舞廳里的天花板有兩層樓高，混合著耳語、音樂聲和香水的味道，彩燈旋轉(zhuǎn)著，把誘惑灑在光影婆娑的地面上。她坐在那里。他看見她了，在這一瞬間，好像所有的幸福都融化在了這里。

佩妮面前的酒杯已經(jīng)空了，只留下一個深紅色的杯底，桌子上放著一本厚厚的筆記本。她在用心地觀察著門口出現(xiàn)的每一個新客人。她看見一個穿著嶄新的白襯衫的人走了進來，臉上掛著疲憊，四處張望著，當他看見她時，目光好像定格在了她的臉上，徑直向她走來。她意識到他是來這里找她的。

“我一直在找你。”他來到她的身邊，激動地說。

“為什么？”她的臉上露出詫異的表情。

“我理解你認不出我，僅僅因為這里是次維時空。”

“哦？”她笑了起來，一如往日般嫵媚，“你是誰？”

“我是休門。”

“哦？”她想了想，“請坐吧。”

休門在她的對面坐了下來，對她說，“我的意思是——我來自四維時空，我們在那里是——我在那里見過你。”“

外星人？”

“更遙遠，與這里的環(huán)境完全不同。”

“你很神奇！”她收斂了幾分笑容，接著似乎心領神會般地點著頭，“好吧，那里的我是什么樣子？”

“是最好的。”休門說，遲疑了一下，“我們之間有一段難以忘懷的交往。”

她看到了他眼里燃燒著興奮的火焰，敷衍地笑了笑，心里想，如果他在說笑話，還不夠幽默，如果是在編故事，又太離奇了。不過，作為一個不算乏味的話題也無妨。

“那你怎么找到這里來的？”她問休門。“我剛才看見你走在街道的對面，之后找不到了，再之后陰差陽錯地來到了這里。”

“似乎并沒有多難嘛，”佩妮說，“我剛才臨時回家了一趟。”

穿著藍色制服的侍者端著裝有各種酒水的托盤走了過來，佩妮看了一眼，從托盤上拿了兩杯冰酒下來，一杯放在休門的面前，一杯給自己留下來。

“記在你的賬上。”她提醒休門說。

“您需要在本店開一個賬嗎？”侍者半彎著腰問休門。

“開一個吧。”休門說，把從赫特那里搶來的鈔票都掏了出來，“這些夠嗎？”

“當然。”侍者說，只收下了其中不太皺的一張，“請稍等。”隨后站直身體離開了。

“謝謝。”佩妮對休門說，抿了一口酒，眼睛從杯沿上方看著他，在玻璃的光澤映襯下顯得更加迷人。她的習慣與新瑞愛星上不同。

“有的時候，我也會覺得自己對某個陌生人有似曾相識的感覺。”佩妮說。

“這和我的不一樣，”休門把剩下的錢裝進口袋里，“我知道你叫佩妮，知道我們曾經(jīng)在索斯的海邊約會，知道你嫁給了一個曾經(jīng)的能源巨頭，知道你坐著 320次列車到亦盧來找我。我知道所有的細節(jié)。”

“是嗎？看來她比我過得要好。遺憾的是，你說的這些有關我的事情，我都不知道。”

那是一列悲傷的火車，休門竭力拂去 320次列車的念頭，又有另外一列時間更早的火車開了過來。他與佩妮真正的交往是從那里開始的。

“我想到了一個辦法，也許能幫你想起一些什么。”休門說著，站了起來，走到靠近出口的吧臺那里，回來的時候手里拿著一副嶄新的紙牌。

“你想要和我玩紙牌？”佩妮問他，她遇到過懷有各種興趣的顧客。不過這與他剛才說的話有什么關系？

“不是現(xiàn)在，”休門說，“我來告訴你，我知道些什么。”

“我需要知道嗎？”

“這也許會改變你的看法。”

“好吧。隨你怎么說。”

“我知道你喜歡用紙牌占卜。”

一張梅花七，泛著光亮，從紙盒里抽出來，放在了她的酒杯旁邊。

“抽到這張牌是你最喜歡的結(jié)果。”休門說。列車在向前飛馳，他坐在她的對面，手里拿著閃爍著藍光的休模機。

佩妮看著那張紙牌，感到不可思議，另外一張梅花七正夾在她放在桌邊的筆記本里，她是把它當作書簽用的。

“你是什么時候翻了這個筆記本吧。”她試探著問。

“沒有，”休門說，“我剛剛才坐到這里，你知道的，它一直沒有離開你。”

“好吧，”她說，的確是這樣，“知道這個有什么意義嗎？”

“這種情況的出現(xiàn)，超過了概率上的可能性。這是你和那個佩妮之間的共同點，你們并非只是名字相同。”

透過眼前被彩色修飾了的空氣，他仿佛看見自己從房間里一段旋轉(zhuǎn)的樓梯走下來，看著下方投射出的她站在樓上欄桿后邊的影子，和她本人同樣迷人。這不是燈下普通的影子，也不僅僅是立體的，她和她本人同樣鮮活。他走近這個影子，開始與她討論剛才在樓上未盡的話題。

佩妮看著他說話時認真的樣子，覺得有些好笑，“我寧愿把這兩張相同的紙牌歸因為一個偶然。”

“我知道通過紙牌的聯(lián)系相當脆弱，”休門說，“這只是一個線索，盡管這個線索已經(jīng)很不尋常了。如果讓心靈超脫一些，可以這么說，如果加上我的因素的話，就不會是偶然的了，就像一道彩虹，總會找到其中一個個細微處的水珠的，它們中的每一個都映出了同樣的世界。如果把你們所有的特點都從這個聯(lián)系出發(fā)加以歸類，你會發(fā)現(xiàn)你們之間可以是無分彼此的，這是對結(jié)構(gòu)求商后點與點的對應關系，雖然每一個點里的內(nèi)容可以不同。”

“無分彼此？包括所有的愛好、生活和認識過的人嗎？”

“還可以更多。”

“那把你歸到哪里？我說過我今天才第一次見到你。”

“你會在某一個層次的結(jié)果里找到我，一個既包含又被包含的層次。”

“即使像你所說的那樣，”她說，“每一個點里的內(nèi)容可以不同，這還不夠區(qū)分兩個不同的人嗎？我和你所認識的那個人，不會因為 309一個共同鐘情的符號就變成了一個人。”

“相同與相異不是絕對的，或者換一種更具體的方式，找到一個單向合成器，一邊是你，另一邊是那個四維時空中的佩妮，單向合成器是有界的，你們之間關聯(lián)的結(jié)果也因此是有界的。這一定會導致出現(xiàn)一種內(nèi)含與結(jié)構(gòu)無法區(qū)分的關聯(lián)出現(xiàn)。”

這番話里單向合成器的提法，通過《次維時空的海邊》啟發(fā)了在冰原上找到這本書的探險家，使他有了一個屬于他自己的模樣。

“你想通過這種復雜的方式讓我認識自己嗎？”佩妮對休門說，笑容依舊迷人。