錢起　最喜綠茗代榴花

竹下忘言對紫茶，全勝羽客醉流霞。

塵心洗盡興難盡，一樹蟬聲片影斜。

唐·錢起《與趙莒茶宴》

有人說：唐代的詩重宏觀，恢宏大氣，諸如“大漠孤煙直，長河落日圓”；宋代的詩詞多微觀，精細入微，諸如“楊柳岸，曉風殘月”，雖說也有“大江東去浪淘盡”“八千里路云和月”，卻整體比較婉約。這與所處時代有關，唐代詩人所經歷的戰爭、遠行，里面包含的包容和思念，使得塞外秋風不似江南春雨；加之晚唐興起的詞令小調、宋詞的流行，唱遍大江南北，使得宋詩少了一些氣魄，多了一些情致。其實宋詩非常好，大概是受了詞的影響。筆者讀清代厲鶚的《宋詩紀事》和錢鍾書的《宋詩選注》感觸頗深。但如果說唐代詩人只會寫金戈鐵馬、憑欄遠眺也未必對，唐人的茶詩也一樣寫得精細入微。

有學者把錢起列為中唐詩人行列，是因為錢起的詩風屬于中唐風格。我覺得錢起從年代來說還是屬于初唐詩人，且是詩壇怪杰。最初知道錢起是讀他的兩句詩。錢起趕考，客舍江湖。一天在驛館中，忽然聽到庭中有人吟詩，有句：“曲終人不見，江上數峰青。”他走出房門四處看，卻空無一人。到了長安應試時，他作《省試湘靈鼓瑟》詩，用此句做了結尾，被人們驚嘆為“鬼謠”。這兩句詩，意境高遠，堪稱絕唱，記住了一生都不會忘。《全唐詩》選了錢起五百三十二首，可見其名頭很大。

錢起，字仲文，吳興（今浙江湖州）人。天寶年進士。官終考功郎中，人稱“錢考功”。錢起很早就因詩出名，號稱“大歷十才子”之一。被人冠以“文宗右丞，許以高格，右丞沒后，員外為雄”。我最喜歡他的一首《題玉山村叟壁》，詩云：

谷口好泉石，居人能陸沉。

牛羊上山小，煙火隔林深。

一徑入溪色，數家連竹蔭。

藏虹辭晚雨，驚隼落殘禽。

涉趣皆流目，將歸必在林。

卻思黃綬事，辜負紫芝心。

錢起受王維影響較大，也好與佛門禪師打交道，所寫詩清新出格，禪味空靈。錢起雖晚些年，但與王維、李白、杜甫也算是同時代人，李白與王維同年去世，一位是“詩仙”，一位是“詩佛”。錢起去世后，留下了大量閑適安靜的田園詩和格調高雅的方外高士詩。此時的大唐處于盛世，詩人們享受著安定生活帶來的閑情逸致。日常飲品最多的，除了喝酒就是煮茶。煮茶到了此時已是非常成熟。陸羽亦是同時代人，他總結的《茶經》使品茶成為生活中的一種情趣。詩人們更以詩表達對茶的熱愛，廣泛的傳播，名人的效應，使茶愈來愈深入人心。

唐時茶宴盛行，像錢起這樣愛寫禪詩的詩人，更覺得茶宴勝于酒宴，竹林勝于宮殿。唐人有茶宴的記載：“乃命酌香沫，浮素杯，殷凝琥珀之色，不令人醉，微覺清思，雖五云仙漿，無復加也。”竹林之中，約幾位好友，準備紙墨筆硯，石鼎茶鐺。臨泉傍竹，折竹枝當柴，汲清泉滿壺，小童煽火煮湯，詩人將準備好的紫茶放入壺中研磨煎煮。爐煙繞竹林，茶香滿庭院。陸羽《茶經》中說：“陽崖陰林，紫者上，綠者次”。錢起用的是紫茶，一定是最好的茶。唐代喝茶還是很有情致的。到了宋代，街市之上，茶樓之中，盛行斗茶，用建溪窯的杯，打茶沫，觀水漬，取其勝者。以茶做媒介，誦詩和詩，遇到好句，大加贊賞，獎其新茶一杯；絕勝過大觥美酒，盤杯狼藉。香茶一杯入口，頓覺身心被洗濯一番，其興難盡。此時，樹上夏蟬長鳴不休，日影漸斜，詩人與好友以詩相和，暢飲香茗，每煮一道，便覺心境一塵不染。

錢起喜歡參加或者組織茶宴。他另外一首茶詩《過長孫宅與朗上人茶會》是這么寫的：

偶與息心侶，忘歸才子家。

玄談兼藻思，綠茗代榴花。

岸幘看云卷，含毫任景斜。

松喬若逢此，不復醉流霞。

茶會與茶宴不一樣，茶會除了品茶會友外，還可以交易，買賣或交換茶。錢起常常參加這樣的活動足以說明他是一名資深茶友。他覺得參加這樣的活動，能喝到好茶，遠比喝美酒好得多，所以他詩中愛用“流霞”，來說明茶比酒好。