“雅”與“俗”，是中國美學史上一對既古老又彌新的范疇。

就古代文藝美學看，“雅”屬于統治者、士大夫精英文化層面，是正統的、雅正的；“俗”則屬于被統治者、平民百姓大眾文化層面，是世俗、俚俗與淺俗、粗俗的。從狹義上看，“雅”與“俗”，意指審美意趣與審美境界上的高雅別致、典雅莊重、超凡脫俗與通俗淺顯、質樸粗獷、自然本色等。從其美學思想的發展看，“雅”與“俗”之間又存在著相互矛盾、相互轉化、相互依賴、相互作用的辯證關系。正是基于此，本書才從“雅者正也”的審美意識出發，考察了中國美學雅論與雅俗之爭的文化淵源，闡述高雅、典雅、和雅、清雅和古雅等雅境的審美內涵與審美特征，同時，還對我國先秦至清代的雅俗審美意識的歷史軌跡進行系統而深入的探討，旁征博引，觀點鮮明，充分展示了雅俗審美意識的立體面貌。