“解釋？你以為一個戲子會和人解釋她要怎么做？那是做夢，戲子無情這話太實在了。”方厚樸一腔憤憤，好象在清秋那里吃了很大一個癟。
魯恩嘴角上翹，道：“可以想像，方醫生對清秋小姐沒有好聲氣，清秋小姐自然對你也不會客氣了。”
“你是清秋的恩客？”
不無惡意的挑釁并沒有激怒魯恩，他冷笑一聲，道：“何必呢，方醫生，不要偽裝了，愛慕王太太就愛慕王太太，何必偽裝的那么深，看到所愛的人受折磨，方醫生想必肝腸寸斷吧，鄧家印追求清秋姑娘，方醫生定要看看這個清秋是何方神圣，能使鄧家印拋下對王太太的承諾，于是表面上，方醫生也成了清秋的裙下之臣，和鄧家印展開競爭，還放言要殺了鄧家印，究其實，都是為了保障王太太的幸福，是不是啊方醫生？”
“你胡說。”方厚相聲嘶力竭，底氣虛弱地喊。
“第一方醫生一走進靈棚，和管家寒喧，眼睛是落在王太太和鄧霽身上的；第二方醫生尊稱王太太為夫人，這一稱呼除方醫生之外，沒有人使用過，方醫生稱清秋為戲子，可見在方醫生心目中，方醫生看重的是哪一位；第三方醫生自己說從九點多來桂園到十一點多離去，中間兩個小時，方醫生留在桂園，盤桓不肯離去，務必要親眼看見王太太把熬好的藥服下去，醫者如此仁心，除非有特別的感情；方醫生愛慕王太太，可惜王太太是個正受苦難的有夫之婦，方醫生也受了不少煎熬，所以說到命運，方醫生才低回婉轉，受盡委屈。”
“你……”方才的掘頭棱腦消失怠盡，換之是低眉垂目，而他的眼眶，竟然已經泛紅。
魯恩的心腸軟了下來，口氣也變得溫和，道：“因為如此，鄧先生的死，王太太并不處在有利位置，換做平常思維，你和王太太，你們有很大的嫌疑。”
方厚樸驚謊地說：“沒有，怎么可能，朝琴她就是自己受苦，也不會去殺人，先生，你要相信我。”
魯恩嘴角上翹，幾乎忍受不住笑，道：“怎么一說到王太太，你就犯糊涂了，鄧家印身材不高，但是相當健壯，王太太一個人不是他的對手，她得有個幫手才能殺死鄧家印，這個幫手必是能深得她信任的人，而王太太在桂園深居簡出，和外界唯一接觸多的便是方醫生，方醫生愛慕王太太，如果要殺鄧家印，也必謀劃齊備，使王太太置身事外，換言之，方醫生很有chivalry，如果方醫生不是王太太的幫手，那么王太太一個人怎么作得到殺死鄧家印，把他埋到墳墓里去呢？”
方厚樸還要追問，魯恩體貼地道：“方醫生愛慕王太太的事情，魯某不會和第二個人說，這一點請方醫生放心，必竟王太太新喪了丈夫，眾口鑿鑿之下，對王太太很不利，魯某盡管不通世務，這點人情事故，還是懂得的。”
被戳穿秘密的方厚樸把魯恩當成了貼心人，道：“我們本來就沒有什么，除了說說病情、家務和鄧霽，幾乎都沒說過其他，朝琴……她都不知道我對她有……特別的感情。”因為害羞的緣故，說話都結巴了，不過當戀愛中的男人害羞起來，也特別地動人。
魯恩笑道：“你想錯了，王太太那么聰明的人，她會不明白你的心思。”
方厚樸滿腹狐疑和不確定，仍然對魯恩千恩萬謝，曾通人對一眼看穿自己內心的的人敬佩又忌憚，方厚樸也不例外，他就這樣帶著畏懼又不失慍怒看著魯恩，和一個熟人說話，等著送葬。
瑣吶聲響一陣停一陣，來了客人響器班便鼓起勇氣吹，沒有客人他們便停下休息，這時隱隱傳來另一幫吹瑣吶的聲音，眾人臉上皆出現驚異之色，鄧紹綸道：“莫不是趙家班子？”
鄧艮冬道：“趙家班子不是退回去了。”
老齊出去打探，失急慌忙跑回來，道：“清秋姑娘來了，帶著響器班子，還帶抬著老爺的壽材。”
如此封閉的鄉間，清秋一個未出閣的姑娘，她的行動，端地惹人注目，魯恩卻明白此舉是最好的消解鄉人對她議論的最好方法，本來人們說她攀高枝嫁桂園沒嫁上，而鄧家印死了，她以未亡人的身份出席葬禮，既表明立場，也給人她有情有義的觀感。她此舉更好象是向某人示威，鄧融一定深深地讓她失望了。
靈棚內幾個人迅速商議以客人之禮接待清秋，王朝琴也大度地同意讓清秋進入靈棚，畢竟她為老爺請了響器、還送來了老爺的壽材。
響器班的人吹吹打打在前頭走，渾身縞素的清秋姑娘跟在后面，甫一進大門，眾人眼前都是一亮。這位清秋姑娘的相貌并說不上有特別突出，一頭豐厚的頭發披在肩膀上，碧烏烏光滑柔軟，鬢角插一朵小白花，說不出的高雅、別致、美麗，高顴骨、大嘴巴，一雙大眼睛極其有神，進門后往人群里一掃，來吊孝閑談的人都覺得清秋姑娘在看自己，清秋的美不在于相貌，在于她通體的神韻氣質，她的舉手投足、一顰一笑，都那么優美自然，仿佛她應該就是那樣。
隨著清秋一起走進來的，兩個帶孝的人捧著花圈挽聯，挽聯上寫著：今宵杵搗藍橋去，何日笙吹白鶴來，果然是未亡人的口氣，只是此舉，過于強調自己未亡人的身份，把王太太致于何地？個性強烈的人，是不是都注重自我，顧不上別人的感受？
清秋來到靈堂前，拿手帕捂住臉，嚶嚶哭了起來，也許是想起了自己悲戚的命運；也許是真有那個男子辜負了她，她哭倒不是假裝，難得遇見一個真心哭泣的人，不管她為不為的是靈棚里的死人，靈棚里人想起自己的為難，都濕了眼眶。
清秋不僅送來了鄧家印的壽材、還有鄧家印的老衣，一并帶來了。鄧艮冬指揮傭工把壽材和老衣送到正院，終是不放心，自己跟了去，好象給死人裝殮這事，必得他親自做才安心，他這忠心，足能光照日月了。
清秋被挽扶出靈棚，坐在椅內歇息。魯恩道：“鄧家印橫死以后，眾人避之唯恐不及，清秋小姐送來最大祭禮，足見對死者的哀思和厚意，小姐此舉讓人敬佩。”
清秋眼睛上下打量魯恩，淡淡道：“我是不得已而為之，別的可沒想恁么多。”
“此已足見小姐的膽識、胸懷、智慧，小姐雖是女流之輩，但巾幗不讓須眉，此舉會讓遮山父老對小姐有一個新的認識。”
“那又怎么樣？該是個戲子還是個戲子。”
“小姐心思意念高出眾人許多，還為自藝人的身份自卑嗎？真可惜。”
清秋揚了臉問道：“你是？”
“我是負責鄧家印一案的偵探。”
“魯恩先生，聽說過你的大名。”
遮山是個小地方，什么事會風一樣快速傳遍全鎮。如果說鄧家印失蹤尚有人不知，那么魯恩甫一來，便查出了鄧家印尸體，已經鬧得盍鎮皆知了。
“小姐很用心，把鄧先生的老衣、壽材一并送來了。”
清秋淡淡道：“我不過碰見了秦家老大，聽他說起秦材，我既到桂園來，一并帶過來，老衣也是想到，問了了問，湊巧罷了，說不上用心，先生謬贊了。”不亢不卑的話好象一個軟釘子。
魯恩道：“如果鄧先生還活著，小姐真的愿意嫁到桂園來？”
“那個當然，我們雖被人輕看，但我們說的每句話都在祖師爺面前說，不敢欺瞞。”
“小姐不是在和鄧融賭氣嗎？”
“他？”清秋鼻子里哼一聲，表示不屑。
魯恩看著穿一身孝衣、迎接吊孝客人過靈棚的鄧融，道：“小姐若不是深愛鄧融，鄧家印失蹤那天下午，小姐既見過鄧家父子，為何在傍晚時又來桂園，以魯某所見，必是那天下午，鄧家父子拜訪小姐，小姐和鄧融情誼相洽，鄧融害怕父親，不敢有所表示，小姐故意激動他，鄧融索性橫下心，和小姐決斷，小姐依戀不舍，才追到桂園來，但鄧融不見小姐，小姐便更決心嫁到桂園。”
清秋眼睛悵惘看著遠方，秦嬸端了茶過來，她接過茶碗，定定看著茶水。
魯恩道：“其實小姐肯答應鄧家印的求婚，不過是為激動鄧融，也許他能會當機立斷，拿出一個主意來，可惜鄧融那大少爺脾性，只會怪小姐不應和他父親接觸，設想他自己種種苦衷、難處，怨小姐不體諒，小姐辛苦了。”
清秋低下了頭，她偽裝的驕傲、快樂，統統消失了，她不過是一個弱女子，自幼家境貧困，不得己跟著戲班學戲，吃了多少苦，少年時代她也幻想會有一個好的歸宿，生活中會出現那么一個人，搭救她出苦海，在她十七歲那年，這個人終于出現了，斯斯文文、面貌溫潤如玉的富家公子，比她理想中的那個人還要趁她的心，如果她不是個低賤的戲子，而是大戶人家的女兒，那他們是天作之合、金玉良緣，只因為她是個戲子，公子不能公開他們相戀。公子家教頗嚴，又要去上海讀書，他們聚少離多，但相聚那一刻的甜蜜，足以抵擋她一個人所受的苦處。
清秋的眼眶紅了，但仍倔強地露出一個笑臉，道：“先生剛來遮山，知道的這么多？”
魯恩道：“我見過小姐之后，一個謎面解開了。”
清秋臉上滿是不解和愿聞其詳，魯恩道：“以小姐和鄧融相戀來說，鄧家印的死對鄧融很不利。”