幾個人把麻衣孝布放下，鄧紹倫道：“搭靈棚的木桿、苫布一會兒就送來，老衣和壽材，鄧融和琴姨怎么說？”

“還在商量。”鄧艮冬往西廂房看。

“那我先出去了，止安和文宣還在外邊，看挨大門那塊空地，能不能搭靈棚、吊唁的賓客坐哪里、響器班坐哪里、哭喪的坐哪里，趙家響器班隨后就到、周家響器班明天中午不知道能來不能來，這么多活要做，壽材和老衣還拍不下板，真是皇帝不急急死太監。”

“紹倫。”鄧艮冬威嚴地喝了一聲。鄧紹倫立即禁了聲，看一眼魯恩，一邊往外走，一邊踢著筐子道：“上面的是給主子穿的，下面是傭人穿的，照你說的，總共二十套。”

桂園的傭人們很有眼力架兒，看見麻衣孝布買回來了，不等管家吩咐，周嫂和齊嬸兒便向前，抬了孝布進屋，小紅和秀月也拿了筐子走過來，把主子們的麻衣孝布另放到筐子里。

這邊廂傭人們分著麻衣孝布，那邊幾個人商量完畢，從西廂房里走出來了。鄧融臉上的暴躁沒有了，換成了陰沉，王朝琴仍緊抿著嘴，鄧秀的激動已平息下去。三人一走出來，鄧艮冬忙走上前問道：“怎么說的？”

鄧融不說話，口里“咳”一聲，看向別處。鄧秀也沒言語。王朝琴沉靜地道：“老爺的壽材和老衣，務必要最好的，這個不必動用賬上的錢，平時老爺給我和鄧霽的錢，都存在那里，有一筆了。”

鄧秀道：“這個管家你記著，等賬上周轉開了，一定還給琴姨。”

鄧融一直不說話。鄧艮冬道：“大少爺。”鄧融哼了一聲。

“還有，葬禮上的花費，除了必備儀式物品，一切從簡，老爺泉下有知，也會贊成這么做。”

“我要看看賬本。”鄧融忽然冷冷說。

氣氛突然凝重起來，魯恩能感到幾個人的氣憤，火燒眉毛了，大少爺你才提出去看賬本，早做什么去了？

鄧艮冬道：“賬本都在西院，大少爺、鄧秀，琴姑娘，你們先去，我到外面交待紹倫，叫他連夜進城，找最好的楠木棺材，鎮上張裁那里恐怕沒有現成的上好綢布，也得在城里做，我交待完就去西院。”

魯恩道：“鄧先生的客室內，也有一個賬本。”

“哦，小四去拿過來，送到西院。”

幾個人往西院走，魯恩道：“王太太請留步。”王朝琴狐疑地看著他。

魯恩道：“不耽擱王太太時間，王太太保管的有桂園角門和大門的鑰匙？”

王朝琴詫異地朝東廂房望，道：“管家有陣子陪老爺四處走，老爺讓我分管家務，鑰匙給了我，一直在柜內鎖著。”

“這幾天，有人用過角門的鑰匙沒有？”

王朝琴蹙眉道：“沒有，沒人拿角門的鑰匙。”

“那今天下午，角門是怎么打開的？”

“哦，那個鄭警官和陳警官、你們說要扒開何海的墓，看何海是怎么死的？鄧秀和文宣總是聽見下人們議論，走來問我，我說你們的確是去了何海墳上，鄧秀說要去看看，文宣問我拿鑰匙，我給了他。”

魯恩臉上掠過難以捉摸的表情，道：“何文宣知道何海葬在哪里？走哪條路最近？我們可是從大門出去的。”

王朝琴不以為意，道：“也許他是聽傭人們說的，家里人多嘴雜，和何海都認識。”

“何文宣怎么知道太太你有角門的鑰匙？”

“文宣來家里半個多月了，有時鄧秀和他嘔氣，他就來找我，我為霽兒以后的教育，有很多事問他，他很有耐心，回答的也詳細，給我說了很多建議，鄧融鄧秀對霽兒也錯，他們也在上海讀書，他們就不如文宣有耐心，光說沒事沒事，一句沒事怎么能讓我這個當媽的放心，那個薛先生也很好，就是他不怎么和我說話，我有些怕他，文宣很和氣，有什么話會和我說，有時我帶霽兒、小紅和他一起在園里轉，說他說些園里發生的故事，說到過角門鑰匙。”

“他以前從你這里拿過角門鑰匙沒有？”

王朝琴睜著黑白分明的眼睛道：“沒有。”

魯恩嘴角微翹，道：“那么他把鑰匙還你了沒有？”

王朝琴驚詫道：“還沒有，老爺一走，我懵住了，忘了問他要。”

“就是說，角門鑰匙還在何文宣那里。”

“也不一定，男子們心大，不在意些許小事，他或者隨手遞給了那個下人。”

“以前也有這種情況嗎？”魯恩感興趣地問。

王朝琴道：“我這里鑰匙一般不動，不然任誰都來問我拿，壞了園里規矩，這個家就不好管了，大門那里的鑰匙，有時老爺、鄧融、鄧秀用過以后，隨手遞給傭人們，傭人們一犯懶，不往大門送，看誰經過讓誰捎過去，一遞二推的，鑰匙落在那個傭人手里過夜也不一定，所以我叮囑老齊和老秦，如果誰拿了鑰匙，天黑前還不送回去，他們一定得找到鑰匙。”

王朝琴的言下之意，自從她上位管理桂園以后，桂園內部混亂的情況比以前好多了。

魯恩頜首道：“很好，王太太，你到西院去吧，這個時候管家，應該也去了。”

王朝琴喚小紅道：“小紅，去找何先生，把角門鑰匙拿回來。”對魯恩點點頭，往西院走去。

周嫂站在正房門外，趔趄著身子，看看魯恩，又看看東房內，喊一聲：“齊嬸。”齊嬸沒聽見還是不在，沒人應聲，她又看看魯恩。

魯恩問道：“怎么了？”

周嫂為難地看看房內，道：“姨娘讓我收拾老爺的房間，老爺的衣服用品打包好，送路的時候一起送走。”

魯恩道：“你一個人害怕是嗎？”

周嫂顧左右而言他，看著魯恩道：“老爺就在正房里。”

魯恩道：“我陪你一起去。”

周嫂大喜過望，道：“那有勞先生了。”

鄧家印的房間干凈整潔，幾天沒有住人的緣故，又是晚上，房內有股子清冷味兒。周嫂收拾鄧家印的衣服，魯恩拉開床前花梨幾下的小柜，只見小柜里放著四個精致的盒子，盒子上掛著小鎖，魯恩動了動小鎖，小鎖便打開了，原來只是一個機簧，這種機簧他以前見過。打開盒子，里面都是玉器茶具，魯恩略略識得一些玉器，知道這些玉器是名貴品種，在市場上很有價值，比鄧家印送給王朝琴的金茶具貴重得多，而鄧家印隨意堆在柜子內，柜子也不上鎖。這些玉器顯然是鄧家印剛從外面拿入，或許準備送禮。只是這么價值不菲的一筆厚禮，他準備送給何人？以鄧家印做生意的精明，以他縝密的心思，他送禮是為了攫取更大的利益，他準備另開鋪子還是準備競選遮山鎮公所、商會里職位？遮山鎮某人閘住了水渠里的水，讓他的田地得不到水，是向他的權威挑戰，財產損失是小事，在鎮上有失顏面是大事，他內心未免不耿耿，他失蹤那天帶領兒子拜訪秦某人和安某人，為著水渠里水被閘，他懷疑秦某和安某策劃謀奪他的田產，在生意場上，這幾個人早就有個嫌隙，他們的嫌隙和鄧家父子、夫妻矛盾比起來，又嚴重得多。

見魯恩一直盯著盒子看，周嫂道：“這是埋何海前一天，老爺從藏室拿回來的，聽他和管家說，買這個花了八百多塊。”周嫂說得直咂舌，對于月薪只有八塊錢的她來說，八百塊錢顯然嚇住了她。

“他說沒說這玉器要送給那一位？”

周嫂看看外面，低聲說：“管家不讓我們亂說話，我和先生你說，你可不要說是我說的。”

魯恩不禁莞爾，道：“我一定不說。”

“聽管家說，這些東西是送給清秋姑娘的。”

“哦！那位清秋姑娘在你們老爺心里很有位置啊。”

“是啊。”周嫂嘆氣：“為了這個清秋姑娘，家里鬧得翻天，姨娘天天哭，本來老爺說好的，給姨娘擺酒行禮，這個清秋姑娘一出來，姨娘扶正的話就不說了，姨娘娘家人頭弱，不敢過問，姨娘賢良歸賢良，發起脾氣來，也很厲害，老爺自從迷上清秋姑娘后，開始不待見她，姨娘發過幾回脾氣，一個多月沒和老爺說話。”

“后來怎么又和好了？”

“那時候我們天天勸她，不看別的，看著鄧霽吧，那么俊秀聰明的一個哥兒，老爺如何不喜歡？等哥兒長大，當家立紀，就熬出頭了，姨娘不說話，后來哥兒生病，老爺一上心，姨娘滿心感極，和老爺陪了禮，算是和好了。”

“那么清秋姑娘呢？事情也沒有解決。”

“經過那一回事，姨娘好象想開了許多，老爺和清秋姑娘如何，她不在過問，只是聽說老爺要把清秋姑娘娶進門，她和老爺又鬧了一場，天天哭，老爺那脾氣，恁她如何鬧也扭轉不過來，老爺向來說一不二，家里人只有服從的份，鄧秀那么佻達，老爺又寵她，她也不敢在老爺面前造次，老爺這回娶清秋，是板上定釘的事。”

“是這次鄧融從上海回來以后發生的事吧，本來也沒說要娶清秋，鄧融一回來，鄧先生就說了要把清秋娶進門。”

“是啊。”周嫂驚奇地看著魯恩：“先生您怎么知道？”

魯恩嘴角微翹，道：“這個清秋姑娘，也蠻有主見嘛。”