晚餐后的大廳中，卻是忙碌了一天的眾人放松的好地方。

一群孩子抱團圍坐在一團，小聲聊著各自的趣事和想法，一時間整個大廳沉浸在眾人嚶嚶嗡嗡的音浪之中。艾瑪女士等石堡的管理階層也早早的離了席，這段時間算是他們默許的了。

“石南，你過來坐吧。”羅本看石南還是形單影只的一個人，于是就把他拉了過來。這個沉默寡言，膽小懦弱的男孩可能除了他們這里，可能也沒有團隊愿意接受他。

艾倫雖然經過上次事件以后，對他的映象差了不少。但也沒有說什么，只是多盯了他兩眼。

正當他們聊得開心的時候，一個仆役突然找到了他們，“艾倫，你的信來了。”

幾人相視一眼，都有一種若有所失的感覺。

盧森家族的信件屬于節點式轉運，屬于石堡的固定節點有四個之多。若遇上一般的簡信，只需要用鴿子就可以搞定，但若遇到卷紙信的話，就必須親自去跑一趟了。

“伯爵大人要開酒會咯，不知道這次會邀請哪些年輕人參加。”艾倫剛一進馬廄就聽見車夫老馬的嘀咕聲，他旁邊是一個高瘦的侍從，也是他兒子小馬。

“那一定熱鬧非凡吧。”年輕人都向往這樣受人聚焦的場景，小馬也不列外。“聽說愛琳小姐的姐妹們會在宴會上挑選丈夫，如果我能參加就好了。”

“你個臭小子，你這個侍從的馬甲都是老子花錢買來的。”老馬罵罵咧咧的訓斥道，“都不知道給老子爭一點氣，還想著去參加伯爵大人的酒會。”

小馬不敢還嘴，只能任由他父親的唾沫噴在他身上。卻突然發現站在門口的艾倫，立馬熱情洋溢的跑了過來。在潛意識中，他還是更愿意和艾倫他們相處。“艾倫，你這次可要和我去送信咧。”

“怎么了？”艾倫和老馬打個招呼后問道，這幾年都是老馬負責趕車，他負責送信和指路。

“老咯，我這腿沒年前靈活咯。”老馬捂著膝蓋說道：“艾瑪女士那里已經同意了，我這不成器的玩意兒就教給你了。”說完他從木桌上翻了下來。

艾倫不禁翻來翻白眼，這個老家伙還真敢睜著眼睛說瞎話呀。“這么多？”當他看清桌上堆積的卷紙時不禁直冒黑線。如果信多了的話，轉運點也會給他們分配一些的。

“這一疊是轉給橡木城的圖靈家族的，這一疊是轉給孤山城的安來家族……，他細數了一下，這些信件送下來得半個月后了。

“當然，這次可不光是請柬，還有一些別的信。”小馬說。

老馬見時間差不多了，給他兒子使了個眼神。“你先點著，我們可要回去了。小馬他媽還等著我們咧！”

小馬笑著朝他揮了揮手，父子倆就此離開了這里。諾大的馬廄中就只剩下艾倫和馬兒的清脆地響鼻聲。

清冷的月光，不知不覺從西邊的天空冒出了額頭。一股混合著花草香氣的味道席卷了整個馬廄，整個空間都不禁寧靜了下來。

“愛琳小姐。”艾倫不用抬頭就知道來著何人。他朝女孩低頭表示敬意，語氣淡然卻充斥著濃濃的陌生感。

愛琳穿著一件淡藍色的長裙站在門口，搖頭說道：“或許在你眼中，我從來都不是什么小姐。”她的頭發還濕漉漉的，應該剛洗過澡。

“現在不同了。”艾倫有點感嘆的說道：“不過了多久，就應該叫你一聲子爵夫人了吧。”這一個月來，比氣溫上升的都快的，就是佐伊·貝利對她的感情了。光是書信這兩個月加起來就有一，二十封。

甚至每隔幾天佐伊·貝利都會在朝陽升起之時，準時出現在石堡門口，邀請她去玩游。再在夕落時分，親自將她送回石樓。這一度成為了成為了那堵石墻之外最有意思的看頭。

至于那個虛擬的‘布魯斯’大人，早在匆匆留下一封信后，就消失在了返回帝都的途中了。

“你知道，這些并不是我想要的。”她說：“我替我祖父的決定向你道歉，如果你想要什么要的補償，我可以。”

艾倫擺手打斷了她，“小姐，你從不虧欠我什么，我也不需要任何的補償。而且你祖父的決定也是對的，我們之間身份天壤之別，靠太近的話，會受傷的。”

在帝國的法律之中與主人私通的男仆，是要被活埋的。

這一下可徹底的激怒了愛琳，“枉我還把你當成了朋友，認為我們能互相理解，互相幫助。”她抓著他的衣領，十指青筋四起，“難道在你的眼中，我就是那樣為達目的，不惜出賣朋友的人嗎？”

艾倫還是第一次見到愛琳如此憤怒。此時，兩人之間的距離只有一線之隔，他可以聞到她身上淡淡的香粉味，可以感覺到她鼻尖的暖流，以及近在咫尺的嘴唇。

“就是因為我們算是朋友，才更應如此。”他苦笑著說：“朋友，就要有朋友的距離。”他扳開愛琳的手指。

女孩啞然。一股濃郁的孤獨感瞬間淹沒了她。仿佛再次深陷冰冷的多瑪河里，除了四周冰冷刺骨的河水，就只有腳下無窮無盡的黑暗。她真的不想在脫下面具后，連一個能說話的人都沒有。

這么久以來，不論是老沃克還是她的小侍女，似乎都已經得到了她養父的示意，有意無意的在將兩人隔開。她一種強烈的第六感，眼前這個少年已經離她越來越遠了，甚至馬上將要失去。

她實在忍不住，借著洗澡的空隙偷偷的溜了出來，就為能把那些壓抑已久的話講給他聽，但現在一句話都講不出。

男孩棕色的眼眸閃耀，有星河在其中流淌。他似乎想起了什么開心而又傷感的往事，眉宇之間似留戀，似灑脫。

“我的母親曾告訴過我，每個人將會面臨無數的選擇和不同道路。”男孩無比懷念的說道，“既然你已經做出了選擇，那就將它走下去吧。”他拍了拍愛琳的肩膀，“保護好你自己，只要命還在，就沒什么大不了的。”說完就默默地離開了這里。

愛琳再也控制不住自己眼角的晶瑩，無聲無息的從下巴滑落到了地上。她第一次對自己的選擇做出了懷疑，難道這條路她真的走錯了嗎？她母親的仇就應該放下了嗎？

在盧森堡的地牢之中

這里本是沒有陽光，充斥著陰暗與冰冷之地，卻被一溫熱的燭光給驅散了。里面關押的犯人，或許在外都是一些了不起大人物，但在這里都被折磨的人不像人，與鬼魂無異。

一個一頭金發，肩膀上插著黑色金屬鏈條的男人半瞇著眼睛，眼前的燭火讓他的眼睛很不適應。他赤裸著上身，四肢被一根黑色的鐵鏈綁在灰色石墻之上，不能移動分毫。渾身處了一條破爛的褲子外，身無外物，小腹處有一圈紅色的紋身。

“又是那個女人派來的吧。”金發男人充滿著戲謔，“沒人告訴你，你手上那玩意兒招老鼠的很嗎？”如果沒有看到他肩膀上的鐵鏈，還以為他在找你聊家常呢。

斗篷人影不語，從竹籃之中拿出一些食物默默地放在地上。“又是這些吃起來沒有味道的玩意兒。”金發男子哀聲抱怨到，“還不如給我弄兩個女人，我已經多年沒嘗過那種味道了。”

金發男人的雙肩布滿了黑色的血垢，不知道他已經被關了多久了。但四肢的肌肉依然健碩，只有到了血脈的第二階段，源源不斷的鮮血之力才能讓他堅持到現在。

“哎，你應該是個女人吧。”金發男人仔細嗅了嗅，“愿不愿意陪本大爺一晚，我們波特家族的能力可是出了名的強。”他賣弄的扭了扭腰間的鐵鏈。

斗篷中的人不禁一愣，手中的瓷碗不禁掉在地上摔得粉碎。“你還配得上波特家族的名號嗎？”冷冽的聲音中充滿著無盡的嘲諷。

金發男人不由得瞳孔一凝。