回到家中，孫家泰妒悶了整整一天，臨睡前突然靈光一閃，既然侄女婚事無法左右，何不將孫家凝許配給徐立壯？

徐立壯原配已于一年前病逝，孫家凝守寡兩年無意再醮，自然是沒有遇到合適的人家。在孫家泰看來，孫家凝與徐立壯倒是很般配，若是真能嫁了徐立壯，日后對付苗沛霖也多了幾分把握。

第二天一早，孫家泰滿懷希翼的找到孫家凝，問道：“小妹，白蓮社團籌備甲胄的事情，徐立壯幫忙了沒有？”

孫家凝點頭回道：“多虧徐老爺慷慨解囊。”

孫家泰又問：“小妹覺得徐立壯這個人怎么樣？”

“徐老爺為人自然沒話說，豁達開通，忠義兩全。”孫家凝忽的臉一紅，似乎嗅到了異常，“二哥這話是什么意思？”

“沒，沒什么，隨便問問。”孫家泰心中已有數，顧左右而言他，“勝保大人要奪回蒙城，到時我會把時中的尸骸找出來，再將他好好安葬。”

“只不過是一副尸骸，找出來能死而復生嗎？”孫家凝怔怔道，從人人羨慕的貴婦人成了無人問津的寡婦，這都是拜捻匪所賜，此時她的心中滿是對捻軍無比的怨恨。

“對了，我這里有一封書函，是給徐立壯的，邀他一起出兵攻打蒙城。”孫家泰從懷中取出早已寫好的書信。

孫家凝不解問道：“這種大事，為何你不親自送去？讓我一個女流之輩出面干什么？”

“為蒙時中報仇，你最能夠現身說法。”孫家泰知道不管誰去，出兵一事徐立壯不會拒絕，讓小妹這個受害人去更有說服力。

“那好！二哥有心了，正好徐老爺還邀我今日再去一趟，說是又找到了一些甲胄。”孫家凝義不容辭的答應下來，出兵攻打蒙城，也是象征著對捻軍復仇的第一步。

孫家泰點點頭，“嗯，那你進屋準備一下吧。”

“好，我準備一下馬上就去。”

待到小妹回了屋，孫家泰又趕緊去找孫千萍，打探道：“萍兒，上次跟你姑姑去徐立壯那里怎樣了？”

“已經辦妥了，明日姑姑便差人將那些盔甲以及兵刃送到獨子山。”

“然后呢？徐立壯沒說什么？”

孫千萍想了想，“徐老爺很高興呢，還說姑姑有什么事盡管找他，有求必應。”

孫家泰暗喜這事有望，又問：“那么徐立壯還說什么了？”

“姑姑與徐老爺自然是有說有笑，至于說的什么笑的什么，萍兒已經記不清了。”

“好，好！等會隨你姑姑再去趟徐家莊，記住留點意。”

“二叔讓我留意什么？”

“自然是留意徐立壯的一舉一動。”

“這是為何？”

孫家泰不能說的太直白，也說不明白，拉下臉道：“你這孩子，問那么多干嘛？二叔吩咐你的事，留點心去辦就是了，快去吧！”

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孫千萍找來時，孫家凝正端坐在西洋鏡前悉心梳妝打扮，心情似乎也不錯，孫千萍照例使喚丫頭似的要求跟去徐家莊，她也沒做阻攔。

孫家凝還讓家仆準備了一些禮物，糕點、水果、名茶、甚至還有一把竹扇，看上去興致很是不錯，在路上甚至對著孫千萍露出了笑意。

“萍兒啊，姑姑跟你這么大的時候也是什么也不懂，無憂無慮的過著日子。”

“做自己喜歡的事情自然會無憂無慮。”孫千萍很少在姑姑面前說出自己的見解。

“是啊，做自己喜歡的事情，你姑父生前就是這樣。”孫家凝提及蒙時中，嘴角一抿，“他本在泰州軍營中有個一官半職，淮北鬧了捻匪之后便辭官回蒙城興辦團練，你猜你姑父回來后見到我第一句話說的什么？”

孫千萍不敢多猜，“想必是思念姑姑的話吧。”

孫家凝笑道：“你這孩子倒是不笨，你姑父說正是因為掛念我才回來的，他雖然遠在泰州，卻無時不刻擔心我的安危。”

“嗯……嗯……”孫千萍不知說什么好，只得點頭敷衍。

“女人啊，當真要找心中有你，時刻想著你的人才是。”孫家凝怔了一小會，又悔恨道：“都怪我讓他太掛念，他若是不回蒙城興辦團練，說不定也不會被捻匪殺死！”

孫千萍見她喜怒無常，大氣也不敢出，一路低頭不言不語。

再度來到徐家莊，徐立壯早已笑容滿面的迎了出來。

“蒙夫人太客氣了，還帶了這么多重禮！快請進，快請進！”

“徐老爺幫了大忙，理當好好感謝！”

“哪里哪里，正如夫人所說，為了抵抗發逆跟捻匪興兵練勇，徐某必然竭力而為。”

孫家凝從袖中取出書信，“這是家兄托付我交給徐老爺的信。”

徐立壯接過去看了看，表態道：“攻奪蒙城徐某義不容辭！”

“多謝徐老爺！怎奈未亡人無以為報……”孫家凝頗為激動，又不好太過流露，看了一眼孫千萍，說道：“萍兒，你若是悶了就去別處逛逛吧。”

徐立壯附和道：“是啊，萍兒不常來徐家莊，讓清風陪你在莊內到處走走？”

孫千萍想起二叔叮囑，搖頭道：“萍兒不累，還是陪在姑姑身邊吧。”

孫家凝見她不停使喚，有礙徐立壯在身旁，也不好發作，只好默許。

徐立壯尷尬的笑了笑，拍掌叫道：“對了，上次來的匆忙，這兩天我派人又尋了一些甲胄，你來看看吧。”隨即命人將多副盔甲抬到院內讓孫家凝過目，然后不知從何處捧來一個雕著花紋的木盒，從盒中抖出一件金光閃閃的甲胄。

徐立壯笑容可掬道：“蒙夫人，這件金絲甲是金絲穿入云南千年古藤所制成，十分輕快，刀槍不入水火不傷，請收下吧。”

孫家凝目光閃爍，已是臉紅，“徐老爺，這，這么貴重的寶物，怎么好意思呢。”

徐立壯笑道：“蒙夫人時常出外奔波，若是遇見什么危險，也好有個防備，快請收下吧！”

孫家凝扭扭捏捏的點了點頭，幾次示意一旁的孫千萍，孫千萍后知后覺，忙伸手接了過來。

孫家凝受此重禮無以為報，恨不得以身相處，可礙于旁人在場，只能心中澎湃，暗自歡喜。

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等到兩人一回壽州，孫家泰趕忙找到孫千萍打探虛實。

“萍兒，徐立壯跟你姑姑說什么了？”

“徐老爺跟姑姑聊的很開心，具體說了些什么，我又給忘了。”

“還有呢？”

“對了，徐老爺還送給了姑姑一件金絲甲。”

“金絲甲！”孫家泰喜上眉梢，這件金絲甲乃是徐立壯多年之前重金所得，一直視如珍寶，自己都舍不得穿，沒想到竟然送給了小妹，看來徐立壯也對小妹有意，二人兩情相悅，自己倒是多操心了。

孫千萍見他顧自發笑，問道：“二叔，你笑什么？”

“沒什么，你覺得徐立壯這個人怎么樣？”孫家泰旁敲側擊道。

“徐老爺這個人很好啊，為人慷慨大方。”

孫家泰又道：“你姑姑自己一個人挺可憐的。”

孫千萍根本沒把上下兩句話連到一起斟酌，順口說道：“二叔請放心，我一定會照顧好姑姑的。”

“你可要好好想想，你能照顧她一輩子嗎？”孫家泰有些無奈，自己這個侄女也算是知書達理，怎么就如此愚笨不靈呢。

“這……”

“你看你姑姑，整天在家跟個瘟神一樣，誰見了誰躲，何不再讓她再找安身之所。”

“……”

“給你姑姑再找個好人家，過上好日子，你說好不好？”孫家泰按奈不住把話挑明。

“您是不是想把姑姑嫁給徐老爺？”孫千萍總算開了竅，“可是二叔，長輩的事情，我這個做晚輩的不敢多話。”

“這是什么話，你姑姑不是未出閣的黃花閨女，你若是讓你姑姑再嫁出去，這就是孝順。”孫家泰開導道。

“那二叔是想要萍兒去撮合嗎？”

“不急，過幾天再說吧。”孫家泰盤算著馬上攻打蒙城了，現在挑明此事怕徐立壯分心，“還有，你姑姑回來后沒說什么？”

孫千萍想了想，“哦，姑姑說要我改天幫她做一件暖帽送給徐老爺。”

“好啊！到時你就別再跟去礙眼了，哈哈！”孫家泰開懷大笑，即能同徐立壯攀上親戚，又能安排了小妹的終身大事，一舉兩得，好不痛快。