出發(fā)后過了不到一小時，伯朗駕駛的車從主干道路進入了岔路。坡道頗多的住宅區(qū)里，不時會看到堪稱豪宅的民居。

伯朗一邊放慢速度一邊仰望著建筑物，不安在他的心頭涌起，不知道是不是就是這棟樓。在他的記憶里，它更大，并且閃耀著白光，然后正面大門的上方掛著“矢神綜合醫(yī)院”的招牌。

“好久沒來了。”伯朗一邊駛向停車場一邊說，“上次來這家醫(yī)院大概還是初中的時候。”

當(dāng)時是去注射流感疫苗，但那個冬天，伯朗還是得了流感。從那以后，他就不再相信流感疫苗了。

停車場很空。他停了車，走向大門。

穿過自動門，進入大堂。一排一排的鋼管椅上，只有三三兩兩的人坐著。這又和伯朗記憶中的不一樣。雖然他也沒來過很多次，但印象中這里總是擠滿了患者。

“對患者來說，等待時間少算是好事吧。”楓在一旁說。她其實是想說這里很冷清吧。

伯朗環(huán)視周圍，這里應(yīng)該有個綜合窗口，但找不到。無奈他只能走向前臺。那里有個戴著眼鏡的中年女人，正一本正經(jīng)地處理工作。

“不好意思。”伯朗叫她，“請問綜合窗口在哪里？”

中年女人抬起臉，鏡片閃了一下。

“啊？什么？”她生硬地問。

“我們在找綜合窗口……”

“啊！”中年女人無趣地點了點頭，“那個啊，已經(jīng)沒了。您是要探望病人嗎？”

“是的，矢神康治先生……”

聽到伯朗的話，女人的眼鏡似乎又閃了一下光。

“哦、哦……”她詭異地應(yīng)和道。

“請到六樓去問護士值班室。”她說著目光又轉(zhuǎn)向伯朗的身后，似乎正在打量楓。

“謝謝。”伯朗說完離開了。

“感覺真不好。”楓邊走邊說。

“同感。我們明明是來探望院長的，怎么回事啊？”

然后，在六樓的護士值班室里，他們再一次體驗到了這異樣的感覺。當(dāng)被問到康治的房間時，年輕的護士一邊回答“矢神先生的房間是六〇五室”，一邊用摻雜著好奇與困惑的眼神看著他們。

伯朗莫名其妙地往病房走去，六〇五室在走廊的盡頭。

他敲了敲門，立刻就聽到“來了”的應(yīng)答聲。雖然聲音很低沉，卻是一個女人的。

很快，門就從里面被打開，出現(xiàn)了一個嬌小的披著紫色開襟毛衣的婦人，頭發(fā)已然雪白，臉上也刻著與其年齡相符的皺紋，但筆挺的背脊卻透著力量。那是康治的妹妹——波惠。

波惠抬頭看了看伯朗，挑起一側(cè)的眉毛：“好久不見了。”

“久疏問候。”伯朗低下頭。

“上一次見是什么時候？”

“媽媽的七年忌。”

“啊。”波惠面無表情地點了點頭，“是了。”

“當(dāng)時承蒙您關(guān)照了。”

“我可什么都沒做。”波惠的目光掃向楓，又再次轉(zhuǎn)向伯朗，“昨天順子女士聯(lián)絡(luò)過我，坦白地說，聽說你要來探病，我吃了一驚。我以為你已經(jīng)是跟矢神家斷絕關(guān)系的人了。你記得你在禎子女士的七年忌時說過什么嗎？”

“當(dāng)然，今天我是代表手島家來的——我是這么說的。”

“所以哥哥因病倒下的時候也沒有聯(lián)系過你，哥哥也說不用通知你。”

“對于沒有聯(lián)系我這件事，我沒有不滿。我確實猶豫過是不是該來探病，但是因為她拜托我一起來……”伯朗說著轉(zhuǎn)過身，“我來介紹一下，這是明人的妻子。”

“我叫楓，請多指教。這個，如果不嫌棄的話請大家一起品嘗。”楓正正經(jīng)經(jīng)地打著招呼，遞過拎在手里的紙袋。

波惠盯著楓看，卻連客套的笑容都沒有，然后輕輕嘆了口氣：“請進。”她沒有伸手去拿紙袋，而是迅速地轉(zhuǎn)過身。

“打擾了。”伯朗說著和楓一起跟在波惠身后。

進屋后先看到的是洗碗池和衣櫥。波惠打開里面的拉門，赫然躍入眼簾的是一臺很大的液晶電視，病床就在電視機前方，稍微遠一點兒的地方擺放著桌椅。

波惠靠近病床，神情冷淡地看著被子上面。

“哥哥。”她小聲喚道，然后對著伯朗他們搖頭，“還在睡。”

伯朗躊躇著邁出腳步，然后看到了睡在病床上的康治的臉，灰色的皮膚，消瘦得幾乎像是個陌生人，但那很有特點的鷹鉤鼻的確是屬于康治的。

康治的身體上除了打點滴的軟管以外，還連著各種東西，顯示心跳數(shù)的裝置就在一旁。

康治神色安詳?shù)亻]著眼，可以聽到他有規(guī)律的呼吸聲。

“他會醒嗎？”伯朗問波惠。

“偶爾會，不過很快就會睡著。能連續(xù)醒著的時間，最多也就三十分鐘吧。”波惠拉過桌子旁的椅子坐下，“你們也坐吧，哥哥一時半會兒不會醒。”

“是。”楓在伯朗應(yīng)答之前出聲，她拉過椅子坐在了波惠的對面，“這個，放在哪里好呢？”坐下后，她又從拎著的紙袋里取出四方形的包裝盒。

“上面寫著‘虎屋’呢，莫非是……”

“當(dāng)然是羊羹。”

楓精神抖擻地回答，相對地，波惠卻有些掃興地板起了臉。

“就算對方是老人，也不能隨便判斷就愛吃甜的，畢竟還有為了健康而控制糖分攝入的老人。”

“啊，對不起。”楓想把包裝盒塞回去。

“沒事，放著吧，總有人會吃的。”波惠不客氣地說教了一通，又看著楓的臉問，“明人什么時候回國？再怎么說要忙工作，父親病危都不回來算是怎么回事？”

“啊，對不起，現(xiàn)在正在開拓新業(yè)務(wù)，所以怎么都沒法離開西雅圖，所以您就把我當(dāng)成明人君，有任何事都請吩咐我。”

“哼……”波惠輕蔑地哼了一聲。

“明人也真是的，什么聯(lián)系都沒有就突然把媳婦送過來，虧他做得出這種事，看來他是很討厭我們啊。”

“不是討厭，說到底就是工作很……”

波惠擺擺手打斷了楓的話，又問：“你們什么時候結(jié)的婚？”

“去年年末。”

“入籍了沒？”

“還沒。”

“還沒嗎？”伯朗坐著問，“第一次聽說。”

“因為你沒問。”

“但一般說結(jié)婚，就等于是入籍了吧。”

“在日本是。但我們是在美國辦的婚禮，和入籍無關(guān)。”

“話是這么說，但這里是日本。”波惠的語氣平和，“如果沒有入籍，就會有人不承認你是正式的妻子。”

“明人君說到這里以后就立刻辦手續(xù)。”

“那樣就好了。現(xiàn)在爭端就已經(jīng)夠多了，要是獨生子再有個沒登記的妻子，事情就更麻煩了。”

伯朗不由得對她說了半截的話有了反應(yīng)：“爭端是指……”

波惠眼神銳利地瞪向他：“你不是和矢神家斷絕關(guān)系了嗎？”

“是的。不好意思，是我這個外人多嘴了。”伯朗撓了撓腦袋，把視線轉(zhuǎn)向病床，“不過既然我是來探病的，那么問一下患者的狀況還是可以的吧？他現(xiàn)在是什么情況？”

“就像我剛才說的那樣，睡睡醒醒的情況，也沒有做什么積極治療，差不多就是靜靜地等待那一天的到來。主治醫(yī)生也說他隨時都有可能斷氣。”波惠淡淡地說道。

“照料他的人是……”伯朗用手心對著波惠，話到嘴邊卻停了。

波惠呵呵苦笑。

“你就從來沒叫過我一聲‘姑媽’，所以現(xiàn)在都在煩惱不知道該怎么叫我，沒錯吧？”

正如波惠說的那樣，伯朗縮了縮脖子。她滿意地點了點頭。

“我們都已經(jīng)是一把年紀的人了，叫我名字也無妨。難道說，你忘了我的名字？”

“怎么會？！”伯朗說著清了清嗓子，感到自己的臉發(fā)僵。

“照顧他的人就只有波惠女士一個嗎？”伯朗開口問。

“是的。”她神情嚴肅地點了點頭，“哥哥身體好的時候，有的人明明受了他百般照顧，最近卻連探病都不來，薄情寡義的東西。”

伯朗不知道該怎么作答，只是附和道：“是這樣嗎？”

正當(dāng)三人都陷入沉默時，從病床上傳來輕微的衣服摩擦聲。波惠伸長脖子看過去，然后起身說：“他好像醒了。”

伯朗也起身走近病床。楓也走到一旁。

“哥哥，能聽到嗎？伯朗先生來探望你了，是伯朗先生噢，知道是誰嗎？”波惠提高了說話的音調(diào)，湊在康治的耳邊呼喚。

康治微微地睜開了眼瞼，頭略微動了一下。雖然他看起來幾乎沒有表情，但那雙眼確實像是在捕捉伯朗的身影。

然后他的嘴唇動了，雖然沒有聲音，但從口型可以看出他是在說“伯朗君”。

“久疏問候。”伯朗低下了頭。

康治的眼皮痙攣似的抽動著，看到他這個反應(yīng)，伯朗理解為他很高興。恐怕他連控制自己面部神經(jīng)的力氣都沒了吧，即使這樣，他還是在努力想要表達他此刻的心情。

“還有呢，”波惠再次在康治的耳邊說話，“伯朗先生把明人的媳婦帶來了，據(jù)說明人結(jié)婚了。”

康治的眼皮再次震了震，隨后那雙黑色的眼眸像是在找尋什么似的左右晃動。

“就是這邊這位女士。”伯朗稍稍離開病床，讓楓站上前。

就在下一瞬間，楓像癱倒似的跪在了病床邊。

“公公，”只見她把頭湊向康治喊他，“我叫楓。啊，真是太感激了，竟然能見到明人君的父親。”

聽到她唱戲一樣的臺詞，伯朗嚇了一跳，同時也對上了波惠的目光。她看起來似乎也很吃驚，但動搖的神色很快就從她的臉上消失了。

“真是太好了，哥哥，這樣你就沒有遺憾了吧。”她對康治說道。

康治像是說了什么，然后波惠眉間的皺紋突然變得更深了。

“不是啦，你在說什么呀？不是伯朗先生的媳婦，她是明人的媳婦。明人結(jié)婚了，伯朗先生沒有結(jié)婚。明白了嗎？”

但是康治的神情沒有變化，不知道他是否理解了波惠的話。

“雖然主治醫(yī)生說他的腦子應(yīng)該還算是清楚的，但偶爾也會不對勁兒。”波惠低頭看著康治，扭著脖子說，“如果說他要犯糊涂，那么還是睡著的好，我也不用被他折騰。”

“但是，我能在公公醒著的時候見到他，真的是太好、太感激了。”楓的語氣很興奮，“我決定了，從明天開始，我要給姑媽打下手。我每天都來！請隨便吩咐！”

楓的氣勢過于駭人，連波惠都顯得畏縮：“這倒是幫了我的忙……”

“哇，太好了！公公，事情就是這樣，從明天開始請多指教！”

楓說完以后，康治的口型微妙地改變了。

“啊？公公，您在說什么？”雖然楓把耳朵湊到了康治的嘴邊，但似乎還是聽不清。

“換我來。”波惠插到兩人之間，盯著康治的臉看，“什么事，哥哥？你有什么想說的嗎？啊？什么？再說一次。”她拼命地把耳朵靠過去，想要聽清哥哥的話。

過了一會兒，波惠驚訝地擰著眉，從康治身邊離開。

“他似乎有話要對伯朗先生說。”

“啊？對我嗎？”

“似乎是這樣。雖然不知道他會說什么，總之你就聽聽吧。”

伯朗困惑地靠近病床。他像楓剛才那樣雙膝跪地，望向康治的臉，因為想不出說什么，于是只能說：“我是伯朗。”

康治緩緩地把臉轉(zhuǎn)向伯朗，然后原本半閉著的眼皮完全睜開了。雖然他還是沒什么表情，但從他的臉上卻能感受到堅定的意志。

“告訴明人……”康治說，他的聲音有力而清晰。

“告訴明人，他不用背負……”

他的語氣太過堅定，簡直不容人聽錯。伯朗和波惠面面相覷，她也一臉意外地瞪大了眼。

“這是什么意思？他不用背負什么？”伯朗問。

但是康治沒有反應(yīng)，他緩緩地閉上了眼，然后又響起了規(guī)律的鼾聲。

“剛才那個是什么？”伯朗問波惠。

“你按照他的字面意思理解不就好了？明人是矢神家的繼承人，哥哥去世后就會有各種責(zé)任產(chǎn)生。他是不是想說他不用背負那些責(zé)任？”

“為什么他要特地對我說？他應(yīng)該知道我和明人沒有來往。”

“不知道。”波惠百思不得其解。

“莫非是因為生病而有些精神錯亂了？”

“才沒那種事。公公一定是覺得，能助明人君一臂之力的只有大哥了，一定是這樣。”

“你不了解我們兄弟間的事，也不了解康治。”

“那么我就去努力了解。我在照顧公公的時候要和他說許多許多話。所以姑媽，還請多多指教。”楓儼然一副打算從明天開始就來照料康治的樣子。

“雖然我很理解你的心情，但這事我一個人沒法做主。”

“啊？為什么？”

“我剛才應(yīng)該已經(jīng)說過了。如果你還沒有入籍，那么就會有人不承認你是明人正式的妻子。說是這么說，還是得向大家介紹你。”波惠深思了片刻，像是下定重大決心似的點了點頭，然后望向楓，“索性就請你參加家庭會議吧。”

“家庭會議是什么？”

“最近將就矢神家的今后進行商討，再怎么落魄也是大名鼎鼎的矢神家。一家之主去世后才手忙腳亂的話，實在是太丟人了。”

“太棒了。是要讓我去參加那個家庭會議嗎？”楓的雙手合攏在胸前，眼神發(fā)亮。

一般女性在被請去參加親戚聚會之類的時候都會感到壓力，楓的反應(yīng)似乎明顯異于常人。不僅是這樣，她還催促著問：“什么時候？我隨時都可以。”

“之后我會去問大家意見，等確定時間后再聯(lián)系你。”

“真棒，好期待！你也很期待吧？”楓征求伯朗的意見。

“和我沒關(guān)系啦，我是外人。”

“不。”波惠說，“既然明人不在，或許還要請伯朗先生也出席為好。”

“為什么？”

“因為在會談上，也會討論到遺產(chǎn)繼承問題。”

“那就更與我無關(guān)了，我沒有繼承矢神家財產(chǎn)的立場。”

“的確是這樣。但這一次，哥哥的直系親屬明人不在，也就是說，有必要找人做他的代理。沒有利害關(guān)系的伯朗先生，某種意義上可以說是最合適的人選。我覺得既然楓小姐還不是正式的妻子，這或許是唯一能讓大家認可的辦法。”

“拜托了，大哥，還請和我一起出席。”

“饒了我吧，顯然大家都不想看到我的臉。”

“但是，”波惠意味深長地將目光投向他，“遺產(chǎn)里應(yīng)該也包含禎子女士的遺物，這樣都和你毫無關(guān)聯(lián)嗎？”

伯朗沉默了片刻，又繼續(xù)說：“比如說有什么？”

“不知道，我可不知道，我們也不可能被告知詳細內(nèi)容。”

“你要怎么做？”波惠逼著他下結(jié)論。

“大哥……”楓也出聲求他。

伯朗嘆了口氣，從口袋里取出名片遞給了波惠：“確定時間后請聯(lián)系這里。”