深夜街上涼風(fēng)陣陣，空無(wú)一人，陳川紅來(lái)到張府前，看到大門(mén)緊閉，遲疑了一會(huì)兒，走到墻下徘徊了幾步，腰背一弓身形一縮，嗖的一聲便已輕輕落在高墻之上，只手撐了一下院墻，借著夜色悄無(wú)聲息的落在了地上。

輕步潛入后院，四處寂靜，唯有北屋透出昏昏燭光，陳川紅走近上去，捅破窗紙看進(jìn)去，屋內(nèi)只有一男一女。男子正伏在案頭寫(xiě)字，束手站立在身后觀摩的女子，正是杜金蟬，如此看來(lái)，那名男子便是張樂(lè)行無(wú)疑了。

陳川紅從地上摸起一塊石子，隔窗擲去，只聽(tīng)嗖的一下，蠟燭應(yīng)聲而滅。

張樂(lè)行正在夫人的督促下練字，忽然兩眼一抹黑，忙問(wèn)：“怎么回事？”

“有客人來(lái)了。”杜金蟬不慌不忙，向屋外朗聲問(wèn)道：“是誰(shuí)？”

陳川紅靠在窗欞上輕輕吐出兩個(gè)字：“是我。”

杜金蟬一聽(tīng)又驚又喜，正要出門(mén)相見(jiàn)，張樂(lè)行拉住她擔(dān)心的問(wèn)，“當(dāng)初你為了嫁我，不惜與她決裂，這次她來(lái)會(huì)不會(huì)……”

杜金蟬心道這么多年的同門(mén)之誼，小師妹不至于會(huì)對(duì)自己怎樣，于是溫言安撫，“不用擔(dān)心，老樂(lè)，你在屋內(nèi)好好待著就行。”

張樂(lè)行向來(lái)對(duì)夫人言聽(tīng)計(jì)從，只好乖乖待在屋內(nèi)，杜金蟬推開(kāi)房門(mén)，依稀看到一個(gè)人影在院中游離，于是輕步靠了過(guò)去。

打量了一下熟悉的身影，杜金蟬萬(wàn)分欣喜，“紅兒！果真是你！你可還好？”

陳川紅一扭頭，冷冷道：“多謝杜師姐掛念，這一年多來(lái)，雖然歷經(jīng)生死，好在性命還在。”說(shuō)罷想起不日前柳依青身中數(shù)創(chuàng)死于非命，悲痛難忍，淚水悄無(wú)聲息的流了下來(lái)。

杜金蟬只道她難以釋?xiě)炎约杭奕酥拢锨叭崧曊f(shuō)道：“師妹，不要再生師姐的氣了好不好？這么久的時(shí)間也不來(lái)與我相見(jiàn)，真是擔(dān)心死人了。”

陳川紅抹了一把眼淚，倒退兩步譏諷道：“紅兒不敢忘記教主教誨，一直籌備反清大計(jì)，哪有時(shí)間來(lái)探望杜師姐，倒是師姐過(guò)的清閑快活不說(shuō)，還嫁了個(gè)好人家，享盡了榮華富貴。”

杜金蟬嘆道：“其實(shí)師姐從未曾忘記教主教誨，只是這反清之事須得從長(zhǎng)計(jì)議，俗話說(shuō)船破仍有三千釘，韃子氣數(shù)未盡，時(shí)機(jī)尚未成熟，倘若不顧形勢(shì)冒然起事，只是白白犧牲性命罷了。”

“別說(shuō)了！白蓮圣教若都是貪生怕死之輩，反清大事就永無(wú)著落了！”陳川紅不以為然道。

“好好好，先不說(shuō)這個(gè)，這外面又冷又暗，咱們進(jìn)屋再說(shuō)。”杜金蟬見(jiàn)她聽(tīng)不進(jìn)話，于是走上前去，想要把她請(qǐng)進(jìn)屋內(nèi)慢慢說(shuō)服，沒(méi)想陳川紅側(cè)身一躲，杜金蟬這才看到了她懷中襁褓。

杜金蟬咯咯一笑，“唉喲，我的小師妹，方才你還怪我早早嫁了人，沒(méi)曾想你連孩子都有了！來(lái)，讓師姐瞧瞧。”

“杜師姐不要亂說(shuō)，這不是我的孩子。”陳川紅臉一熱，推手去擋。

杜金蟬有意緩解氣氛，笑道：“你說(shuō)不是就不是了？那不成，我就是要瞧瞧是不是。”話一說(shuō)完，身形一動(dòng)，張開(kāi)雙臂抓了過(guò)去。

陳川紅怕她不知輕重抓傷孩子，急忙躲閃，杜金蟬足底一旋揮掌又至，陳川紅趕忙下腰躲閃，毫厘之間，頭上的束發(fā)彩繩已被杜金蟬的凌厲掌風(fēng)削斷一截。

“哼！師姐的功夫倒是沒(méi)落下！”

“小師妹身手還是那么靈巧呢！”

話音未落，杜金蟬又欺身上前，兩人周旋幾招，杜金蟬欺她抱著嬰兒，只能只手招架，找了個(gè)時(shí)機(jī)箭步上前，抬起雙掌拍了過(guò)來(lái)，陳川紅只得暫且將襁褓拋到空中，伸出雙掌對(duì)了上去，沒(méi)想到杜金蟬虛晃一招，足尖一點(diǎn)，騰空踢出一腳將她逼退，順勢(shì)將襁褓撈在了懷中。

陳川紅正要搶回那嬰兒，又想到此行目的，于是道：“師姐何必動(dòng)搶呢，此次前來(lái)就是想勞煩你照顧一下這個(gè)孩子。”

嬰兒已被驚醒，卻不哭鬧，大概只覺(jué)得忽上忽下好玩，抿著嘴笑了起來(lái)，杜金蟬借著月光仔細(xì)端詳了一番，喜道：“小模樣倒是可愛(ài)的很，這孩子哪里來(lái)的？”

陳川紅遲疑了一下，不忍說(shuō)出柳依青身故之事，況且這孩子來(lái)歷不明，若是說(shuō)出實(shí)情，恐怕杜金蟬會(huì)有所顧忌，于是道：“是教中一位兄弟的遺孤，我有要事要辦，想請(qǐng)師姐照料一下。”

杜金蟬點(diǎn)點(diǎn)頭，“好，既然是教中兄弟的遺孤，那我理應(yīng)好好照看。”

陳川紅見(jiàn)她答應(yīng)的爽快，又道：“若是我不能回來(lái)，還請(qǐng)師姐收養(yǎng)了這孩子。”

“好的，你若回不來(lái)，我定會(huì)好好養(yǎng)育他。”杜金蟬話一出口，發(fā)覺(jué)不對(duì)，忙問(wèn)：“紅兒，你要去做什么？還要繼續(xù)謀反嗎？”

陳川紅冷面不語(yǔ)，杜金蟬又道：“識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰！天下蒼生雖飽受苦難，卻沒(méi)到揭竿而起一呼百應(yīng)的地步，待到時(shí)機(jī)成熟，日月必定復(fù)來(lái)。”

“這個(gè)師姐就不用管了，師姐既然已經(jīng)嫁了人，教中事情還是不過(guò)問(wèn)的好，告辭了！”

杜金蟬知她脾氣倔強(qiáng)，不再?gòu)?qiáng)留，最后一勸，“師妹，反清之計(jì)任重道遠(yuǎn)，倒不如找個(gè)好男人嫁了，過(guò)上幾年舒坦日子……。”

陳川紅一聽(tīng)氣的臉色發(fā)白，沒(méi)等杜金蟬把話說(shuō)話，快步走到院墻邊，又回頭看了一眼師姐懷中的孩子，衣袖一甩，躍墻而出。

杜金蟬嘆氣搖頭，只得返回屋內(nèi)。

張樂(lè)行早在里面聽(tīng)的一清二楚，伸手把嬰兒接了過(guò)來(lái)，仔細(xì)端詳起來(lái)。

“夫人你看這孩子長(zhǎng)的真有福相，正巧與咱們做個(gè)伴。”

夫婦兩人婚后未曾生育，這次家中多了個(gè)胖小子，只樂(lè)的張樂(lè)行合不攏嘴。

杜金蟬卻笑不出來(lái)，她預(yù)感師妹這么一走，肯定兇多吉少，只是不住的唉聲嘆氣道：“若是小師妹出了意外，以后怎么跟柳師姐交代，怎么有臉再見(jiàn)教主！”

張樂(lè)行思索片刻道：“夫人別擔(dān)心，明早我讓孫葵心盯著她便是。”

杜金蟬忙問(wèn)：“你知道她的行蹤？”

張樂(lè)行嘿嘿一笑：“兩個(gè)時(shí)辰之前我就得到消息了。”

原來(lái)陳川紅與苗沛霖進(jìn)的那家客棧，正是捻子的三趟主孫葵心所開(kāi)。那孫葵心雖不認(rèn)識(shí)陳川紅，卻對(duì)苗沛霖還有些印象，于是趕忙通報(bào)了張樂(lè)行，說(shuō)是鳳臺(tái)苗大先生與一位抱著孩子的女子一同入住了客棧。

張樂(lè)行聽(tīng)后首先一驚，一向孤傲不馴的苗大先生居然已經(jīng)結(jié)婚生子？隨后琢磨他此行大概是來(lái)走親訪友，也沒(méi)多做考慮，直到陳川紅送來(lái)孩子才反應(yīng)過(guò)來(lái)。

張樂(lè)行不解問(wèn)道：“夫人，這個(gè)苗大先生怎么會(huì)跟你師妹扯上關(guān)系的？”

杜金蟬想了又想，“我哪里知道，難道苗沛霖也入了圣教？”

張樂(lè)行咧嘴笑道：“不可能！苗沛霖自恃清高，讓他加入白蓮教，除非你們請(qǐng)他做總教主。”

杜金蟬佯怒道：“老樂(lè)你又在胡說(shuō)八道！竟敢辱我圣教，看我不撕爛你的嘴！”

“夫人饒命！”張樂(lè)行單膝跪地作求饒狀，舉手起誓道：“老樂(lè)對(duì)天發(fā)誓，對(duì)貴教從未有過(guò)一絲辱沒(méi)之意，我對(duì)夫人的忠心日月為證，蒼天可鑒！”

杜金蟬哭笑不得，“行了行了！我的張大趟主，趕緊睡覺(jué)去了，明天一早千萬(wàn)別忘了讓孫葵心把我?guī)熋枚⒕o點(diǎn)。”

張樂(lè)行抱拳道：“遵命，夫人！”

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苗沛霖訂了兩間上房，早已在客棧門(mén)外等候多時(shí)，見(jiàn)到陳川紅平安歸來(lái)，上去打了個(gè)招呼。

“陳姑娘，你可算回來(lái)了，沒(méi)出什么事吧？”

“先生久等了，一切順利，只是有些累了，你也早點(diǎn)歇息吧。”陳川紅淡淡回道。

苗沛霖見(jiàn)她不愿多說(shuō)，便回了自己的客房，喝上幾杯小酒，也匆匆睡了。

第二天一大早，陳川紅敲開(kāi)了房門(mén)，卻是來(lái)道別。

“多虧苗大先生一路護(hù)送，如今孩子已托付給我?guī)熃悖蹅兙痛藙e過(guò)吧。”

苗沛霖若有所失，忙問(wèn)：“陳姑娘接下來(lái)要去哪里？”

陳川紅猶豫了一下，“壽州。”

“正巧我也往南走，不如順路把你送到壽州吧，送佛送到西嘛。”苗沛霖觍著臉說(shuō)。

陳川紅一聽(tīng)，心道他如此大獻(xiàn)殷勤，難不成對(duì)自己有意？不由一陣臉紅，眼下只能等到壽州找個(gè)由頭讓他死心離開(kāi)了，于是低頭道：“那就再次麻煩苗大先生了。”

“不麻煩不麻煩，咱們這就動(dòng)身。”苗沛霖連連說(shuō)道，載上陳川紅南下往壽州而去。

這兩天朝夕相處，陳川紅對(duì)那嬰兒已經(jīng)有了感情，如今送下竟是十分掛念，心里越想越不是滋味，一路眉頭緊鎖，只是呆呆的看向前方。

苗沛霖見(jiàn)她路上一言不發(fā)，以為是車(chē)馬勞頓，也不好叨擾，只得繼續(xù)使勁抽那匹馬。

半晌過(guò)后，已趕到淮水北岸，只見(jiàn)河面不寬的長(zhǎng)橋上擠滿了逃難的流民。苗沛霖驅(qū)車(chē)經(jīng)過(guò)時(shí)，一群流民涌上來(lái)乞討，那匹馬這兩天飽受鞭策，此時(shí)一群人圍上來(lái)直驚的咴咴直叫，苗沛霖喝住這畜生，從身上找出些碎銀，散給了那些流民，得了錢(qián)的流民一個(gè)勁兒的跪地磕頭，有人認(rèn)出了他，帶頭大喊：“謝謝苗大先生了！”

“苗大先生菩薩心腸，苗大先生好人啊！”眾人紛紛喊道。

又有幾個(gè)沒(méi)討到銀子的流民湊上前來(lái)討要，陳川紅從車(chē)棚里鉆出來(lái)，伸手遞來(lái)一個(gè)沉甸甸的荷包：“先生，我這里還有一些銀兩。”

苗沛霖打開(kāi)她的荷包，里面的銀子倒是不少，遲疑了一下，問(wèn)道：“送多少？”

陳川紅掃了一眼那些衣衫襤褸的流民，嘆了口氣，“全都送出去吧。”

頃刻之間兩人已身無(wú)分文，苗沛霖贊嘆道：“陳姑娘這般心地，苗某真是愈加欽佩了。”

“錢(qián)財(cái)乃身外之物，留在身上只是個(gè)累贅，都丟了，反而輕松。”陳川紅淡淡的說(shuō)道，她料到此行兇多吉少，將這些銀兩送給百姓，總比留給清兵們好些。

苗沛霖哪里猜到她的心思，爽朗一笑：“說(shuō)的也是，天生我材必有用，千金散盡還復(fù)來(lái)。”

“多謝苗大先生，多謝苗夫人！”又有流民喊了幾聲。

陳川紅聽(tīng)的有些難為情，忙催促，“好了，先生，快走吧。”

苗沛霖正聽(tīng)的高興，揚(yáng)起鞭子一聲‘駕’，在難民們一片感恩戴德的呼喊聲中過(guò)了橋。

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又行了半日，便來(lái)到了壽州城外的城隍廟外，陳川紅驀然看見(jiàn)廟中銀杏樹(shù)上系了一條素帶，正是教中聯(lián)絡(luò)的暗記，于是趕忙叫住苗沛霖，跳下了馬車(chē)。

站在廟前，只見(jiàn)門(mén)庭泥瓦落了一地，掉了漆的大門(mén)緊閉，周遭不見(jiàn)半個(gè)人影，陳川紅仰頭看了一眼殘缺不全的斗拱，一聲嘆息，“這世道，連廟里也斷了香火。”

苗沛霖咂了咂嘴：“陳姑娘要進(jìn)廟拜神？如今這拜神的門(mén)道可是不一樣了，我勸你啊，別進(jìn)了。”

“哦，先生可有什么說(shuō)法？”陳川紅笑了笑，斜靠在車(chē)轅上問(wèn)。

“這城隍神啊，凡身乃是漢朝的忠烈侯，當(dāng)年與西楚霸王項(xiàng)羽交戰(zhàn)時(shí)葬身大火，高祖念其功高德重，民心所向，便在各城外為其建廟封為火神，世代與燈火萬(wàn)家相映。俗話說(shuō)這水火不相容，你也瞧見(jiàn)這里門(mén)可羅雀的，如今有心拜神的都去龍王廟了。”

苗沛霖一番說(shuō)道，聽(tīng)得陳川紅心中奇怪，于是問(wèn)：“真是怪了，兩淮地區(qū)連年洪澇，怎么還有去拜龍王呢？”

苗沛霖呵呵一笑，道：“陳姑娘這就不懂了，管下雨的是龍王爺，管停雨的自然也是龍王爺，那些人只是去求龍王不要下雨罷了。”

“哼，這要是在蜀中連降大雨，鄉(xiāng)民們?cè)缇桶妖埻鯊R給砸了。”陳川紅不以為然。

“哈哈，久聞川蜀民風(fēng)彪悍，英雄豪杰輩出，有機(jī)會(huì)還請(qǐng)陳姑娘帶著苗某去游歷一番。”苗沛霖不失時(shí)機(jī)。

“也好，只是不知有沒(méi)有這個(gè)機(jī)會(huì)了。”陳川紅怔了一小會(huì)兒，伸出腳在車(chē)轱轆上蹭了蹭鞋底的泥巴，看了一眼愣在一邊的苗沛霖，“先生請(qǐng)回吧，我就到這里了。”

“俗話說(shuō)的好，一人不進(jìn)廟二人不看井，陳姑娘你自己進(jìn)這廟里要做什么？”苗沛霖上前急忙問(wèn)道。

陳川紅見(jiàn)他不甘離開(kāi)，只好順口胡謅道：“我與幾名同鄉(xiāng)約定在此會(huì)合，他們個(gè)個(gè)性情暴躁，若是見(jiàn)到我一姑娘家與陌生男子同行，定會(huì)遷怒于我，說(shuō)不定還會(huì)找先生的麻煩。”

苗沛霖依依不舍，“只是人海茫茫，此次一別，不知是否還有機(jī)會(huì)與姑娘相見(jiàn)。”

陳川紅輕輕一笑，“與其相濡以沫，不如相忘于江湖，先生保重！”

說(shuō)罷旋踵而去，苗沛霖心中縱使有萬(wàn)般不舍，也只能愣在原地，目送她走入廟中，恍惚之間倍感失落，似乎天地一切皆變得百無(wú)聊賴。