雖然這些人來的比沈敏預想的要遲了一些，不過看到帶來的行李，沈敏算是明白他們為什么這么遲才到臨安了。

沈敏跟著洪遵之所以能夠暢通無阻的抵達臨安，也是因為洪遵和盧衙內都有著官身，且他們乘坐的還是官船，所以一路上才不用受到稅吏的騷擾。

至于正禮這些手下都是跟著胡家的綱船過來的，在明州地界他們倒是沒受多少攔截，但是出了明州之后，胡家的招牌就有些不大好使了。更何況他們這次帶了不少價值較高的皮毛、皮革、香料等貨物，因此地方上的稅吏就顯得極為熱情了。

大宋朝大約是有史以來封建王朝中最重視商業稅收的一個王朝了，這同宋之前的五代十國留下的傳統有關。在五代十國的割據政權并立時代，各個政權正是通過商業稅收來補貼國家的財政收入的。

因此當大宋統一全國之后，就把這套收稅制度保存了下來。中央有三司、戶部、太府寺管理全國的商業稅收，地方上除了地方官員之外，還派有專門的監當官管理稅場，招募當地的平民作為攔頭，作為收稅人員。甚至于在較為偏遠的村墟草市，還出現了包稅人的存在。

大宋朝廷南渡之后，雖然下令對于糧食、柴炭等民生物資廢除了過稅和住稅，但是對于各地的征稅力度確是極大的增強了。比如從前攔頭是由轉運司負責差選，這些人員的素質還算過的去。

不過隨著各地稅務機構的擴大，這樣的人員選拔方式顯然是滿足不了機構擴大的需求，于是人員選拔便改成了招客戶充，接著是差五等戶充，招募，自行投名等方式補充人員。到了今日，干脆每名攔頭名下各置家人五、七人，全家共享一個職位了。

于是一個地方稅場從原先定額的二、三十名攔頭，增長到了一二百人之多。在經過了改革之后，原本是公職人員的攔頭，現在更類似于包稅商人的存在。他們除了向朝廷繳納一定的稅收之外，還要給自己獲取一定的酬勞，因此各種積弊就開始出現了。

雖然名義上過稅為2%，住稅為3%，但是這些稅吏巧立名目收取的雜費，已經隱隱同國家正稅持平了。由是，商旅和過客對于一些沿江設置的稅場深惡痛絕，視之為行刑的法場。即便兩浙路一帶靠近臨安，稅吏的作風稍稍好于他處，胡家也算是有些后臺的商家，面對這些運河上的稅場，也只能選擇妥協交錢。

不過即便打著胡家的名號，連過稅加賄賂，這一綱船貨也繳納了將近一成半的貨值。據說如果是那些普通商人，起碼也要多交一倍的稅金，至于偏遠之地，一船之貨往往要繳納近半之貨值。

在沈敏看來，這樣的征稅方式正破壞著大宋的商業活動。越是商業繁榮的大城市，稅收反而越低，而越是經濟不發達的窮鄉僻壤，稅收反倒是高的讓人沒法承受。因為前者征稅的對象數量足夠大，因此降低稅額反倒更容易收得上稅。而后者只能見一個宰一個，根本不會去考慮今后商人還會不會再來的問題。

了解了這些人遲來的原因，沈敏自然也沒什么可說的，只能招呼著部下們先安頓下來。南院雖然是洪氏兄弟預備用來奉養老父的居所，不過因為洪皓被貶在外將近九年，因此南院的建筑只完成了不到規劃的一半，這近三十人抵達后，這南院住的就有些緊張了。

而胡明泉此次帶來的家仆也不少于二三十人，若不是胡家在臨安城自有去處，沈敏就只能叫人去附近找客棧去了。不過即便勉強安排好了諸人，他還是把胡明泉拉到了一邊說道：“大郎啊，雖說老師待我不錯，把一整個南院都讓給了我居住。

不過此地畢竟是老師用來奉養老父的地方，我也不好意思長久的霸著這里，免得讓老師為難。而且很快濟民社中的各家商鋪就要前來臨安召開大會，要是沒有一個正式的會場也不大合適。

所以，我希望你這兩日先把其他事情放一放，找一處大一些的宅邸，既能容的下我們開會，距離這里最好也別太遠，方便我過來請教老師。你能不能辦到？”

胡明泉自然是毫不猶豫的回道：“請三郎放心，我一定會盡快找到三郎所需要的住所，不會讓三郎到時在各家商鋪東家面前為難的…”

就在沈敏監督著眾人收拾自己的住所時，洪遵卻出現在了庭院內將他叫了過去。一頭霧水的沈敏跟保持沉默的老師來到西院，發覺一名穿著綠袍的官員正站在庭院中。洪遵上前和這位官員寒暄了幾句之后，便將沈敏叫了過來，對他平淡的說道：“這位是吏部的陳官人，他有公事要對你頒布，你且老實聽著吧?！?

沈敏不明所以，但還是照著老師的吩咐，向著這位陳官人叉手唱諾彎下了腰去。這位陳官人也不耽誤時間，直接便拿起了手中的公文抑揚頓挫的念了起來，念完之后便從身后的公人手里取過一個木盒子遞給了沈敏。

也許是看出了沈敏臉上的茫然，知道他沒能完全聽懂公文里的雅言，于是看在洪遵的面子上，這位陳官人和氣的向他解釋道：“之前保安軍向朝廷敬獻的槍炮制造之術，和十只火槍的實物，讓相公們很是滿意。也知道了保安軍對于朝廷的忠誠之心。

故朝廷決定嘉獎保安軍，提升你父沈大將為保義郎，封贈你為承信郎。這是你的官服和告身，你且收好了吧…”

完成了自己的公務之后，這位吏部的官人就以部內尚有它事為名匆匆告辭離去了。洪遵送吏部來人出門后，回轉身時發現沈敏依舊捧著那只木盒在發呆，不由向他說道：“怎么，你現在這幅模樣，究竟是因為得了官而不知所措呢？還是在嫌棄這官位太小了。”

沈敏頓時清醒了過來，看著洪遵苦笑的回道：“老師這是說的哪里話，弟子雖然出身海外，但是這些日子跟在你身邊學習，也不是什么收獲都沒有的。

自從朝廷南渡以來，把武官品階定為六十級，最下八階為無品勇尉，這承信郎正是有品階官的第五十二階。我父親帶著保安社上萬人歸順朝廷，也不過是得了一個承節郎，就比承信郎高一階罷了。

弟子僅僅進獻了一份槍炮制造之術，就能得一個承信郎，還有什么不滿足的。弟子只是有些好奇，朝廷得了這槍炮制造之術，居然不曾叫弟子前去給工匠們指導一二，鑄出一兩件合格品驗證一下真偽，這也太馬虎了吧？”

對于自家弟子的狐疑，洪遵心里也不由感到一陣無力。他不是不知道沈敏說的是正確的，但問題在于在他眼中火槍火炮足以成為軍國重器，就如神臂弩一般。但朝廷上的宰執們卻未必會這般看，畢竟現在執掌朝政的多是不想生事的主和派。

因此和火槍火炮的軍事價值相比，現在朝中的宰執們也許更看重保安軍奉上火槍火炮制造方式的恭順態度。這表明這只海盜團體還是真心想要被招安的，不是什么朝秦暮楚的翻覆小人，否則就不會把自家的殺手锏也貢獻給朝廷了。

但是接受了保安軍進獻的火槍火炮制造術是一件事，是不是安排人手、資源去試制這種新武器卻是另外一件事。就算不碰上秦太師故去這種意外，主和派也不會向軍隊傾注更多的資源，他們寧可拿這錢去賄賂金國的君臣，以求對方不要破壞和議。畢竟維持現狀是最符合這些官員的利益的。

更何況，現在軍器打造歸屬于三衙禁軍管理，而這也是官家最不喜歡兩府官員過問的所在。在官家拼命打壓秦黨的現在，自然沒人會去指示三衙禁軍監造什么火槍火炮，免得引火燒身。

心中轉了數遍之后，洪遵輕輕咳嗽了幾聲后，對著弟子說道：“你懂什么，修內司、三衙禁軍中技藝高超的大匠多的是，哪怕沒有你獻出的打造之術，他們也能靠著那十支火槍復制出新火槍了，何用你這么操心…”