通往索斯機場的道路寬闊筆直，一向以交通便捷著稱，現在卻形成了少見的擁堵。車道上成排的汽車開開停停，好像一個個艱難移動著的小方塊。其中一輛頂著金黃色頂燈的出租車的車窗搖了下來，休門從車里看向窗外，在他旁邊的座位上，賽可正坐在那里昏昏欲睡。他們剛剛結束了在索斯海進行大規模分層養殖優尼奧的技術指導，準備返回亦盧。

“前邊發生交通事故了嗎？”休門問出租車司機，把視線從窗外收了回來。“看起來沒有。”司機帶著胡茬的臉出現在后視鏡里，嘴里嚼著一塊流著紅汁的水果。

一架剛剛起飛的飛機出現在了前窗的上空中，發出隆隆的轟鳴聲，龐大的機身傾斜著轉向，向北方飛去。

在經歷了超常時間的等待之后，出租車總算開過了機場前的最后一個交叉口。此時，休門注意到一個不尋常的景象，在這個交叉口兩側的相交車道上幾乎沒有等待的汽車。這樣看來，信號燈的相位和周期的設定顯然是不合理的，交叉口的整體通行能力因此受到了限制和浪費，這是形成單側道路車流擁堵的直接原因。

休門每次從市內到索斯機場，都會經過這里，但還是第一次遇到這種情況，僅僅以交通管理系統出了故障來解釋是不夠的，原因似乎更加復雜，因為相對單一的故障往往會帶來某種重復的節奏，這種節奏并沒有讓他和休模機感覺到。這個令人費解的場面盤旋在他的腦海里，伴隨著他下了出租車，跑進候機樓大廳，緊趕慢趕地總算在機艙門關閉之前上了飛機。

飛機起飛以后，休門忍不住從舷窗向下方搜尋著，又看到了地面上那個到達索斯機場之前最后的交叉口，從上空看下去，那里顯得規整了許多，在增設了幾條左右轉專用車道的進口道上，形成一片長短不一的等候車列，也許有人正從停在那里的汽車里舉頭遙望著這架北去的飛機。

休門注視著那個交叉口，心里升騰起一種不可名狀的感覺。那些長短不一的車列看起來一點兒也不自然，顯現出并非交通流本身的特征，盡管受到了部分干擾，他還是認出了這個簫管般的模樣，它是個性的顯化，這些線條每次的出現，都與機密或者戰爭的形象聯系在一起。

細節的碎片拼接了起來，雖然還不算是完整的模樣。他意識到結論只有一個，這是四維隱身太空戰機的特征背景條碼。它不應該出現在這里。

那些汽車和所有的乘車人來到這個交叉口，仿佛都只為傳遞這個信息。這是一種外在的約束，卻與主動的行為無法區分，既是休門眼中無法探究終極原因的模糊的兩面，也是另外一邊完整的存在，那一邊的所在是模糊的。

四維隱身太空戰機的原型機，固定在空間防衛基地里綜合研究所的試驗臺上，雖然在外形上相去甚遠，它在原理上卻是新瑞愛號的近親，都是新瑞愛變換的表觀呈現，在三維隱身技術的基礎上，增加了時間的隱身性。在它啟動之后，時間線立即在四維探測雷達的屏幕上偏轉、消失，好像從未存在過，這是終極的隱身技術，而它的特征背景條碼，從試驗臺上，從最高級別保密的建筑里，以不尋常的方式溜了出來。它們現在正在新瑞愛變換的提出者眼中，在陽光普照的大街上招搖過市。要么是過慮，要么是驚人的陰謀，一種不寒而栗的感覺從舷窗外彌漫了進來。

飛機在一朵朵被瑞系陽照亮的云彩之間飛行，這些云彩一定看到了橢圓形舷窗里那個憂心忡忡的人。休門把坐在旁邊的座位上、在半夢半醒之間晃著腦袋的賽可推醒，告訴了他這個想法。

賽可揉著眼睛，臉上露出不可思議的表情，“特征背景條碼以交通流的方式體現出來？”

“有些奇怪，但并非不可想象。特征背景條碼是產品在時空子結 334構上的正交呈現，處于另外一個表象基面，本來也不具有確定的四維時空的表觀屬性，以怎樣的形式在我們的感覺中展現出來，取決于它與所處的環境結構之間的相互作用，不僅可以是抽象的，而且可以是具體的。”

“具體到操縱每輛汽車？”

那只虛空里的手伸了過去，賽可眨了眨眼睛讓它消失。

“問題出現在信號燈上，”休門說，“這套交通管理系統采用了最新的傳感技術和算法，按理說不應該出現這樣的低級錯誤，但是有一種可能性是存在的，特征背景條碼的信息因為某種原因混入了信道里，通過信號燈周期和相位的紊亂，在地面形成了特異的交通流。”

“空間防衛基地的人也太大意了。”賽可在座位上伸了一個懶腰。

“這不是一個小問題，”休門提醒他說，“從交叉口進口道車列的形態上看，它們表達的信息并不純粹，看起來不像是精度的問題，它受到了測量的擾動，應該是在某種傳輸中被意外泄露出來的，這種傳輸在空間防衛基地里并沒有物理基礎。”

“你的意思是說這不是他們的失誤？”

“有人竊取了四維隱身太空戰機的技術，這是他們最大的失誤。”

休門的臉上籠罩著一層陰霾，從前方椅背之上，可以看見乘務員正在過道上推著手推車走過來，詢問兩邊的乘客要喝哪種飲料。烏云在這一帶的窗外翻滾著，遮住了陽光，也仿佛要把地面上的一切都掩蓋起來。

“也許你應該給麥迪探長打個電話。”賽可說，“告訴他你的擔心。”

“恐怕我能告訴他的，不只是這一點。”休門的臉色變得有些蒼白。