張陳放累的不行，也懶的爭競，“算了，小爺就饒你一命?！?

侯青山一看他萌生退意，急忙喝道：“喂！怎么不追了！我還沒玩夠呢?！?

張陳放喘了幾口大氣，扶著腰罵道：“你小子別太囂張！待小爺下山吃點東西，再回來找你小子算賬！”

侯青山大笑一聲，“你先別走，我給你看樣東西?！?

張陳放大惑不解，“什么東西？”

侯青山并不回答，卻從腰間取出一把匕首拈在手中肆意把玩，似是有意向張陳放炫耀。

張陳放往前幾步仔細一看，頓時又驚又怒，原來他手中匕首正是自己的葬寒心！當即沖上去怒斥，“小賊，居然敢偷小爺的東西！”

侯青山哈哈大笑，拔腿便繼續往山上逃去，張陳放哪能輕易放他走，拼盡力氣追在后面，二人一前一后在山間追逐，穿過樹林趟過溪水，翻過山石又通過曲徑，不多時便來到蔭蔽在山間的一處偌大山莊外。

張陳放見侯青山躥進了山莊，追到了莊門外卻有些猶豫，心想這小賊偷了匕首故意亮在眼前，八成是想激自己追上來，這樣看來肯定是有所圖謀。

正在莊外躊躇不前，這時從莊內信步走出三人，兩個中年男子并肩在前，后面跟著的便是侯青山。

其中一名年紀稍長男子拱手笑道：“張少主蒞臨舍下，有失遠迎，見諒見諒。”

“閣下是誰？為何誑我上山？”

“鄙人白蓮教執事長老胡義平，聽聞捻軍張少主去往天京接受太平天國的冊封，想必返途十分勞累，斗膽請張少主上山歇息一下?！?

原來胡義平先前去江南各省操持白蓮教事務，奔波了一年多正要沿江返回四川總教，途中得知捻軍即將受封于太平天國，便帶著侯青山混入天京城打探，沒想到張樂行與杜金蟬一個都沒來，于是暗中跟蹤了張陳放兩天。后來在天王府外瞧見張陳放將葬寒心交給陳玉成保管，胡義平認出這把葬寒心乃故人之物，所以指使侯青山將匕首偷走。

這個侯青山雖然武功低微，雞鳴狗盜之手段卻是十分高明，饒是久經沙場的陳玉成也是毫無察覺的中了招，二人得手后又趕在張陳放前面來到獨子山，伺機將其引上山來。

張陳放自然不認識他，心中倍感疑惑，捻軍與白蓮教素無交集，自己又年紀尚小，一不帶兵二不打仗，白蓮教找他干什么？又想莫不是因為娘與白蓮教有些淵源，這個胡義平才會有心引自己上山？

另一名中年男子見張陳放怔思不語，上前抱拳道：“鄙人兩淮執事譚士峰，張少主既然來了，還請進莊內一敘。”

張陳放心一橫，不管那么多了，再說葬寒心還在他們手中，也不甘心就此離去，于是點了點頭，便被請進了莊內。

進門一落座，張陳放反客為主，“胡長老，譚執事，白蓮教與捻軍往日無仇近日無冤，為何要竊取在下心愛的匕首？這得好好給個解釋吧?！闭f罷狠狠的瞪了侯青山一眼。

侯青山笑道：“張少主可不要污蔑在下啊，那日我與師父途徑天京城，行至天王府外，無意中從地上撿到了這把匕首，沒想到原來是張少主丟的，可正是巧啊?！?

張陳放氣惱不已，暫且不與他爭論是偷的還是撿的了，先拿回葬寒心再說，于是道：“既然是候兄弟撿的，那就請物歸原主吧。”

“且慢，”胡義平抬手打住，微微一笑，道：“張少主恐怕也不是這把匕首的原主人吧？”

“胡長老這話是什么意思？”

“這把匕首乃是鄙人的一位朋友與其相好的定情之物，怎么會落到張少主手中？”

“這把葬寒心卻是在下受人所贈，”張陳放便將受饋一事如實相告，“這么說胡長老與老酒鬼很熟嗎？”

“老酒鬼？哈哈！”胡義平捻著胡須大笑幾聲，“張少主口中的老酒鬼，應該就是我教紅陽堂堂主王泊棠王師兄了！”

張陳放驚道：“老酒鬼是胡長老的師兄？我記得他說過他無門無派的，怎么會是你們白蓮教的人？”

胡義平潤了潤嗓子，娓娓道來，“張少主有所不知啊，早在二十多年前，王師兄便已是總教棟梁之才，一雙雷霆掌那可是練的出神入化，教主更是欽點其為紅陽堂堂主。王師兄英俊不凡又好詩詞歌賦，教中適齡女弟子無一不傾心于他，怎奈王師兄早已情有獨鐘，只引得一些女弟子心生妒忌。十八年前京師分教事務告急，一些居心叵測的人便聯合起來撮弄教主，最后任命青蓮堂的一名女弟子趕往京城擔任分教執事，而這名女弟子正是王師兄的心上人。”

張陳放記起老酒鬼的醉話，插嘴問道：“那名女弟子是不是叫青青？”

“沒錯，正是柳依青柳師妹！”胡義平長嘆一口氣，繼續道：“柳師妹去了京城之后，不知怎的一直不與總教聯系，與當地教眾也鮮有往來，直過了一年多才傳來她在落鳳臺被韃子殺害的消息。得知噩耗之后王師兄悲痛難忍，日益消沉，自此無心打理教中事務，終日借酒消愁，醉生夢死，待到最后干脆離開了總教，四處游蕩乃至不知所蹤?！?

張陳放嘆道：“貴教真亂，沒想到老酒鬼還有這般凄慘的往事！”

胡義平道：“此次將張少主請上山來，便是想打探一下王師兄的下落?！?

張陳放擺手道：“既然老酒鬼無意流連過往，也許云游四方才是他最好的歸宿，你們何必去找他呢？”

胡義平遲疑了一下，“只因兩年前教中丟了一件東西，我等苦苦找尋不見，想到王師兄見多識廣，人脈遍及天下，所以想請他相助找尋。”

張陳放心生好奇，不由問道：“不知貴教丟的什么東西？”

胡義平與譚士峰對視一眼，“只是，只是丟了一幅畫?！?

張陳放奇道：“一幅畫？不知是哪位大家的手筆？”

譚士峰道：“并不是大家手筆，乃是教主私人收藏，起先我與胡長老也沒太在意，只不過是一副畫像，丟就丟了唄，怎奈教主她老人家敝帚自珍啊，自從丟了畫像之后終日心神不寧，近兩年來身體也是每況愈下，實在令人擔憂??！”

張陳放思索片刻，皺眉道：“可是老酒鬼獨來獨往，上次還把我自己丟到蒙城不管，我也不好找他啊?！?

胡義平一臉失望。“唉！那好吧，若是以后有了王師兄的消息，還望張少主速來告知?！?

張陳放點頭道：“既然二位如此看的我張陳放，在下定當竭盡全力打聽老酒鬼的下落。”

胡義平拱手道：“有勞張少主了?！?

“胡長老客氣了，論起來我還得叫您一聲師伯呢，您就在這安心等著吧，一有消息晚輩一定馬上通知?！?

張陳放估摸著張德才一行人怕是在山下等的不耐煩了，也無心逗留，便起身告辭，三人送出莊外，臨別之時侯青山不忘雙手呈上葬寒心。

張陳放小心將葬寒心揣入懷中，一一揮別之后，快步走下山去。