“梁指使？”石得一想了一會說：“他乃是最后一批前行，那時應未至邕州。”

“他現在何處？”

“某亦不知。”石得一搖頭道。

三十萬軍民，誰會關注一營兵馬的去向？

“希望梁小乙牢記自己說過的話吧，”劉昌郝心中嘀咕道，又問：“石公，九月初便有瘴瘧，為……”

忽然他閉上嘴巴，即便大軍開始傳染瘧疾，朝廷為什么會問自己？自己算是那根蔥？

石得一當然聽出來了，其過程也不是想不到劉昌郝，九月初前軍染上瘧疾，反饋給后方的郭逵，郭逵奏報給朝廷，用的又不是特腳遞，故十月上旬，朝廷才接到消息。趙頊即請太醫配藥方，又令附近各州軍妥善安置患者，這時有大臣想到了劉昌郝的話，然吳充說了一句，豎子之言，何足掛齒！

他現在是首相唉，一句話放出來，誰還敢作聲。

石得一的分析，可能是劉昌郝的高價棉被棉衣，讓吳充一直不滿。

然后到了這個月，前方傳來消息，說朝廷配的藥也不管用，死的人越來越多，還是趙頊想起來的，讓石得一到劉家問一問。

“石公，末學那會治？”

想治瘧疾，青蒿素啊，劉昌郝會制造青蒿素？

或者金雞納樹皮也是好的，但人家還呆在南美安第斯山脈呢。

“石公，實際不是嶺南，即便在大江黃河，若是軍中不注意衛生，亦會患上瘧疾，如武惠公曹彬圍江寧，軍中患上水瘴，便是瘧疾，幸好王明、劉遇大破南唐軍，才得以收復江南。”

“太祖攻太原，水淹太原城，軍中染水瘴，不得己撤軍，也是瘧疾，赤壁之戰，曹軍同樣患上了瘧疾。”

“該說的，我獻給陳公那篇文中也全說了。”

那篇文章里肉松、烈酒是順帶著寫一寫的，主要寫的是瘴癘與瘧疾，而且寫了若干注意事項，如不得飲生水，不得下陌生溪河洗澡，軍營需注意衛生，扎營里需建簡易廁所，且稍遠離軍營，夜晚休息時，一定要備蚊帳，到了嶺南，可能一年四季都有蚊子，最好尋蒿子，擠蒿汁涂于裸露出來的肌膚上，一旦發現患者，立即將其隔離，若有死者，立即就地掩埋或火葬之。

最重要的一條，便是大軍不能滯留。

如永樂大帝三征安南，冬天打，春天打，夏天打，也未聽到有多少士兵死于瘧疾之中。原因便是大軍乃是在流動中，或原地產生了瘧原蟲，但大軍已經走了，蚊子傳染給誰？

其實劉昌郝寫給梁小乙那張紙頭上也就是這些，要么就是戒告梁小乙，若是軍中開始出現瘧疾，請立即找理由，率領他那一營兵馬離開大軍，那怕去做斥候！

想到這里，劉昌郝問：“三軍位于何處？”

“邕州？”

“還呆在邕州？”劉昌郝驚叫一聲。不過他瞬間明白了整個過程，三十萬軍民征南，來自全國各地，有兩個重要的樞紐點，一是潭州，一是邕州，郭逵先行去了潭州，大約那時吳充便寫了信給郭逵，否則不能解釋吳充在八月末便對自己產生了敵意。自己讓大軍速行，吳充讓大軍不行，吳充豈會對自己開心？

不過那時王安石還在朝堂上，郭逵依然按步就班地調運著軍隊，或者說，稍稍讓軍隊開撥的速度變慢一點，但不敢做的太過份。隨后中軍抵達邕州，盡管這時瘧疾開始肆虐，然而吳充已經上位，郭逵正式地躊躇不行。隨后自一片殘垣的邕州開始，一直到思明州，再次成了人間煉獄。

幾十萬條人命哪。

“石公，無他策，患者隔離，大軍立即開撥，不得再逗留，即便不得不滯留，時間亦不得超過三四天。”

石得一盯著劉昌郝的眼睛問：“劉有寧，你是否早料到郭逵會滯留？”

“石公，末學那有這本領，只是末學仔細地研究過相關的記載，得出一些結論，其乃是一些極細小，肉眼都看不到的病原體，若不遇到宿主，壽命也不會太長。然遇到人多的地方，又有蚊蟲替其傳播，便會傳染給許多人，故末學說，大軍勿得滯留。只要不滯留，便不易傳染，或如大軍從尉氏去洛陽，今在尉氏，明在鄭州，蚊子也會跟著飛到鄭州？”

“石公，對陛下說，即便大軍即開撥，亦須將患者擇出，否則一路行軍，一路繼續傳染。”

…………

“敵人數量太多，梁指使，李指使，我們還是撤吧。”于都頭說道。

“往哪里撤，思明州撤乎！”

聽到思明州，于都頭不由地哆嗦。

“李指使，敵人瘦小，又短鎧甲，然其身體靈活，我們即便撤，也沒有他們快。”梁小乙又說。

撤便等于逃跑，不過兩營前鋒皆著厚重的步人甲，肯定逃不了，一旦逃了，士氣沮喪，對方兵力又多，下場必會很慘。李指使將牛二叫來：“對方究竟有多少兵力？”

“好幾千人。”

“兩千是幾千，七千也是幾千。”

“不低于六七千人。”

李指使扭過頭說：“梁指使，我們無法做到一以當十。”

不低于六七千人，說不定會有八九千人，兩營兵力合起來不過八百余人，不能說以一當十，肯定不止一以敵一。李指使乃是燕達部下，好歹還去過邊境，梁小乙這一營幾乎全是太爺兵，根本做不到以一敵八。

“我們先守住這個山頭，再派人向燕太尉求救兵。”

“守山頭？”梁小乙遲疑一下，但時間緊迫，由不得做長考了，便又說：“如此吧。”

幾百人登上了后面的山頭，又將一些行李放在山頂上。這里的山非是劉梁村的山，不過兩營兵馬擠在上面，也是密密麻麻的，李梁二人開始布置防線。敵人便來了，是有好幾千人，也來不及數，便一起沖了上來。韋小青說：“梁頭，好多人。”

“勿用怕，且看他們的裝束。”

來的敵人雖多，卻沒有多少正規的交趾士兵，多是臨時聚集的當地土兵，不僅缺少鎧甲，手中也沒有像樣的武器，甚至有的人背的還是簡陋的竹弓。但身手確實靈活，明明在向山上爬，卻如履平地一般，一邊攀著山一邊鬼叫著。

梁小乙神情有些恍惚，因為他忽然想起來了劉昌郝與他談的一句話，宋軍勝在裝備，體型高大，力氣大，然交趾人勝在靈活，切勿與他們在山林里戰斗。雖退到山上，有了居高臨下之勢，然而這一帶的山，樹木皆蓊蔥茂密，也等于是在山林里作戰。剛才應當不往山上撤，而是于原地扎下柵墻，說不定會更好些。

但已經到了這地步，想變動來不及了，就看燕達的軍隊能不能及時趕到。

敵人越來越近，兩指使不約而同下了命令，開始放箭。然而這一帶樹木太過稠密，交趾人不停地借助著樹木掩護，向山上沖來，梁小乙都能聽到他們腳踩地面發出的沙沙聲響。

弓箭不起作用了，梁小乙說：“停止射箭，準備戰斗，十人一隊，勿得綾亂，退卻者斬。”

說完，他提著掉刀沖了出去，手起刀落，一名交趾人被他劈倒在地。看著那名交趾上脖子上噴出的鮮血，梁小乙腦子忽然一片空白，只是慣性地舉起掉刀，大吼一聲：“殺。”

兩軍開始慘戰，交趾人一次次沖上，一次次被打退。李指使不停地看著后方，敵人數量太多，這樣下去，早遲頂不住。就在有的士兵開始害怕與沮喪之時，李指使忽然大叫道：“燕太尉來了。”

交趾人也扭頭去看，看到東北方向冒出來一支宋軍，隱隱約約，不知有多少兵力，于是倉皇逃跑。

“追。”

兩營宋軍追趕下去，然而交趾人輕裝上陣，想逃跑，宋軍難以追上，追了一會，梁小乙與李指使只好喝令三軍停下。但戰斗未結束，燕達的騎兵營追上來。

“包扎傷口吧。”梁小乙說。

兩營官兵幾乎一半人受了傷，燒酒這時派上了用場，不過一些重傷者可能得退出戰斗行列，梁小營這一營里便有十幾個重傷兵，還有二十一名士兵戰死。

“挖坑，安葬兄弟。”

梁小乙說完，一一將犧牲的士兵眼睛撫上。

“諸位兄弟，一路走好，梁指使，安葬吧。”副指使宋方榮在邊上說道。

“下葬。”

大伙默默地將二十一具尸體抬入土坑里，頭朝北下葬。梁小乙默立，宋方榮小心地說：“梁指使，兄弟們不怪你。”

原來在軍中，他是最排斥梁小乙的人。即便梁小乙帶著都頭活動做前行，宋方榮還在繼續冷嘲熱諷。大軍南下，抵達邕州已經九月半了，許多軍士感染上瘧疾。

想方設法遠離有瘧疾的軍營，這是劉昌郝再三交代的話。

于是梁小乙主動請求擔任斥候軍，這時宋方榮又跳了出來，你那位好兄弟就是如此料事如神的，幸好來得晚，來得早，我們是前軍，現在就慘了。梁小乙也不吭聲，繼續請求，那時候軍中四個大佬正鬧得不可開交，郭逵有些煩，欲對梁小乙施軍法，燕達在邊上轉了彎，將梁小乙一營編入他帳下，調到前方做了前鋒軍。

不久后方傳來越來越多不好的消息，不是前軍，隨著中軍漸漸全部抵達，無數軍民染上了瘴病，邕州城每天都要抬出大量因瘴病而死的士兵。但在軍中，還是武力說話的，剛才梁小乙最少劈死了六七名交趾人，同時還兼顧著指揮，將宋方榮嚇壞了。

“打掃戰場，記錄戰功，另外，誰也不可搶死去兄弟的功勞。”

“喏。”

韋小青走過來說：“指使，四哥子走了。”

四哥子叫張小四，是與梁小乙他們一同進軍營的新兵，雖然梁小乙后來遷為指使，這十個新兵關系一直不錯。

“尸骸帶不走，將他們隨身衣物打成包裹，以后帶回家。”

“喏。”

梁小乙繼續默立在哪里。

燕達也帶人走來，梁小乙與李指使施禮：“參見太尉。”“參見燕將軍。”

“燕將軍……梁小乙，劉昌郝與你是什么關系？”