柳夫人命令家丁將柳清歡丟進(jìn)柴房，不許任何人送飯送水，藥更是癡心妄想。鎖門離去，寂靜里僅余她一人。

柳清歡昏昏沉沉歪到在雜亂的柴垛中，皮表的溫度很高，她又熱又渴，難受的蜷縮成一團(tuán)，腦袋一團(tuán)漿糊，不能思考。

她覺得，自己會(huì)死在這里。

為什么非要跳下去呢？

她一遍又一遍問自己，是不是害怕柳夫人的責(zé)備，亦或者是出于對(duì)柳茹寶無辜受累的愧疚？其實(shí)都不是。

她就像魘魔了一般，脫離了控制，做出一些奇怪地舉動(dòng)。誰讓那個(gè)可怕的夢(mèng)境將她變得古怪，都不是她了。

一墻之外，是另一番天地。

人來人往，熙熙攘攘，全都涌向了大夫人屋里。

柳家共有九位小姐，僅一位公子，小公子隨柳老爺去莊上了，柳老爺幼子無比溺愛，一刻不能離開了眼前。

誠如柳夫人說的，老爺不在，家就由她來當(dāng)。她的命令不容違背，假以辭色，恩威如山，下人莫敢不從。

除了柳老爺子，還有一人能稍稍制約住柳夫人，那便是柳家剛過六十五大壽的老壽星，柳家的老夫人！

柳老爺是個(gè)大孝子，遠(yuǎn)近聞名，他雖然花心，行跡略有些荒唐，對(duì)老娘的話雖達(dá)不到言聽計(jì)從的地步，卻也恭敬有加，不敢違抗命令。

平日里，正是有老夫人的暗里明里的照顧，柳清歡和娘親才能平平安安過活，柳夫人意難平也不敢過于放肆整頓她們。

剛巧，柳老夫人同到莊子上去了。

很罕見的舉動(dòng)，許是有什么大舉動(dòng)，柳老夫人年輕時(shí)頗有些手段，亡夫早去，只留一個(gè)懵懂無知的幼童相依為命，她身無長(zhǎng)，處，也不能在虎狼環(huán)視的柳家大宅護(hù)的孤兒寡母周全。

此次同行，必是有什么大事，連柳老爺都不能拿定主意，還要請(qǐng)老母親出山坐鎮(zhèn)，人人心照不宣，老一輩的下人們，信任老主人要多于新主。

只是，老夫人一走，柳清歡和梅蕭閑就沒有了大樹依靠，只能任由柳夫人拿捏生死。

梅蕭閑恍然無助，默默抹著眼淚，絞盡腦汁也想不出能救柳清歡的人選來。莊子太遠(yuǎn)，她又出不得門，下人礙于柳夫人，不敢為她通風(fēng)報(bào)信，這如何是好。

清歡病得重，不及早醫(yī)治怕是有不測(cè)之豫。可她一個(gè)做娘的，竟半點(diǎn)辦法都沒有，只能眼睜睜的看著自己的女兒受苦，無能為力。

柳五叔急匆匆拎著藥包回來，一眼看到滿地狼藉，大吃一驚，一踏進(jìn)門就見梅蕭閑嘴角含血，狼狽不堪坐在地上，急忙把人扶了起來，失色道：“這到底是怎么了？清歡呢？你怎么流血了？”

梅蕭閑扭過頭，含淚道：“我沒事，不過清歡有事了，我們要想辦法救她啊……”說了兩句，又忍不住哭出了聲來。

柳五叔安慰她，“你先別哭，把事情原原本本告訴我，我來想辦法，啊？放心吧，七小姐吉人自有天相，一定會(huì)沒事的。”

梅蕭閑搖頭，“這次不同了，夫人說，清歡把茹寶小姐推進(jìn)了湖里，高燒不醒，還說，如果茹寶小姐好不了，她就要清歡去陪葬！你說，清歡怎么就把茹寶推進(jìn)湖里了呢？”

“我見清歡小姐回來時(shí)，不也是一身的水，臉色慘白的和紙一樣，看樣子也落了水，若說清歡推了茹寶，那誰推了清歡呢？”柳五叔覺得怪異，猜測(cè)道：“會(huì)不會(huì)是，她們二人游玩嬉戲，不當(dāng)心所致，非是故意的？”

“不管故意還是無意，在夫人看來都沒有任何區(qū)別，況且杏香一定會(huì)一口咬定，是清歡的不是。現(xiàn)在不是追究誰是誰非的問題，而是要想辦法救清歡出來，也不知道夫人把她關(guān)到什么地方去了。我就一個(gè)清歡，這可怎么辦？”

柳五叔思忖道：“夫人不是說，茹寶小姐沒事，清歡就沒事了么？”

梅蕭閑淌淚道：“夫人眼里揉不得沙子，當(dāng)年的事情依舊耿耿于懷，她一定會(huì)拿住這次事端大做文章，就是不知道我那可憐的清歡能不能挨得了，要是她有個(gè)什么不好，我也不活了。”

柳五叔一見她話里不好的意思，也著急，道：“哎呀，你看看你，凡事不往好的方面想，我看清歡也不是一點(diǎn)救都沒有了，如果老夫人還在府里，夫人就不敢對(duì)你們?cè)趺礃恿恕！?

梅蕭閑擦了擦眼淚，“可是，可是老夫人和老爺都去了莊子上，恐怕還有個(gè)三五天才能回來，那三五天的功夫，不就能要了清歡的命么？”

“恐怕要不了那么久了，小六子前不久和我說，這次生意進(jìn)行的很順利，老夫人住不慣莊子，事情一辦完，一定會(huì)立馬送老夫人回府，你也別急忙，我去找下小六子，讓他趕緊去莊子跑一趟，明天一早就能得到消息。”柳五叔想了個(gè)辦法。

梅蕭閑低頭思量，也沒有更好的辦法了，“只能那么辦了，不過你讓小六子先探個(gè)動(dòng)靜就是了，如果老夫人已經(jīng)動(dòng)身，或者在路上，就不要告訴她消息，老夫人身體不好，近年來更是虛弱不堪，一路上舟車勞頓，先讓她開開心心到家，我們不能在這個(gè)節(jié)骨眼上添堵。”

還有一層沒說出口，如果因?yàn)樗齻儓?bào)信，害的老夫人有什么閃失，柳老爺一定會(huì)怪罪她們，對(duì)清歡更加不喜歡，那才不好。

柳五叔一一點(diǎn)頭答應(yīng)，保證不敢錯(cuò)漏一星半點(diǎn)。

“你等一下。”

梅蕭閑轉(zhuǎn)身走進(jìn)里屋，不到一會(huì)兒，手里捧了個(gè)白布包裹走了出來，雙手遞給柳五叔，囑咐道：“不能讓小六子白白跑一趟，你分點(diǎn)給他做跑腿費(fèi)，再給清歡抓點(diǎn)好藥，剩下的，你就留著吧，我們娘倆麻煩你的地方夠多的了，不能再教你白效力。”

柳五叔急了，推辭道：“你們一個(gè)月能有多少銀子花？大夫人克扣的厲害，到手還不夠撐下半個(gè)月，還要你們自己做工計(jì)補(bǔ)貼，我怎么能收你的錢？你留著吧。”

梅蕭閑見他不肯收，便道：“這也不全是給你的，小六子那人你也知道，給多少吃多少，也正因?yàn)槿绱耍挪慌卤环蛉素?zé)難，你如果不要的話，那就把你的多給他一點(diǎn)。總不可能讓你自己填窟窿，你也沒有多少私家可以填的。”

話說到這個(gè)份上了，柳五叔只好收下，又道：“如果有多余的，我就給你送過來。”

梅蕭閑催促他，“去吧，一切全拜托了你了。”

柳五叔一口答應(yīng)，“你就放心吧，這點(diǎn)小事我還是能辦妥的，你把藥煎了，我晚上想辦法給清歡送過去，再送點(diǎn)吃的給她。人又發(fā)著高燒，滴水不進(jìn)那怎么行，身體也會(huì)熬垮掉的。”

“我知道的。你去吧。”梅蕭閑眼眶濕熱，強(qiáng)忍著不讓淚珠兒掉落下來，將柳五叔送出去。

柳五叔收好銀子包裹，嘆了口氣，又急匆匆的離開了。

夜深人靜，柳府一側(cè)燈火通明，一側(cè)黑暗無光。

柳清歡半昏迷，縮在柴房一角，隱隱約約聽到門鎖的響動(dòng)和人的說話聲。

“快點(diǎn)……”那人說道。

任何門打開了，有腳步聲鬼鬼祟祟的摸索進(jìn)來。

柳清歡半分力氣皆無，她預(yù)想是柳夫人派來的人，兇多吉少，但她無力掙扎，若是柳夫人想要她的命，就讓她要去好了。

唯一擔(dān)憂的，就是女兒不孝，拖累了娘親。

一想到娘親，柳清歡的胸口沉沉悶悶的難受，緊閉的眼角流出兩道晶瑩的水線，和汗珠混到一起，不分彼此。

有人悄悄走到她旁邊，輕輕推了推她。

“清歡，清歡小姐？”

是五叔的聲音。

柳清歡費(fèi)力睜開眼，眼睛紅紅的，是高燒的緣故。

“五叔，你怎么來了？”

“你娘讓我給你來送藥，再給你送一點(diǎn)吃的過來，你怎么樣了？”五叔關(guān)切地問道。

柳清歡掙扎著要坐起來，柳五叔趕忙扶她，“慢點(diǎn)，慢點(diǎn)，當(dāng)心，清歡，你身上好燙啊，怎么辦，夫人不許我們給你請(qǐng)郎中。”

柳清歡勉強(qiáng)坐住了，嗓子一陣瘙癢，咳嗽幾聲，嗓子眼里刀割一樣難受，她似乎聞到了鐵銹的腥味兒。

肩膀抖動(dòng)的厲害，清水一沾到干澀起皮的唇，她便迫不及待的喝了起來，一時(shí)喝得猛了，引得又一陣咳嗽，喉嚨里肯定破了血出來。

“慢點(diǎn)喝，把藥也喝了。”柳五叔從衣兜里抱出一只小陶罐，蓋子一揭開，藥草的氣味彌漫了滿室。

“你娘熬了一個(gè)多時(shí)辰，我特意要了快效的方子，你喝了就會(huì)好的。來，喝吧。”

柳清歡手足無力，捧不住藥罐，就著柳五叔的手喝了一口，滿口苦澀，比黃連還要苦上三分，忍不住皺了眉頭。

“良藥苦口利于病，多喝一點(diǎn)。”

“嗯。”

柳清歡強(qiáng)迫自己把藥全部喝了下去，按住嘴角，止住胃里翻涌的嘔吐感。柳五叔塞了兩顆蜜餞給她，緩解一下苦味。

“很苦么？”柳五叔看她把藥喝完了，終于放下一點(diǎn)心。

“還好，不是特別苦。”這中藥，她曾經(jīng)喝過無數(shù)次，在紹府的那段日子，連空氣都是苦的，吃藥比吃飯還多。

盡管疑惑那不過是一個(gè)荒唐的夢(mèng)罷了，但藥劑的底味浸透到骨子里，拂之不去。