刀

刀卻刃授穎，削授拊

（《禮記》）

漢字身世小檔案

■《說文解字》：“刀，兵也。象形。”“刀”就是所用之刀，此義項千年不變。

■ 古代執刀的禮儀：凡是把有鋒刃的東西遞給別人時，都要避開鋒刃，不讓鋒刃正對著別人。

“刀”就是所用之刀，三千年來這一基本義項從來沒有改變過。不過，古人造出所用之刀后，對刀的各個部位區分之詳細，以及附著于用刀上的種種禮儀，卻是今人所不了解的。

刀，甲骨文字形，栩栩如生的一個象形字：上為刀柄，刀柄以下是橫貫的刀背，左邊的一撇表示刀鋒。甲骨文字形，刀柄畫得更彎曲，更適合手握。金文字形，字形與基本相同，只是書寫角度不同。金文中以“刀”為偏旁的漢字比比皆是，字形均同于甲骨文。小篆字形，更突出了彎柄之形。

《說文解字》：“刀，兵也。象形。”張舜徽先生在《說文解字約注》一書中解釋說：“刀之為器，用以切物，亦用以殺牲，亦用以御敵。遠古兵器之始，必以刀為最朔。自干戈矛戟之屬競起，刀始專為切物之用，故《周禮》五兵不言刀。許君以兵訓刀者，蓋推本言之。”所謂“五兵”，指戈、殳、戟、酋矛、夷矛這五種兵器（請參見本書“兵”字說解）。

東漢學者劉熙在《釋名·釋兵》中對刀的各個部位有詳細的記載：“刀，到也，以斬伐，到其所，乃擊之也。其末曰鋒，言若蜂刺之毒利也。其本曰環，形似環也。其室曰削，削，峭也，其形峭殺，裹刀體也。室口之飾曰琫，琫，捧也，捧束口也。下末之飾曰琕，琕，卑也，在下之言也。”

“其末曰鋒”，即刀鋒，像毒蜂之刺；“其本曰環”，即圓環形刀柄；“其室曰削”，“削”通“鞘”，刀鞘，又稱“刀室”，像包裹刀體之室；“室口之飾曰琫”，“琫（běng）”是刀柄處的裝飾物，天子以玉，諸侯以金；“下末之飾曰琕”，“琕”通“鞞（bǐng）”，刀鞘下端的裝飾。

此外，劉熙還記有短刀和佩刀的形制：“短刀曰拍髀，帶時拍髀旁也；又曰露拍，言露見也。佩刀，在佩旁之刀也；或曰容刀，有刀形而無刃，備儀容而已。”“髀（bì）”是大腿，帶刀人走路時短刀拍著大腿，故名“拍髀”；短刀帶在明處，一望可見，故又名“露拍”。佩刀則沒有鋒刃，是參加禮儀活動時所帶之刀，以壯儀容。

關于執刀的禮儀，《禮記·少儀》中規定：“刀卻刃授穎，削授拊。凡有刺刃者，以授人則辟刃。”“穎”指刀環、刀柄，遞刀給別人時，使刀刃向后，將刀柄遞人；“削”指曲刀，刀身直的是直刀，刀身彎的即曲刀，“拊（fǔ）”是刀把，把曲刀遞給別人時，也要將刀把遞人。“辟”通“避”，凡是把有鋒刃的東西遞給別人時，都要避開鋒刃，不讓鋒刃正對著別人。

此外，形狀像刀的東西也可稱“刀”，比如刀幣，比如一種像刀的小船。《詩經·國風·河廣》是一首衛地民歌，其中有“誰謂河廣？曾不容刀”之句，意思是：誰說黃河寬？竟容不下一條小船。這種刀形的小船后來寫作“舠”。