韓芻夫聽到她第一聲“韓將軍”，就提刀去了，本以為她是遇到什么覓食的野物了，還未靠近，便聽見水邊傳來嘩嘩水聲，心道她只是洗一把臉怎么掉到水里去了，二話不說，沖過去便將她一把撈了起來。他掌心所觸及的，正是一片滑膩冰涼，心里當即明白了什么，只將頭側向一旁，將她整個身子放了下來。赫羽在喚他來前，就想到了當下這局面，她推開那人，雙腳一著地，右腿上的疼痛又加倍襲來，她人沒站住，順勢跌在了地上，她此時方才清楚，這條腿好像總是要彎在一起。

韓芻夫側著身子，聽她疼得牙關打顫，便拾過地上的衣衫草草為她遮住了。他蹲下身來，拉過那條不斷彎曲的右腿，一手捏住腳尖，一手握住膝蓋，將它強行拽得直直的，赫羽一個激靈，忙不迭地反抗起來，怎奈腿上使不上勁，身上衣衫也險險將要滑落，她氣極了，順手抓起手邊的碎石塊便朝那人身上砸去，“快松手！松手！”

韓芻夫胸前挨了一下，二人離得近，她用勁又大，這一下還有點疼，他卻不敢抬眼，幽幽道一句，“你再不乖一點，這條腿就要廢了。”他說罷，便順著腳踝到膝蓋從下到上慢慢揉搓起來，動作算不得輕柔，甚至還有點疼。

赫羽見他模樣認真，一雙眼睛只緊緊盯著自己手上的動作，連一個眼風都不曾漏出來，又發覺經他揉搓過的部位，疼痛感當真會輕一點，吸了吸鼻子，便不再反抗了。就這么揉搓了三道之后，她試著動了動腿，已感受不到方才那種僵硬的絞痛感了。

赫羽看了看那人，他還在為自己揉第四道，回想起自己方才的失態，又是難為情，又是愧疚不安，她試著開口，道，“我...是被水里的蟲子咬了嗎？”

韓芻夫頭也不抬，道，“只是抽筋了，你在水里待著一直不動，時間久了，再一用力，就會這樣。”

赫羽聽得只想找個地縫鉆進去，他說的這般清楚明白，好像方才一直在一旁看著似的，此時的她想必一定紅著一張臉，好在天還沒亮，他看不見。她沒話找話，問道，“我這傷會妨礙騎馬么？”

韓芻夫搖了搖頭，他已經準備開始第五道了，“這不是傷，每個人都可能會這樣，無妨的。”

赫羽“哦”了一聲，又道，“似你們這樣身強體壯的軍旅中人也會么？”

韓芻夫手上一頓，那條腿覺察到了，想慢慢縮回去，眼下它已然能伸縮自如了，可那纖細的骨節和細嫩的皮肉在那雙大手里，太過不自量力。赫羽亦覺察到自己話語有失，卻不知該如何出口解釋，卻見那道黑沉沉的目光已然順著她的腳尖慢慢往上爬了，他身形不動如山，卻教人覺得，那座山下正蓄積著毀天滅地的力量。

韓芻夫終于從那一條纖細勻稱的腿上抬起了眼睛，卻好像是走了十萬八千里的路一樣，再也沒了平日里的沉穩，星夜寂寥，萬物靜止，他的呼吸亂得厲害，心神幾欲要脫了韁，眼前是那道被衣衫堪堪遮住七八成風光的身子，肩頸的線條，腰身的輪廓，那樣獨一無二的甘美就在眼前，提醒著他，他曾經那么真實地口口過她。

那一夜后，他不再將自己看作是男人，他怕承認自己曾經那么狠狠地傷害過她，在右江與她重逢之后，他也盡量將她看成十年前那個十四歲的小姑娘，天真到連癸水都不知道是何物。可現在，他迷惑著也掙扎著，他眼里的這個南宮赫羽，究竟是誰？他回過神來，才發覺掌心里的身子顫得厲害，那個女子噙著兩行淚，抬首問他，“韓將軍，你可聽過，烈女不更二夫！”

這話像一柄利劍直刺入胸膛，韓芻夫痛得心神震蕩，他驀地送開了手，就像方才是抓著本就不屬于自己的東西。她說，她南宮赫羽的夫君從來都只有一人，自己根本什么都不算得，他摩挲著冷汗涔涔的掌心，道，“我去那處等你。”

赫羽望著他逃也似的背影，眼淚簌簌而下，捂住了嘴不讓哭聲泄出來哪怕一絲，生怕這夜風路過時不小心聽見了都會恥笑她，她是個多么會自欺欺人的女子啊。

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回到營中，赫羽一連幾日都將自己關在了營帳內，生怕再與那人于哪處撞見，就連季北望兩次著人來請她去聽邊關最新的兵力部署，她雖想知曉，卻怕那人也在徒生尷尬，便忍著托故沒去。及至虎牢關的戰況接二連三地傳來，她終究放心不下單東來安危，喚來了人詢問，卻被告知，此事唯有大將軍知曉，乃是一等一的秘聞，尚且未到要公布于眾的時候，她一聽慌了，莫非戰況慘烈異常，不敢教人知道。

這日午后，濕悶悶靜悄悄的，穿梭于軍營之中巡邏的將士也少了些，赫羽做賊一般摸到了大將軍的營帳來，猶豫著要不要進去問問虎牢關的情形。那帳前守衛遠遠見了她來，便就連通報都免了，互相擠擠眼，一溜煙都撤走了。

赫羽站在帳前，心里反復琢磨著該如何開口說出第一句話。她早就不是個未經人事的女子了，這一回，她沒法再騙自己，那人沒動那歪心思，可自己那個樣子，和光著身子去誘惑他有何分別，他終究是個正常男人，又不是塊木頭。

赫羽心一橫，咬著牙關進帳后，卻見韓芻夫抱著雙臂翹著雙腿側臥在幾后的木榻上小睡，這才想起，常常有夜半到來的信使來到營中，不管來報些什么，他都要第一時間知曉，這些日子以來，他怕是早就未曾睡過一個整覺了。他呼吸勻稱，雙唇共眉心一起緊緊鎖著，下顎上的須根有些深了，卻并不邋遢，這副沉靜的模樣倒是有幾分清心寡欲，赫羽就著那張側臉看著，腦海里卻現出他抓著自己的右腿不松手的迫人氣勢，一股熱意便從頭頂竄至了腳尖處，她心里嘆一聲，還是不成，要是自己沒有心血來潮非要將自己脫光下水就好了，她擰了擰眉心，面上帶著幾分欲哭無淚，這副神情就正好被醒來的那人轉首過來看了個正著。

韓芻夫睡得雖沉，但多年沙場生涯，枕戈待旦可不就是這回事。他聽見有腳步聲靠近，本以為是來報信的，不曾想是她來主動尋他，“可是有事？”他開門見山問了一句，聲音淡淡的，是一副公事公辦的樣子。

赫羽不曾想反被他一問，方才準備了好久的開場白就用不上了，便也開門見山道，“虎牢關情形如何了？”

韓芻夫按了按眉心，坐正了身姿道，“單將軍已在虎牢關與南澤人戰了兩場，眼下勝負難定。”

赫羽忙道，“依你看，勝負如何？”

韓芻夫如實道，“他沒有退路了，這一場只能勝。”

赫羽明白，王舍城里已然沒有單東來的位置了，他若吃了敗仗回去，便是走上了絕路，依照自己對這位表兄的了解，他定是寧死不退的，她心里不禁慌亂起來，道，“若是單將士此次失勢，你可會治他的罪...抑或是愿意給他一條活路？”

韓芻夫望著她，良久，只說了一句，“他是你親封的驍衛將軍，如何處置是你的事。”

赫羽聞言，一雙眼睛便盯在了案幾上的筆墨上，她想，若是表哥知曉了她尚且還在世間，會不會更驍勇幾分，即便仍舊不敵，也不會落個壯烈殉國的下場，他雖是舅父的孩兒，生來好似就該是上沙場的人，可她還是希望他能好好的活著。

赫羽當即休書一封，這一次換韓芻夫為她研磨。她的筆跡單東來想必還是記得的，她邊寫著邊就能想到他看到這封信時的神情，竟然生生寫出了眼淚來。她在信里說，要他務必保重自己，虎牢關守不守得住，他都可來南疆大本營處，哪怕不再做大涼的驍衛將軍，只做南宮赫羽的表兄。

赫羽滿懷著期待等著單東來的回信，可她未等到自己的表兄，卻等來了一個不速之客，北正公的表兄，董炎。董炎自然不知道大涼女君還在世上，他要尋的人，是韓芻夫。

沿著南疆邊關上，有幾處人人心照不宣的地方，打著驛館之名，行著飲酒尋歡之實。邊塞枯寂，總會有耐不住的人，而一些沿邊險行的走私客自然更是離不得這樣的地方，本來干得就是刀口舔血的買賣，今晚歇下了還不知能否看到明日朝陽升起，這樣的好地方正適合他們這樣的人。韓芻夫受了董炎之邀，便于戌時孤身到了這處名喚白馬的驛館中來。

這白馬驛館足足能容得下百八十號人來此取樂，明著是座供趕路人歇腳過夜的地方，一到夜間，館內喧囂比白日里的鬧市有過之而無不及，這里的歡客可不似皇城中那般溫文爾雅，所圖無非吃喝嫖賭四大俗，幾兩銀子就能買來天大的快樂。

韓芻夫盤腿坐在驛館最里間，一道木門將外面的喧囂隔卻了七八成，偶爾能聽到一兩聲高呼，那定是賭局里又有人押著了寶。在他對面，正是一身華服的董炎氣定神閑地為他斟了一杯，并舉杯相邀，他二話不說，端起便一飲而盡，這酒甚是講究，和這驛館的粗陋格格不入，連同著此時正一左一右伴在他身邊的兩個精心梳洗過的姑娘，定是這人專為他備下的。

董炎是第一回見到這位傳聞中的大涼大將軍，卻竟毫無懷疑眼前這人非他本人，除卻年歲相貌一一相符，到底還是那份氣度，不容置疑。他自那張臉上收回目光，放下手里空杯，道，“營中有禁酒令，韓將軍今夜定要盡興。”

韓芻夫先前亦從未見過董炎此人，只是也是在第一眼后便斷定了其身份，或許，還是因著他眉眼里與某個人有著幾分神似的緣故，他淡淡回了一句，“我與你素未相識，如何盡興？”

董炎揚了揚眉，道，“我是逆賊宋靈均的表兄，董氏余孽，是曾經的大涼女君要斬草除根的人，身為大涼的大將軍，你怎可不認識？”

韓芻夫問一句，“難道你不是置南疆數百工卒枉死的罪人？”

董炎哈哈一笑，道，“若真是董某人所為，韓將軍會任我活到現在？”

韓芻夫也揚了揚嘴角，道，“所以，你是想報復吳庸？”

董炎斂起笑意，面上仍是春風和煦的，一雙眼里卻結起了霜，“不是我要報復他，而是他多行不義，你大涼不該再容下他。”他說罷，便將一直擱于右手桌角處的一物推上前來。

那是一個信封，韓芻夫自其中取出一張紙來，拆開一看，一雙劍眉擰了起來，嘴角卻蕩起個笑來，心道南澤人這一回是真的要置大涼于死地，一百萬石軍糧，十萬支精弓、五萬支短弩，還有...火藥炮...三十車？他深吸了一口氣，吳庸此人，大涼當真是再容不下他了，“他當真敢？”