隔著胭脂紅的鮫綃蓋頭，眼前的一切都被染成了淡淡的紅，像血色，像夕陽，像洞房的喜燭。擷枝偷偷掀開轎簾的一角，靜靜看著外面的一切喧囂。迎親的車隊蜿蜒數里，挑夫背著大小箱匣，小廝們掌的掌燈籠，放的放炮仗，一路吹吹打打向前行進。街道被擠得水泄不通，大家摩肩接踵，都想一睹此等盛況。

到了崔府門前，喜娘摻扶擷枝下轎。她隱隱約約看見了崔荻筆直地站在門口，豐神俊朗，意氣風發。崔荻走近，從喜娘的手中接過擷枝的手。她掌心微冷，冒著涔涔汗珠，崔荻低低道：“很快就結束了。”

她點了點頭，隨他過火盆，踩瓦片，走到堂上。

引贊唱：“跪，叩首，再叩首，三叩首。”

她照做著。

“一拜天地！”

“二拜高堂！”

“夫妻對拜！”

每一聲都像晨時寺廟的鐘鼓，“砰”地擊中心口。她被他牽引著，木訥而僵硬地走著所有儀式的流程。只是幾個月而已，竟會有這樣駭人的變化，她嫁給了一個她從來沒有想過要嫁的人，那個人十里紅妝迎娶她為他的正室嫡夫人。她腦海中閃過許多念頭，他對她越是好，她就越是覺得辜負他。這一次，她不能再辜負他了。

她有些疑惑地看向端坐在主位的男子，那人大概就是崔仲平吧。崔荻看出來她的心思，壓低聲說:“那不是我父親，是我伯父。”

她在新房里端坐著，手指不安地在錦緞背面上摩挲著，滿床的花生，紅棗，桂圓，一不小心就要硌到手。蓋頭上的流蘇沉沉地墜著，她托了托鑲金玉鸞步搖，不讓發髻給壓亂。屋子里靜悄悄的，喜娘和下人侍立在側。

她拉了拉蓋頭角，低聲問：“我能不能先把這摘下來。”

“這蓋頭必需是新郎官揭的。”喜娘道。

“我現在悶得慌。”

并不是她矯情，她從沒有像現在那么慌亂過。適才那么多賓客，她也還能勉強應對，可是此時一切都忽然靜了下來，她坐在這里呆愣愣看著蓋頭下一片單調的紅色，這樣寂寞的聲音讓她耳畔有什么在嗡嗡亂飛。

“那娘子再等等，新郎在外面敬酒呢。”

她嘆了口氣，卻聽崔荻的聲音由遠及近：“對不住啊，我來遲了。”

喜娘掩面笑道：“看來新郎官等不及了呢。”

他拿起秤桿輕輕一挑，將蓋頭撥了開來。擷枝本就生得很白，只是近來勞心勞神，氣色不是太好。略撲了些粉，又描了蛾眉，便粉白黛黑，靡顏膩理。他莫名的局促緊張起來。他搓了搓手，無措地看向喜娘。

喜娘遞上合巹酒，道：“珠簾繡幕靄祥煙，合巹嘉盟締百年。”

二人交杯飲滿此酒，端坐在床上。喜娘又各自遞了剪子，絞下幾綹頭發，結成一個結，又道：“結發為夫妻，恩愛兩不疑。”

折騰了半晌，喜娘才帶著一干人等退下。屋子一下子變得空蕩蕩的，擷枝剪亮燭光也不能把屋子填得更滿一些。合歡香幽幽向上彌漫著，熏得整間屋子甜膩旖旎。

擷枝有些窘迫地看著崔荻，故作輕松地笑道：“好累。”

崔荻也笑道：“在外面陪了客人半天，心里啊只想趕快見到你。”說罷，他又訕訕道：“我這么說你該不會生氣了吧。”

“不會。”擷枝淡淡微笑。

“擷枝，”他猶猶豫豫叫了一聲，“我可以這么叫你嗎？”其實在她昏昏沉沉，失去記憶的那段時間，他一直這么叫她，后來她清醒了，他便又改回了原來的稱呼。

擷枝“嗯”了一聲，聲音溫軟柔和。

“不管怎么樣，我都還是很高興，你終于成為我的妻子了。”

他俯身在她額頭上吻了一下。而她對這些早已做好了準備，沒有畏縮，沒有驚異，只是平靜道：“我伺候你歇息吧。”說罷便彎腰要替他脫靴。

崔荻拉住她的手：“這些事情不用你來做。”

“這是我應該做的，”她保持著一種疏離的禮貌和客氣，有意錯開他失落的目光，“我沒有想到你會把婚禮辦得這么隆重，還有……我沒有想到這么大的事情你竟然瞞著你的父母。”

崔荻道：“事急從權。你好不容易答應了，我可不能因為什么別的理由把這事攪黃了。”

“那你得趕緊和侯爺還有郡主說一聲，不然我罪過可就大了。”

崔荻摸了摸擷枝的頭：“好啦，不會讓你做罪人的，這些事我會替你解決好。”

她頷首，看了看窗外朦朧的月色，道：“時候不早了，我們早點歇息吧。”

崔荻頓了頓，尷尬地咳嗽幾聲，道：“兵部還有一些事情要等我去處理，今晚我就睡書房吧。”

擷枝點了點頭，道：“公務重要，一會兒我讓廚房做些點心給你送去。”

這個洞房花燭夜漫長得像是將她拘在監獄里坐牢一樣，紅燭一點點燃盡，墻壁卻被烤得發燙。她躺在床上，只是闔著眼，根本睡不著。

天色漸明時，她換下鳳冠霞帔，穿上一件家常的藕荷色妝緞襦裙。對著菱花鏡梳妝時，她的手忽然一滯，恍惚看向空空蕩蕩的床鋪。她忽然想起她也曾這么悉心打扮，等著宿醉的陸止蕭酒醒。

歌里唱著，一梳梳到頭，二梳梳到尾，三梳梳到白發和齊眉。她想舉案齊眉，白頭偕老的那個人現在已經回不來了。

簪好絹花，她還是決定去書房看看崔荻。崔荻伏在案上睡得正沉，擷枝取了毯子給他披上。本是極輕的動作，還是把他驚醒了。他揉揉眼睛，道：“你怎么在這里？”

“我來看看你，”擷枝環視四周，“這里怎么能住人呢？”

崔荻笑了笑：“我讓九生抬一張床來，就能住人了。”

“那你是不打算回房睡了嗎？”她忽然問。

問出口，她才覺得這是一個讓兩人都尷尬的話題。她對崔荻感到愧疚，可她也沒有做好把自己全然給他的準備。其實像現在這樣相敬如賓，對兩人都是最好的安排。

崔荻愣了愣，垂下頭，又抬起頭，道：“我習慣了一個人。”

這話說得讓她不知如何應答，只好笑道：“這是什么奇怪的習慣。”

他也接不下去了，窘得杵在原地干笑著。

正當兩人面面相覷時，鄭九生急匆匆跑了進來，氣喘吁吁道：“老……老太爺過來了。”