石堡的一樓大廳不僅是飯廳，重要的集會都會在這里進行。艾倫是被石南拖拽過來的，他做夢也沒想到，羅本，林子，多溫兩兄弟在內的十一位石堡里的仆役，會因為擅自獵殺佐伊子爵領地中的獵物，而被巡邏的侍從人贓俱獲，甚至出現馬踩死的人的悲劇。

天吶，偷獵是要被砍去右手，貶為奴隸的大罪。這個世界的奴隸更像私人財產或是消耗品，大多是罪民或是異族人，每一個都要被專門登記在冊的。（奴隸——流民——居民——自由民）

“艾倫，你幫我證明，說我沒有參加這次狩獵。”石南拉著艾倫的手臂，一臉期期艾艾的不斷的重復這句話。

艾倫現在的腦子就和漿糊一樣，亂糟糟的毫無思緒。雖然他上輩子見多識廣，也算是金領級別的打工皇帝，但這些經驗在這里沒有絲毫用處。他現在很擔心羅本和林子的安全，不禁甩掉了石南的手臂，事情已經發展到了這個地步，估計是誰也做不到獨善其身的。

當他踏進石堡大門，盡管早有心理準備還是被眼前的情形下了一跳。

本就昏暗的石堡大廳火光通明，就像那次歡迎伯爵大人的宴會。只是一排排橫桌上擺的并不是美味佳肴，而是一個個赤裸上身的男孩。杯中也不是什么美味果酒，而是一條條卷起的蛇鞭。

五位已經全副武裝的侍從，一手扶劍，一手持鞭。每一鞭子下去都是一陣嘶啞的慘叫，那種聲音撕心裂肺，痛不欲生，讓人雞皮疙瘩直往外冒。恐懼之神正在窺探著眾人。

高臺之中是一張簡陋的竹床，跪在他旁邊的老沃克已經老淚縱橫，旁邊站的是一位有著白色長辮的老人和愛琳小姐。其他的仆役都跪在高臺下面，不是有人哽咽成聲。

那個被馬蹄踐踏而死的就是老沃克的酒鬼兒。

“頭，又回來了小家伙。”一個侍從不忍的對老沃克說道，烏瑟爾和艾瑪女士都不在，輩分最高的就屬他了。

老沃克有些心不在焉，“把他們都押過去吧。”這群小鬼可是把天給捅穿了，甚至免不了殃及石堡的眾人。

“不要。”石南有些害怕的退后了幾步，有些絕望的看了艾倫一眼，見他也不說話，一屁股坐在地上抱頭痛哭起來。他不敢跑，盧森家族對付叛逃者的手段是殘酷的異常，甚至他只要敢邁出這個大廳一步，一旁持劍的侍從絕對會毫不留情的將他斬殺掉。

艾倫面色沉穩剛想說些什么，卻被一個滿臉煞氣的侍從給抓住了。“小鬼，狡辯的話就吞進肚子里去吧。”他撫摸了一下裹滿黑布的劍柄，“不然，要被割掉舌頭的。”

艾倫大嚇，朝著臺上望去。

“讓他過來吧。”一個濃眉大眼的小丫頭突然指著艾倫說道，她是愛琳小姐的貼身女士。

侍從略微遲疑還是將他放了上去，反正這次沾到臟水的人一個都跑不掉。

他在高臺之上終于看清了小酒鬼的尸身，他渾身沾滿了草須皮膚發黑，胸口已經坍塌了下去。一個身穿亞麻長袍，長辮垂地的老人正蹲在他的前面。這是大地女神的信徒的一個傳統，辮子越長，說明他的信仰越堅定。

老人面色紅潤，雙眼確是渾濁。他就是愛琳女士的養父，更是大地之神的祭祀（教徒——祭祀——神官）。

“大人，我這孩子還有希望嗎？”老沃克心頭難受，他就只有這么一個兒子，還指望給他養老送終呢。

老福地沉默地搖了搖頭，渾濁的雙眼充滿了憂傷。雖然他的神術厲害，卻也不能拯救已經死亡的人。人一旦停止心跳，那就是死亡之神的領域了。

艾倫走到三人的面前，虔誠的跪了下去。他將額頭緊貼冰冷的木板，“各位大人，我請求你們救救這群無辜的孩子吧。”語氣之中特別加重了‘無辜’兩字。

“什么是無辜？”老沃克惱怒，“那可是帝國的法令、家族的族規。沒人敢在它的面前去祈得寬恕，它的尊嚴也不容許任何人去踐踏。”

“如果，我說他們并沒有違法呢？”艾倫盯著他身后老福地，他知道這時的老沃克已經受不了任何人的刺激。

“你說什么？”老沃克已經提起長劍站了起來，難道他的兒子就這樣白給了?

“等一下。”老福地雖然深居簡出，也從不問事事，但卻是這個石堡之中最為尊貴的長者。“我覺得他有話還沒說完。”他說。

老沃克還是收住了手中的劍，一眼不發的愛琳小姐卻狠狠的瞪了一眼。

“在這里說，不太適合。”艾倫低聲的說道。

……

四人來到三樓的一處房間中，這里干凈異常卻又十分和諧。磨平棱角的木質家具，用樹藤編制的吊簾，不知名果殼做的木杯，以及窗外已經綠成漆的爬山虎，這間屋子就好像是自然界的一部分一樣。

大地之神的信仰的教義就是平和與共存，雖然艾倫覺得，他對自己一直有著偏見。

“小子，你最好事說清楚了。”此時的老沃克還算冷靜了一些。如果這次要追究責任的話，他是脫不了關系的。

“據我所知，巡邏隊雖然發現我們的人在追捕，但并沒有看到我們殺死或者分割獵物。”艾倫輕微一笑，“如果我說那只野豬就是我們石堡飼養的呢？”

“你什么意思？我們堡里的野豬能跑他們家族的地界去？”老沃克有火氣上冒的前兆。

“也是有可能的，子爵的第十一位小妾不是快要過生了嗎？”艾倫自言自語的說道，“為了給那位女士慶生，我們石堡特地獻上一頭白豬作為禮物。”

“但因為途中一個仆役失誤，導致白豬逃脫。他們不得不重新去抓住它，正在這個時候不巧被巡邏的侍從發現了。”他好像親眼所見似的，娓娓道來。

老沃克震驚無比，老福地也不禁一愣，愛琳小姐就好上許多，她早知道這個家伙顛倒是非的能力。

艾倫看著他們震驚的表情，心理長舒了一口氣，看來他們心里還抱有希望，這就不算太壞。

在上個世界，這就叫最終解釋權。白豬是不是他們散養的，幾人都是心理都有數，但誰又能去證明呢？

盧森家族的仆役怎么會去佐伊家族偷獵，只要這邊‘官方’說是‘誤會’那一定就是誤會。主家有怎么會回去偷封臣的東西呢？

“如果那些小王八蛋們認罪了這么辦？”老沃克問道。

“叛奴的話是不可信的。”艾倫說：“但我相信他們絕不可能認罪，認罪只有死路一條。”

老沃克不禁沉默了起來，他在盧森家族效力了三十多年，早就見過大大小小無數的風波。潛意識告訴他，眼前這個仆役的辦法確實可行。

老福地卻在一旁突然出聲道：“小家伙，你確信佐伊家族的人會相信這么完美的故事嗎？“

他的聲音洪亮，渾濁的眼眸就像要將他看透一樣。

艾倫感到一絲莫名的壓力襲向自己，這個貌不起眼的老人原來可是一位非常著名的教徒。而且是出生貴族世家有封地的那一種。

“當然，是還差了一點。”他決定把這件事將透徹，“這件事這么大，一定會傳到佐伊爵士的耳朵里。以那位‘精打細算’的性格，犯不著為了立威而砍掉十一只手，這樣除了把我們之間的關系弄的更加僵硬以外沒有任何好處。而我們需要給他遞上一個臺階，他自然愿意下來。”

他頓了頓繼續又道：“對于我們石堡而言，“猩紅魔力”正是在發酵的關鍵時期，這十一雙熟手對于我們現在而言非常重要。如果我們放任他們不管，今年的任務恐怕很難完成，到時候不知道會牽扯到到時無辜的人。”

老沃克激動，他轉身望向身后的老福地，心底已經完全贊同了艾倫所說法。讓那個混賬背著罪名而死的話，他可能連收養小孩都收養不到了，家族內部可是一個把榮耀看的比生命還重的地方。

老福地已經站了起來，他蹣跚的走到艾倫的面前，眼里的精光越來越盛。艾倫知道這是給他最后的考驗，坦誠的和他對視了起來。他相信老福地一定愿意救他們，畢竟他也是一個仁慈的人。

半響，老福地緩緩的閉上了眼睛，“小子，你說服了我。”他的聲音好像蒼老了三分，“你有沒有考慮過去‘學城’做一位學徒，或許我可以給一個你推薦名額。”

旁邊的愛琳小姐驚訝的叫出了聲，他這位養父可沒有這樣如此看中過一個人。就算在盧森堡的時候，有許多貴族子弟慕名而來，甚至有他父親的親自推薦而來的，都被他無情的拒絕了。

“對不起，大人。我沒有離開這里的打算。”艾倫拒絕的很干脆。

老福地聽后也沒有強求，“說吧，你需要些什么。”

他不禁漏出一抹淡淡的笑容。