受不清，忙道：“快起來，快起來啊，有人來了！”

“騙誰呢！”苗景怡哪里肯信。

“真的來人了！不騙你！”張陳放急切道。

苗景怡抬頭一看，可不是真的，只見一隊車馬迎路駛來，光天化日之下趴在路邊確實不雅，兩人趕緊爬了起來，裝作若無其事的樣子站在路邊讓道。

待來那隊人到跟前，苗景怡覺得眼熟，仔細一瞧，居然是自家的練兵。

這伙練兵約莫三五十人，趕了十來輛馬車，車上空空如也，帶隊的正是苗天慶，他親眼目睹兩人從地上爬起來，走近去咧嘴問道：“景怡，張少主，你倆方才在地上干嘛？”

張陳放漲紅著臉解釋道：“景怡不小心摔倒了，我扶她來著。”

“對對，我沒走正道，一不留神摔倒了。”苗景怡連聲附和，轉(zhuǎn)念一想，苗天慶突然出現(xiàn)于此，該不是抓自己回去的吧，于是問道：“天慶哥，你來這里干什么？不會是我爹讓你捉我回武家集吧？”

苗天慶道：“這倒沒有，這不白蓮教在蒙城建分社救難民，叔母得知后便命我給他們送糧來了。”

“我說呢，你就帶了這幾十號人，還想捉我回去，嘿嘿！”苗景怡虛驚一場，松了一口氣，又道：“我娘也真是的，好了傷疤忘了疼，白蓮教行刺我爹的事，這么快就不計較了！”

“叔母大人有大量！”苗天慶道：“還有，叔父臨行前說過，若是見到你了務(wù)必把你帶回去。”

苗景怡央求道：“我可不回去，好哥哥，你應該也知道了，我在舞陽關(guān)惹了禍，回去肯定沒好果子吃，你就當我沒見過我好了，怎么樣？”

整個武家集就屬苗天慶最為縱容苗景怡，平日里也是對她百依百順，這會兒見她可憐兮兮的求自己，苗天慶心一軟，干脆道：“得了，反正我也不是特意來找你的，那就當咱倆沒碰見好了！”

“多謝天慶哥哥！”苗景怡歡喜不已。

“不過你一定要小心一些，孫家泰與徐立壯的人一直在外找你呢。”苗天慶不忘囑咐。

“放心吧，有放兒哥哥陪著我，不會有事的！”苗景怡撇嘴道：“再說那孫千萍根本沒有失蹤，我正要去找她呢，看誰先找到誰！”

“果然不出我所料，你們要去哪里找她？”

“東莊，白蓮教的人是不是還在那里？”

“沒錯，你說孫千萍藏在白蓮教，可是昨夜我們在東莊住了一晚，親眼目睹他們忙于救濟流民，也沒瞧見孫千萍的人影啊。”

“反正這事與白蓮教脫不了干系，再去仔細打探一下也好，你先回武家集吧，過幾天我便回去。”

苗景怡說完就把苗天慶往路上推，生怕他一時反悔，又要捉自己回去。

苗天慶無奈一笑，跳上馬車，正要告辭，只見前方一大隊人馬疾馳而來，為首一人正是徐清風，苗景怡躲避不及，只得硬著頭皮杵在原地，也不管他到此所為何事，先把臉拉下來再說。

徐清風一看到苗景怡，眼中放光，跳下馬來欣喜問道：“景怡！你還好嗎？”

苗景怡沒好氣道：“好什么好！怎么？你也是來捉我的？”

徐清風苦笑道：“偶遇而已，我哪里敢啊。”

苗景怡再次虛驚，怨氣叢生，揚眉問道：“哼！那還差不多！我還沒找你算賬呢，孫千萍是不是被孫家藏起來了？你們是不是合伙冤枉我！”

徐清風擺手推脫道：“這個不關(guān)我的事，我什么也不知道，你別問我了，我這次出來只是奉命辦公事而已。”

苗景怡問道：“辦什么公事？”

“抓人！”徐清風說罷轉(zhuǎn)身走到苗天慶面前，正色道：“翁大人有令！嫌犯苗天慶偷運鴉片，即刻捉拿回壽州發(fā)落！”

眾人聽后皆是一驚，苗天慶不解道：“偷運鴉片？這從何說起？”

徐清風也不多說，手一揮，練兵圍向車隊搜尋，不多時，練兵便在一輛馬車上找來一個木箱，當眾撬開，果然在箱內(nèi)發(fā)現(xiàn)了幾包大煙。

徐清風質(zhì)問道：“證據(jù)確鑿，你還有什么話可說！”

苗天慶一頭霧水：“怎么會這樣！是誰把箱子放在車上的？”

苗景怡湊上前問道：“天慶哥，這到底是怎么回事？”

苗天慶急于撇清，語無倫次道：“我也不知道，我只是送糧，臨行前檢查過的，除了糧食什么也沒有，交到白蓮教手中，也沒狀況發(fā)生，這往回趕呢，怎得憑空出現(xiàn)了這么個箱子。”

苗景怡又問：“途中有無停留？有無可疑之人靠近馬車？”

苗天慶搖頭道：“從東莊出來便一直趕路，并無異樣發(fā)生。”

苗景怡心里已然明了，苗天慶肯定是遭人陷害了，于是轉(zhuǎn)向徐清風，怒氣沖沖道：“徐清風，你是不是傻！這很明顯是有人栽贓嫁禍！”

徐清風愛莫能助，無奈道：“這人贓俱獲，眼下說有人栽贓，可是空口無憑啊，我只是奉命行事，我也沒辦法啊。”

苗景怡怒道：“你呀，就是個死腦筋！冤枉了我，又冤枉天慶哥！”

徐清風無言以對，只是將逮捕文書拿出來挨個給眾人過目，苗天慶看了一眼，腳一跺，毅然道：“算了，不為難你了！俗話說不做虧心事不怕鬼叫門，我跟著你走罷了！”

徐清風拱手道：“得罪了！”說罷看了一眼苗景怡，也不敢多說話，便命練兵縛住苗天慶，押送離去。

眼睜睜的看著苗天慶被帶走，苗景怡氣的直叫，“欺人太甚！簡直欺人太甚！”

張陳放安慰道：“別光顧著生氣，咱們得先查明是誰陷害的苗天慶再說。”

苗景怡猜測道：“弄不好還是孫家泰與徐立壯搞的鬼，這兩個老東西處處與我爹為難，相反設(shè)法的對付我們苗家。”

張陳放思索片刻，提議道：“咱們還是去查查吧，既然苗天慶沒有去過別的地方，肯定是在白蓮教那里遭人嫁禍的，咱們反正也要去找孫千萍，到時一并打探消息就是。”

苗景怡點頭道：“也好，栽贓之事就算不是白蓮教的人干的，但是在他們地盤上出的漏子，這賬早晚也得找他們算。”