石堡的一樓大廳不僅是飯廳，重要的集會(huì)都會(huì)在這里進(jìn)行。艾倫是被石南拖拽過(guò)來(lái)的，他做夢(mèng)也沒(méi)想到，羅本，林子，多溫兩兄弟在內(nèi)的十一位石堡里的仆役，會(huì)因?yàn)樯米垣C殺佐伊子爵領(lǐng)地中的獵物，而被巡邏的侍從人贓俱獲，甚至出現(xiàn)馬踩死的人的悲劇。
天吶，偷獵是要被砍去右手，貶為奴隸的大罪。這個(gè)世界的奴隸更像私人財(cái)產(chǎn)或是消耗品，大多是罪民或是異族人，每一個(gè)都要被專門登記在冊(cè)的。（奴隸——流民——居民——自由民）
“艾倫，你幫我證明，說(shuō)我沒(méi)有參加這次狩獵。”石南拉著艾倫的手臂，一臉期期艾艾的不斷的重復(fù)這句話。
艾倫現(xiàn)在的腦子就和漿糊一樣，亂糟糟的毫無(wú)思緒。雖然他上輩子見(jiàn)多識(shí)廣，也算是金領(lǐng)級(jí)別的打工皇帝，但這些經(jīng)驗(yàn)在這里沒(méi)有絲毫用處。他現(xiàn)在很擔(dān)心羅本和林子的安全，不禁甩掉了石南的手臂，事情已經(jīng)發(fā)展到了這個(gè)地步，估計(jì)是誰(shuí)也做不到獨(dú)善其身的。
當(dāng)他踏進(jìn)石堡大門，盡管早有心理準(zhǔn)備還是被眼前的情形下了一跳。
本就昏暗的石堡大廳火光通明，就像那次歡迎伯爵大人的宴會(huì)。只是一排排橫桌上擺的并不是美味佳肴，而是一個(gè)個(gè)赤裸上身的男孩。杯中也不是什么美味果酒，而是一條條卷起的蛇鞭。
五位已經(jīng)全副武裝的侍從，一手扶劍，一手持鞭。每一鞭子下去都是一陣嘶啞的慘叫，那種聲音撕心裂肺，痛不欲生，讓人雞皮疙瘩直往外冒。恐懼之神正在窺探著眾人。
高臺(tái)之中是一張簡(jiǎn)陋的竹床，跪在他旁邊的老沃克已經(jīng)老淚縱橫，旁邊站的是一位有著白色長(zhǎng)辮的老人和愛(ài)琳小姐。其他的仆役都跪在高臺(tái)下面，不是有人哽咽成聲。
那個(gè)被馬蹄踐踏而死的就是老沃克的酒鬼兒。
“頭，又回來(lái)了小家伙。”一個(gè)侍從不忍的對(duì)老沃克說(shuō)道，烏瑟爾和艾瑪女士都不在，輩分最高的就屬他了。
老沃克有些心不在焉，“把他們都押過(guò)去吧。”這群小鬼可是把天給捅穿了，甚至免不了殃及石堡的眾人。
“不要。”石南有些害怕的退后了幾步，有些絕望的看了艾倫一眼，見(jiàn)他也不說(shuō)話，一屁股坐在地上抱頭痛哭起來(lái)。他不敢跑，盧森家族對(duì)付叛逃者的手段是殘酷的異常，甚至他只要敢邁出這個(gè)大廳一步，一旁持劍的侍從絕對(duì)會(huì)毫不留情的將他斬殺掉。
艾倫面色沉穩(wěn)剛想說(shuō)些什么，卻被一個(gè)滿臉煞氣的侍從給抓住了。“小鬼，狡辯的話就吞進(jìn)肚子里去吧。”他撫摸了一下裹滿黑布的劍柄，“不然，要被割掉舌頭的。”
艾倫大嚇，朝著臺(tái)上望去。
“讓他過(guò)來(lái)吧。”一個(gè)濃眉大眼的小丫頭突然指著艾倫說(shuō)道，她是愛(ài)琳小姐的貼身女士。
侍從略微遲疑還是將他放了上去，反正這次沾到臟水的人一個(gè)都跑不掉。
他在高臺(tái)之上終于看清了小酒鬼的尸身，他渾身沾滿了草須皮膚發(fā)黑，胸口已經(jīng)坍塌了下去。一個(gè)身穿亞麻長(zhǎng)袍，長(zhǎng)辮垂地的老人正蹲在他的前面。這是大地女神的信徒的一個(gè)傳統(tǒng)，辮子越長(zhǎng)，說(shuō)明他的信仰越堅(jiān)定。
老人面色紅潤(rùn)，雙眼確是渾濁。他就是愛(ài)琳女士的養(yǎng)父，更是大地之神的祭祀（教徒——祭祀——神官）。
“大人，我這孩子還有希望嗎？”老沃克心頭難受，他就只有這么一個(gè)兒子，還指望給他養(yǎng)老送終呢。
老福地沉默地?fù)u了搖頭，渾濁的雙眼充滿了憂傷。雖然他的神術(shù)厲害，卻也不能拯救已經(jīng)死亡的人。人一旦停止心跳，那就是死亡之神的領(lǐng)域了。
艾倫走到三人的面前，虔誠(chéng)的跪了下去。他將額頭緊貼冰冷的木板，“各位大人，我請(qǐng)求你們救救這群無(wú)辜的孩子吧。”語(yǔ)氣之中特別加重了‘無(wú)辜’兩字。
“什么是無(wú)辜？”老沃克惱怒，“那可是帝國(guó)的法令、家族的族規(guī)。沒(méi)人敢在它的面前去祈得寬恕，它的尊嚴(yán)也不容許任何人去踐踏。”
“如果，我說(shuō)他們并沒(méi)有違法呢？”艾倫盯著他身后老福地，他知道這時(shí)的老沃克已經(jīng)受不了任何人的刺激。
“你說(shuō)什么？”老沃克已經(jīng)提起長(zhǎng)劍站了起來(lái)，難道他的兒子就這樣白給了?
“等一下。”老福地雖然深居簡(jiǎn)出，也從不問(wèn)事事，但卻是這個(gè)石堡之中最為尊貴的長(zhǎng)者。“我覺(jué)得他有話還沒(méi)說(shuō)完。”他說(shuō)。
老沃克還是收住了手中的劍，一眼不發(fā)的愛(ài)琳小姐卻狠狠的瞪了一眼。
“在這里說(shuō)，不太適合。”艾倫低聲的說(shuō)道。
……
四人來(lái)到三樓的一處房間中，這里干凈異常卻又十分和諧。磨平棱角的木質(zhì)家具，用樹(shù)藤編制的吊簾，不知名果殼做的木杯，以及窗外已經(jīng)綠成漆的爬山虎，這間屋子就好像是自然界的一部分一樣。
大地之神的信仰的教義就是平和與共存，雖然艾倫覺(jué)得，他對(duì)自己一直有著偏見(jiàn)。
“小子，你最好事說(shuō)清楚了。”此時(shí)的老沃克還算冷靜了一些。如果這次要追究責(zé)任的話，他是脫不了關(guān)系的。
“據(jù)我所知，巡邏隊(duì)雖然發(fā)現(xiàn)我們的人在追捕，但并沒(méi)有看到我們殺死或者分割獵物。”艾倫輕微一笑，“如果我說(shuō)那只野豬就是我們石堡飼養(yǎng)的呢？”
“你什么意思？我們堡里的野豬能跑他們家族的地界去？”老沃克有火氣上冒的前兆。
“也是有可能的，子爵的第十一位小妾不是快要過(guò)生了嗎？”艾倫自言自語(yǔ)的說(shuō)道，“為了給那位女士慶生，我們石堡特地獻(xiàn)上一頭白豬作為禮物。”
“但因?yàn)橥局幸粋€(gè)仆役失誤，導(dǎo)致白豬逃脫。他們不得不重新去抓住它，正在這個(gè)時(shí)候不巧被巡邏的侍從發(fā)現(xiàn)了。”他好像親眼所見(jiàn)似的，娓娓道來(lái)。
老沃克震驚無(wú)比，老福地也不禁一愣，愛(ài)琳小姐就好上許多，她早知道這個(gè)家伙顛倒是非的能力。
艾倫看著他們震驚的表情，心理長(zhǎng)舒了一口氣，看來(lái)他們心里還抱有希望，這就不算太壞。
在上個(gè)世界，這就叫最終解釋權(quán)。白豬是不是他們散養(yǎng)的，幾人都是心理都有數(shù)，但誰(shuí)又能去證明呢？
盧森家族的仆役怎么會(huì)去佐伊家族偷獵，只要這邊‘官方’說(shuō)是‘誤會(huì)’那一定就是誤會(huì)。主家有怎么會(huì)回去偷封臣的東西呢？
“如果那些小王八蛋們認(rèn)罪了這么辦？”老沃克問(wèn)道。
“叛奴的話是不可信的。”艾倫說(shuō)：“但我相信他們絕不可能認(rèn)罪，認(rèn)罪只有死路一條。”
老沃克不禁沉默了起來(lái)，他在盧森家族效力了三十多年，早就見(jiàn)過(guò)大大小小無(wú)數(shù)的風(fēng)波。潛意識(shí)告訴他，眼前這個(gè)仆役的辦法確實(shí)可行。
老福地卻在一旁突然出聲道：“小家伙，你確信佐伊家族的人會(huì)相信這么完美的故事嗎？“
他的聲音洪亮，渾濁的眼眸就像要將他看透一樣。
艾倫感到一絲莫名的壓力襲向自己，這個(gè)貌不起眼的老人原來(lái)可是一位非常著名的教徒。而且是出生貴族世家有封地的那一種。
“當(dāng)然，是還差了一點(diǎn)。”他決定把這件事將透徹，“這件事這么大，一定會(huì)傳到佐伊爵士的耳朵里。以那位‘精打細(xì)算’的性格，犯不著為了立威而砍掉十一只手，這樣除了把我們之間的關(guān)系弄的更加僵硬以外沒(méi)有任何好處。而我們需要給他遞上一個(gè)臺(tái)階，他自然愿意下來(lái)。”
他頓了頓繼續(xù)又道：“對(duì)于我們石堡而言，“猩紅魔力”正是在發(fā)酵的關(guān)鍵時(shí)期，這十一雙熟手對(duì)于我們現(xiàn)在而言非常重要。如果我們放任他們不管，今年的任務(wù)恐怕很難完成，到時(shí)候不知道會(huì)牽扯到到時(shí)無(wú)辜的人。”
老沃克激動(dòng)，他轉(zhuǎn)身望向身后的老福地，心底已經(jīng)完全贊同了艾倫所說(shuō)法。讓那個(gè)混賬背著罪名而死的話，他可能連收養(yǎng)小孩都收養(yǎng)不到了，家族內(nèi)部可是一個(gè)把榮耀看的比生命還重的地方。
老福地已經(jīng)站了起來(lái)，他蹣跚的走到艾倫的面前，眼里的精光越來(lái)越盛。艾倫知道這是給他最后的考驗(yàn)，坦誠(chéng)的和他對(duì)視了起來(lái)。他相信老福地一定愿意救他們，畢竟他也是一個(gè)仁慈的人。
半響，老福地緩緩的閉上了眼睛，“小子，你說(shuō)服了我。”他的聲音好像蒼老了三分，“你有沒(méi)有考慮過(guò)去‘學(xué)城’做一位學(xué)徒，或許我可以給一個(gè)你推薦名額。”
旁邊的愛(ài)琳小姐驚訝的叫出了聲，他這位養(yǎng)父可沒(méi)有這樣如此看中過(guò)一個(gè)人。就算在盧森堡的時(shí)候，有許多貴族子弟慕名而來(lái)，甚至有他父親的親自推薦而來(lái)的，都被他無(wú)情的拒絕了。
“對(duì)不起，大人。我沒(méi)有離開(kāi)這里的打算。”艾倫拒絕的很干脆。
老福地聽(tīng)后也沒(méi)有強(qiáng)求，“說(shuō)吧，你需要些什么。”
他不禁漏出一抹淡淡的笑容。