烈日炎炎，芭蕉冉冉。碧水亭榭，秋千架下，柳清歡大夢方醒，夢中余生種種，回想起便手足冰涼，肝膽劇裂，恨不能立即死去。

但幸好，只是夢而已。

可那夢境如此清晰，宛如親身經歷。

從十七歲出嫁，到十歲八身死，期間不足兩年，世家百味心酸，千種辛苦，萬種苦澀，她一一品嘗，和淚吞下，那灑下的血淚足以將十里明湖填滿。

一切都從出嫁開始。

夢里，鋪天蓋地的紅色，寓意喜慶，卻紅的不甚熱烈。她看的恍惚，看的惶恐，甚至還有一點傷心，就是沒有半分喜悅。

此非正紅，因她是以妾位嫁入紹家，況此前已有八房姨娘，對于這一樁親事，紹家和柳家根本不需要過多重視。

那個即將迎娶她的男人，他們素昧平生，卻要相伴余生，此后，她便生是紹家的人，死也是紹家的鬼。

她的娘親日夜期盼了解向平之愿，如今大局已定，木已成舟，一切有了定數，此愿亦非她所求，女兒終步了她的后塵。

娘親是妾，女兒同是。

四姨娘不受寵，一宵雨露，因有了她才扭轉身份，從主母跟前伺候的婢女，攀上姨娘的枝頭，喜憂參半。

無端端多了一個眼中釘，肉中刺，況這根礙眼的釘子還是自己屋里出去的，又多了一層背叛，吃里扒外的罪名，主母自無法待見。

十月懷胎，一朝分娩，呱呱落地的是女非男，爹的失望寫了滿臉，他已有六個女兒，算上這個，是第七個，男兒竟沒有半個。

膝下無子，倍感荒涼，兒子的好處，是再多的女兒也無法帶來的。

對于梅蕭閑和柳清歡，柳老爺并不上心，因為四姨娘非絕色，相貌平庸無奇，那一夜不過借了酒興的功勞，放在往日里，未必能看入爹的眼里。

柳清歡的名字，是她娘親取的，名從“聲拂琴床生雅趣，影侵棋局助清歡。”與其母的名字來源同一篇詞闕。

柳老爺不大屑為一個小妾生得丫頭片子費那么多心思，況且他的女兒實在夠多了。

四姨娘曾經乃是大家千金，書香門第，閨名取自詞句：“誰種蕭蕭數百竿？伴吟偏稱作閑官。”名字清雅，人也清雅，只是俗世中人偏重皮囊，輕看內在。

只因家道中落，日益彌艱，兼之年逢饑荒，背井離鄉，逃難到寧城，途中與親人失散，孑然一身，餓暈在街頭，萬幸被上香歸來，好心的柳家老太太看見，灌了一碗清粥救命，后見她進退知禮，談吐不凡，又認識幾個字，便慈悲留下。

老太太本想留她給獨子做個通房，好收一收兒子的玩心，但漁色多年，偏愛美人的爹，哪里看得上姿色平平的小丫頭，做個丫鬟就是了。

那時，他們一定料不到，預定被推翻的計劃，幾年后陰差陽錯還是成了，幸事還是不幸，她的娘親也沒辦法一句話說清楚了。

安安靜靜上了花轎，花轎一顛一顛，顛掉柳清歡眼中的淚珠。自古婚姻大事，媒妁之言，半點不由得她做主。

若，若心中無人倒也罷了，偏生她不是，自前年廟會偶然一睹林公子，那番談吐見識，縱她一介女流也聽的心生敬佩，那人的樣貌便刻在心上。

且喜同年花燈會重逢，一眼認出了她與六姐姐茹寶，攀談幾句，柳清歡更欽慕他的才華，幾番交談，大有知己意思。

事后歸家，念念不忘，偷偷地，暗中打聽來名字，牢牢記在心尖，悄悄藏住，只敢在無人的時候回味咀嚼。

今日過后，再多的紛亂雜思，都不能再有了。

到底有緣無分，枉費工夫。

喜婆扶她下花轎，偏門入府，有一只手牽住了他，很大，很暖，握著她的手很用力，令手骨隱隱作痛。

起先她還以為是新郎的在意，后來方知那是根本不在意，還有些不耐煩的表態。

他的夫君匆匆忙忙行完禮，拖著她往房里一丟，扭頭對趕來的喜婆不耐煩地嚷道：“哪那么多瑣事，隨隨便便送到我家不就完了，她不過是我花錢買來的小妾，你那么大張旗鼓做什么？算了，爺忙得很，花娘還在等我呢，剩下的交給你們了。”

一句心涼，再聽心死。

柳清歡苦笑。

一字不假，一字不真。

耳畔傳來門板與門框的撞擊聲，擊碎她的尊嚴，低頭淚盈盈，不用揭開蓋頭也能預想到屋子里的丫鬟和喜婆如何看待她，必是同情，幸災樂禍，還有鄙夷。

揮揮手，讓她們都離開吧，也沒什么必要再留下來了。

腳步聲離場，抬手扯掉喜帕，捏著喜帕的手指發白，大塊大塊深紅洇開帕子。她的夫君連蓋頭都不愿意揭，連她長什么樣子都不屑看，可見她多不討他喜歡，可見他有多么不中意這個新妾。

出嫁之前，老太太找娘親商談她的婚事，言語隱隱透露一點消息，柳家在生意上遇到點不順，想與紹家聯姻，那人選，便是柳清歡。

娘親無法反駁老太太的意思，只能含淚安排女兒出嫁。

良宵獨坐不解語，花燭空燃到天明。

紹家新娶的第九房姨娘大少爺并不喜歡的消息一早上傳遍，舉府皆知。

第二日一早拜見大太太，少夫人，并一眾姨娘，少不得奚落幾句。平日彼此勾心斗角慣了，一個個都和烏眼雞似的，看誰都像是在挑釁。

柳清歡無意卷入紛爭，若是她知曉后面要發生的事情，平平淡淡了解殘生，一輩子不引起紹祖文的注意才是她的幸運。

可她是不幸。

沒過一段時間，紹祖文就厭倦了七姨娘——花娘，好似突然想起了她，開始光顧她的院子，柳清歡即使心底再不愿意，面上也不能表現半分出來。

不成想，紹祖文總嫌與她巫山云雨不夠盡興，不知從何處尋來些可怕的助興手段，一一實驗，見她抗爭，反而興趣大增。手段一日比一日厲害，暴虐的本性漸漸露出了獠牙。

房第之事，細節之余，不足為外人道也，柳清歡有苦難言。

三月后，查出她有了身孕，查出的時候竟是差點小產的危機，好不容易捱到生產，竟產下一具死嬰來！

小月調養不足，加之心如死灰，郁郁寡歡，出月后添了下紅之癥，紹祖文不再迷戀她，卻也不肯放過她，換了一種殘暴的手段折磨。

只要一有不順心的，柳清歡便是他的出氣筒，下手從來不掂量輕重，重重的拳腳施加到她身上，日漸瘦骨如柴，面色如土，身體虛弱到極點。

七姨娘突然就沒了。

眼睜睜的看著花娘入殮，厚厚的白粉遮不住層疊的傷痕，蓋棺的那一刻，柳清歡突然覺得，死的不是花娘，而是她。

那棺材里的女人身體，和她沒什么兩樣，都是破敗不堪，敗絮一般。

可笑紹家的諸多姨娘還并不十分清楚，讓她們眼紅的寵愛，竟是一道催命符，現在花娘死了，很快就到她了。

紹祖文的掩飾工作做的很好，他的怪癖除了特定的發泄對象外，旁人不得而知，沒有必要的情況下，傷都在暗處。

即便偶爾傷到了臉，脖子，柳清歡也只能尋個蹩腳的由頭遮掩過去，她不在意會不會有人信，因為不管信與不信，都只能徒增笑柄罷了。

殺死她的不是紹祖文的拳頭，不是姨娘們暗地里的手腳絆子，而是一個輕飄飄的消息，壓到她的心頭，重若千斤。

紹祖文說，你知不知道，你的好姐姐，終于要嫁人了，老子原本看上的是她，沒想到嫁過來的是你，不過是誰都無所謂了，老子已經對她沒興趣了，她嬌生慣養，那有你經玩，是不是？

紹祖文說，你肯定猜到她是誰了，不錯，就是柳家六小姐，叫什么茹寶吧？嘖，生得是不錯，可惜只有一張臉可取。你們好像關系不錯啊？

柳清歡眼皮動了動，沒有睜開，她正被像個螃蟹一樣束縛住，一道道繩索勒去了她半條命，呼吸都困難，哪里有心思聽見他說什么。

不過茹寶這個名字傳入耳中，還是讓她清醒了一點，在柳家，她和茹寶就是白云和污泥命運的鮮明對比。

茹寶是柳太太的掌上明珠，柳老爺重男輕女人盡皆知，唯獨對茹寶是個例外，因為她娘親是明媒正娶，八抬大轎娶回來的正房夫人，白家嫡長女。

寧城，不管在哪個方面，白家都要穩壓柳家一頭，娶了這么個夫人，柳家生意蒸蒸日上，才有了今天的地位。

柳老爺對正房夫人就算沒有多少真情實意，礙于她的背景也要禮讓三分。遑論二人感情還不錯，雖做不到琴瑟和鳴，倒也相敬如賓，連帶著她生得女兒在心底也多了份量。

柳茹寶沒有因為出生比她好，待遇比她高，寵愛比她多，就和旁人一樣看不起她，將她踩入泥巴里。

正相反，茹寶待她不錯，免不了有些嬌慣大小姐的脾氣，卻從來沒有對她亂發，見到下人欺辱她和娘親，還會站出來保護她們，懲罰欺主的惡奴。

對此柳夫人很看不過眼，她可沒那么多好心分給搶她丈夫的女人，當然，這個女人的威脅可以忽略不計了。