第二章，露營

營地在一條清澈的小溪邊，四周圍著一道簡陋的木欄。布滿鵝暖石的空地中央已經(jīng)堆滿了干枝，邊上還插著一些剝完皮的山鼠和野果、蘑菇類的。

他們帶來的干糧有限，很大一部分要靠大自然的補(bǔ)給。

“很準(zhǔn)時(shí)嘛，老沃克。”一個赤裸著上身的中年男人笑著趕了過來。他就是烏瑟爾侍衛(wèi)，也這支采摘隊(duì)伍的實(shí)際負(fù)責(zé)人。他身后站著四個年輕的侍從和幾個背著長弓的少年，他們就是負(fù)責(zé)狩獵已經(jīng)開路的隊(duì)伍。

“幸不辱命，大人。”老沃克拍了拍自己擦得發(fā)亮的胸甲，盡管他比烏瑟爾年長了兩輪，但依然要給以遵稱。侍從與侍衛(wèi)之間的差距也是階級的差距。（侍從—侍衛(wèi)—侍衛(wèi)長）

眾人剛將背簍卸下，艾倫就看見一個背著長弓的少年正向自己招手，一抹笑容在他嘴角浮現(xiàn)。

當(dāng)?shù)谝惠喢髟赂邟焯祀H之時(shí)，零散的火堆已經(jīng)點(diǎn)亮了溪邊的空地。水流緩緩，這卻是每天之中最為輕松的時(shí)光，幾個相熟同伴圍坐在一起，述說著各自的趣事。

艾倫面前的火堆很小，但一樣的非常溫暖。一個穿著穿著灰色獸皮的男孩坐在他旁，不時(shí)的往里面添上一些枯枝和碎葉。

男孩剛滿十六歲卻比艾倫看起來要老練的多，他有一雙淡藍(lán)色眼眸，一米七幾的個頭，如獵豹那般線條流暢充滿著爆發(fā)力的身材。他左手邊放著一把獸皮把手的長弓，和他父親一樣是個另類的左撇子。

“羅本，這玩意兒到底還要燒多久？”艾倫心不在焉的撩撥面前的火堆，似乎一坐下來就有些犯困。

“快了。”他將穿滿蘑菇的竹簽翻了一面，若無其事的問道：“今天多溫有來找過你？”他的聲音雖然平淡，但依舊無法掩飾心底的慍怒。

“忘了。”艾倫神色慵懶，漫不經(jīng)心的答道，“誰沒事記他干嘛？”

他是艾倫的‘哥哥’，盡管兩者沒有任何的血緣關(guān)系。自從老獵人走后，兩人輾轉(zhuǎn)被石堡所收留，一直相依為命到現(xiàn)在，正在親生的兄弟也不過如此。

月色漸濃，羅本卻沉默的低下頭。他的性格本就內(nèi)斂，尤其是在老獵人走后。抬頭剛想說些什么，卻被一個搞怪的聲音打斷了。

“當(dāng)當(dāng)當(dāng)當(dāng)。”兩個渾身濕漉漉的身影出現(xiàn)在兩人身后，“快來看看，這是我抓住的。”一個的黑發(fā)的男孩聲音開朗而洪亮，棕色的眼眸中有著揮霍不完的熱情與歡樂。另一個是瘦小而又白皙，他正慌亂的捂著自己的衣兜。

幾條還在活蹦亂跳小魚被樹枝穿成了串，在這里它們的生命又將迎來一次重大的蛻變。四個男孩坐在火堆前，享受著這個安寧的夜晚。

這個一頭黑色頭發(fā)的男孩叫林子，是兩人為數(shù)不多的好友之一。小個子叫石南，養(yǎng)父是一名巡游的學(xué)者，也算是艾倫的半個老師。

他們都生活在一座屬于盧森家族的石堡之中，那里有農(nóng)田、馬廄、獸欄就像一個小型的村落。他們除了自給自足以外，還要承擔(dān)一些家族分配的任務(wù)，誓如每年的葡萄采摘以及后續(xù)的釀酒。

他們這群年輕仆役中，大多是被盧森家族從各地收養(yǎng)的孤兒，但也有一些附近傭農(nóng)或是鎮(zhèn)民的兒子。雖然他們穿著一摸一樣的衣服，干著相差無幾的活路，但身上那股氣味卻是遮掩不住的。

有句俚語怎么說，“人以類聚，物以群分。”

尤其是在這種封閉的環(huán)境里，人本能的會根據(jù)氣味而劃分出不同的圈子，就像他們面前的火堆一樣。

烏瑟爾和幾個侍從面前的火堆絕對是最燒的旺的，他們吃著最好的肉喝著最烈酒，可以肆無忌憚的大聲賭咒或是訓(xùn)斥。沒有人敢去挑戰(zhàn)權(quán)利中心的他們，就像沒人想去和劊子手講道理那樣。

樵夫的養(yǎng)子喜歡和廚房的小廝坐在一起，他們身邊還有一位屠夫的學(xué)徒。來自盧森堡的多溫和他兄弟坐在一起，邊上還有老沃克的酒鬼兒子。每個火堆之間都涇渭分明，這就是圈子的力量。

當(dāng)然，有人的地方就會有江湖，圈子與圈子之間也注定會產(chǎn)生摩擦。摩擦的理由也是千奇百怪，甚至讓人啼笑皆非。就因羅本昨天獵到了一只成年野鹿，今天多溫就跑來耀武揚(yáng)威了。雖然在艾倫眼中，這種行為幼稚可笑而且毫無意義。但又不得不承認(rèn)，只要身在石堡之中就注定會遇到這樣的事。

“好了？”火焰映紅了他的雙腮，迷糊的雙眼好像快要失去了焦距。

羅本應(yīng)了一聲，將焦黃的蘑菇串遞給了他。看著眼前依舊沸騰的火焰，他不禁有一些輕微的出神，“夏末節(jié)快到了吧？也不知道今年會下來多少個名額。”

夏末節(jié)如名所指，是整個西境最為重要的四節(jié)之一。盧森家族每年在這個時(shí)候，都會選取一些優(yōu)秀的仆役予以晉升，這是他們?yōu)閿?shù)不多的機(jī)會，或者說是唯一的機(jī)會。

“侍從的名額就別想了，老鐵匠這次下了血本來的。”林子抱怨道，“不過我聽小馬說，今年盧森堡的學(xué)士們會招一些懂字的學(xué)徒，艾倫的話可以去試試。”

“我不去。”艾倫搖頭拒絕，他有著自己的打算。在將蘑菇一吞下后，解釋道：“幫人送信也挺好，空閑的時(shí)間一大堆。”

“盧森堡中有個巨大的書架。”聲若蚊蠅的石南小聲勸導(dǎo)，“我聽我父親說，那里連上個世紀(jì)的《諸神之戰(zhàn)》都有收藏。”

艾倫無賴的打著哈哈，“不去就是不去，那些老頭古板的很，誰愿意去伺候，誰去便是。”他擺了一個舒服的姿勢就地躺了下去。

“你這是不思進(jìn)取。”羅本有種恨鐵不成鋼的味道。他是多么希望艾倫能夠過得更好，為此他愿意拼盡全力去幫他爭取。

“再說吧。”艾倫的聲音越來越輕。這五年來，兩人一直相依為命，他何嘗不了解羅本的所做所想呢？

羅本惱火的給了他一個暴粟，剛想訓(xùn)斥他兩句，卻無意憋見他藏在鵝卵石后的雙腳。不知什么時(shí)候，他的鞋底已經(jīng)被磨透，赤裸的軟肉已高高腫了起來，上面還有一層黑黃色的血痂。

這一個月以來，每天風(fēng)餐露宿的生活，卻是讓大多數(shù)的少年們達(dá)到了極限。羅本的身體天生強(qiáng)壯，并未有這種感覺。但像艾倫這種體質(zhì)偏弱的少年，真是全憑意志在支撐著自己。

掉隊(duì)就意味著被拋棄，這個世界就是如此的殘忍。

此時(shí)，第二輪的彎月已經(jīng)冒出了頭，整個營地已經(jīng)寂靜無聲。

“睡吧。”羅本看著已經(jīng)熟睡的艾倫輕輕地說道。他拿起旁邊的長弓，小心繞過身邊的林子和石南，消失在火光之外的陰影之中。在守夜之前，還有一些可以支配的時(shí)間。

不時(shí)，從天而降的霧氣將營地的一切都吞沒了進(jìn)去，一陣此起彼伏的鼾聲卻從中傳了出來。這首另類的歌曲在小溪邊上，拉開了序幕。