從前有一對夫妻一直想要個孩子，可是始終生不出來，他們只好每天祈禱，希望上帝能夠賜給他們一個孩子。

這對夫妻所居住的房子后面有個小窗戶，從那里可以看到一個美麗的花園，里面長滿了奇花異草。可是這個花園的主人卻是一個女巫，她法力無邊，在花園周圍砌了一道高墻，因此沒有人敢進這個花園。

一天，妻子站在窗口向花園望去，看到里面長著一些綠油油、水靈靈的萵苣。這些萵苣勾起了她的食欲，可是她知道自己是無論如何也吃不到這些萵苣的。巨大的失落感讓她痛苦不堪，日漸憔悴。

看到妻子的精神一天不如一天，丈夫詢問她哪里不舒服。她回答說：“要是吃不到咱們家后面那個花園里的萵苣，我就會死掉的。”

丈夫非常愛她，為了滿足妻子的要求，他決定冒險去弄一些萵苣。傍晚時分，他悄悄翻過圍墻，溜進了花園，飛快地拔了幾棵萵苣帶回家。妻子把萵苣做成了沙拉，狼吞虎咽地吃了下去，味道簡直美極了！第二天，妻子又想吃萵苣了，丈夫只好再去偷萵苣。黃昏時分，當他再次翻過圍墻，偷偷地溜進了園子時，女巫站在了他的面前。“你好大的膽子，”她怒氣沖沖地說，“竟敢溜進我的花園，偷我的萵苣！”

丈夫回答說：“求求你饒了我吧。我是沒辦法才這樣做的，因為我妻子非常想吃你園子中的萵苣，如果吃不到就會死掉的。”

聽到回答后，女巫的怒氣漸消，于是說：“我相信你，可以讓你隨便采萵苣，但必須答應我一個條件：你們要把生的孩子交給我撫養，我會像親生母親一樣去對待她的。”丈夫萬般無奈，只好答應了女巫的條件。妻子剛剛生下孩子，女巫就來抱走了孩子，并且給孩子取名“萵苣”。

萵苣姑娘慢慢長大成人，成為世界上最漂亮的女孩，并且長著一頭金絲般濃密的長發。十二歲的時候，她被關進了一個既沒有樓梯也沒有門的高塔，只是在塔頂上有一個小小的窗戶。每當女巫想進去，她就站在塔下喊：“萵苣，萵苣，把你的頭發垂下來。”

一聽到女巫的叫聲，萵苣姑娘就會松開她的發辮，從窗口垂到地面，然后女巫順著長發爬上塔樓。

一天，一位王子騎馬路過這座高塔，突然聽到塔里傳出美妙的歌聲，不由得停下來靜靜欣賞。唱歌的正是萵苣姑娘，她在寂寞中靠唱歌來打發時光。王子想爬到塔頂去看看是誰在唱歌，可無論如何找不到入口。回到宮中之后，王子對那歌聲難以忘懷，于是每天都要騎馬到塔下聽。

有一天，他正在聽歌，突然看到女巫來了，于是躲到了一棵樹后面。這時，他聽到女巫對著塔頂叫道：“萵苣，萵苣，把你的頭發垂下來。”于是，一束長長的頭發便垂了下來，女巫順著它爬了上去。王子以為那是一個可以攀爬的梯子，于是第二天又來到塔下準備試試運氣。他喊道：“萵苣，萵苣，把你的頭發垂下來。”果然，頭發立刻垂了下來，王子便順著爬了上去。

萵苣姑娘看到爬上來的不是女巫，而是一個男人，頓時大吃一驚，因為她還從來沒有看到過男人。

但是王子卻非常友善，敘述了自己每天傾聽她歌聲的事情，并且告訴她自己非常喜歡她，希望她能夠嫁給自己成為王后。看到年輕英俊的王子如此癡情，萵苣姑娘的心終于被感動了，她把手伸給了王子，并且告訴他：“我愿意嫁給你，可是我卻下不去這高塔。這樣吧，你每次來的時候都給我帶一根絲線，我用絲線編一個梯子，等到梯子編好了，我就可以下去了。”

因為女巫總是在白天來，所以王子每天傍晚才來，女巫一直沒有發覺他們之間的秘密。可是，有一天萵苣姑娘卻走漏了風聲，她無意間對女巫說：“教母，為什么我拉你的時候覺得比年輕的王子重？每次拉他，總是輕輕一拉他就上來了“啊！你這壞孩子！”女巫嚷道，“你為什么要欺騙我？我還以為你與世隔絕了呢，沒想到卻背著我和別人接觸！”盛怒之下，她左手一把抓住萵苣姑娘漂亮的辮子，右手操起一把剪刀“喳喳”幾下就把辮子剪了下來。然后，她又把萵苣姑娘送到一片荒野中，四周荒無人煙，萵苣姑娘只能痛苦地生活在那里。

萵苣姑娘被送走的當天晚上，王子又如約來到了塔下，他喊道：“萵苣，萵苣，把你的頭發垂下來。”于是，女巫把剪下來的萵苣姑娘的辮子垂了下去。當王子爬上塔樓的時候，看到的不是心愛的萵苣姑娘，而是正惡狠狠地盯著他的女巫。女巫嘲弄地說道：“你是來接你的心上人的吧！可美麗的鳥兒不會再唱歌了，她被一只貓抓走了，而且貓還要挖掉你的眼睛。你的萵苣姑娘已經死了，你再也別想見到她了。”

聽到這個消息，悲痛萬分的王子從高塔上一躍而下，準備為萵苣姑娘殉情。可是，他卻沒有死，而是掉進了荊棘叢里，雙眼被扎瞎了。失明的王子摸索著在森林里前行，吃的只是草根和漿果，每天都為失去愛人而傷心地痛哭。

他就這樣痛苦地在森林里生活了好幾年，有一天竟然陰差陽錯來到了萵苣姑娘生活的荒野，而此時萵苣姑娘已經為王子生下了一對龍鳳胎。這時，王子聽到一個熟悉的聲音，于是循著聲音走了過去，當他走近時，萵苣姑娘立刻認出了他，抱著他的脖子哭了起來。萵苣姑娘的眼淚潤濕了王子的眼睛，王子失明的眼睛突然恢復了光明，他又可以像從前一樣看東西了。

于是，王子帶著自己的妻子和兒女回到王國，一家人幸福美滿地生活在一起。