一夜雨過，碧空如洗。松林中，曲溪流水，直通幽里。沿溪又行五六里，傍岸臨溪海棠盛開，花瓣密密沉沉，仿佛堆起一層又一層的紅雪。

海棠雪足足綿延十里，三人繼續打馬前行，眼前出現一座村莊。村口立著一座青石碑，風吹雨淋下，上面的字不甚清晰，勉強才能分辨出是“十里棠溪”四字。

天色已晚，見已是不能趕到最近的驛站，于是他們下馬進村，試圖找一戶人家借宿一晚。

白筱輕輕敲了敲門，不久，聽見里面傳出女子的應答，問道：“誰啊？”

“我們是路過的行人，能不能……”白筱還未說完，就聽院落里面傳出慌慌張張的閉門聲，接著，房屋里的燈火也滅了，瞬間一片漆黑。

“怎么了？”白筱驚訝地回頭望望鳳沉璧兄弟，二人也不解，于是換了一戶人家，卻不想這一次，他們方才敲門，里面的燈火就瞬間熄滅。

三個人面面相覷，都不解為何此地的村民一聽敲門聲就立刻關門閉戶。他們走遍了大半個村莊，發現許多房屋都已荒廢，看起來尚有人住的只有十幾戶，而且家家住院冷落，處處柴扉緊掩。

“這一戶若是不許進去，那咱們就只能夜宿荒宅了。”白筱無奈地說著，走到最后一家還點著燈火的門前，輕輕叩了幾下門環。

“來了，是誰啊？”

院中響起一位老者的聲音，緩慢地應道：“大晚上的，什么急事，不如明早兒再說罷！”

“老伯，我們是路過的行人，能不能在您家借宿一夜啊？”

白筱話音剛落，里面果不其然又傳出了急匆匆地腳步聲，然后“嘭”的一聲響，最后一家燈火也滅了。

“為何這村子里的人，都怕敲門？”鳳蕭煬納罕：“這也太奇怪了。”

“我也覺得甚是蹊蹺。”白筱笑著問他：“你想不想睡得舒適一點？”

鳳蕭煬連連點頭，十分不喜歡風餐露宿。

“那我們今晚就一定要借宿在這里。”白筱眨了眨眼睛，露出算計的笑容，鳳沉璧見狀出言叮囑道：“別嚇到了老人家。”

“等我好消息。”白筱說著，運起輕功，眨眼間就跳過了院墻，輕輕地來到窗下。

屋中一片漆黑，白筱附耳在窗戶上，卻聽到里面緊張的對話。

“都關好了嗎？”

“都關嚴實了。”

“不行，老頭子，你在去確認一下吧。”

“你怎么不去，我這把老骨頭喂了那妖怪，你不心疼啊？”

“你這是什么話，老婆子我瞎了眼才嫁給你這么小心眼的老家伙……”

“你！你！”

白筱聽到里面的聲音漸漸變大，大有即將吵起來的趨勢，忍不住在窗下咳嗽一聲，屋子里瞬間響起什么東西倒地的聲音，然后變得一片寂靜。

白筱想象著屋子里手忙腳亂的景象，忍不住嗤笑，從袖子里拿出一張黃符放在門板上，念了個口訣，符上發出了微光，只見光芒從門板縫隙鉆進了屋中，接著“咔嚓”一聲，好像門栓掉在了地上。

“讓小荷花畫的這個搬山訣符挺好玩。”白筱自言自語，全然不覺得，搬山符用來搬門栓是多么大材小用。

白筱輕輕地推開了門，剛剛邁進門檻，一根木棍就當頭而下，白筱頭向后一仰，輕松地躲過了木棍的襲擊，伸出手將木棍抓在手里。

借著月光，白筱看到襲擊她的是個白胡子老者，此時老者渾身發抖，撲通一聲跪在了地上，顫聲道：“大王饒命！大王饒命！”

而里間內探頭探腦的老婦人看到這一幕，也雙腿一軟癱在了地上。

白筱趕緊攙扶起老者，有些哭笑不得地說：“使不得，使不得，老伯，您看清楚，我不是怪物。”

“大王饒命！”

老者似乎沒有聽清，還是哆哆嗦嗦地不肯起來，白筱無奈，手上一用力，將老者強行提站起來，大聲道：“老伯，我們真的是路過的行人！”

老者這才冷靜下來，戰戰兢兢地打量了白筱兩眼，見白筱容貌與常人無異，不由怔了一怔，半晌才道：“姑娘，你真的不是吃人的妖怪？”

“果真不是。”白筱點點頭，從懷中取出一小錠碎銀，放在老者手心：“我在門口還有兩位同伴，能不能在老伯您家里，借住一夜？”

老者和老婦這才冷靜下來。老者望了望手心的銀子，微微驚訝，窮鄉僻壤，一塊碎銀實在不常見。

“這……”

“更深露重，老伯您行行好吧！”白筱連忙繼續懇切說道。

禁不住白筱的懇求，老者看了一眼老婦：“那……老婆子，你去開個門，讓這幾位年輕人，住下來吧。”

少頃，老婦人將鳳沉璧兄弟也請到屋中，老者扯椅叫三人安坐。

鳳沉璧作禮道：“多謝老伯與老嬤嬤，方才筱筱驚嚇了二位，還請見諒。”

老者擺了擺手，喚老婦人辦飯，白筱想跟著幫忙，被老婦人笑著拒絕了。白筱感覺奇怪，這兩位老人家看起來都是良善之人，不僅讓他們留宿，還準備伙食，但之前聽見敲門，卻再三避之。

“老伯，之前我們敲門，為何沒有人肯開門，您方才口中還說什么妖怪……是怎么回事？”鳳蕭煬也有同樣的困惑，便先開口問了。

“唉，老朽要早知道你們是路過的年輕人，也就不必這般了。”老者搖了搖頭，又帶著恐懼地說道：“我們這里，兩年前出了個吃人的妖怪，一到夜里就挨家挨戶的抓人……年輕力壯的都搬走了，只剩下我們這些老弱病殘，不知道什么時候被妖怪抓去。”

“妖怪？”白筱三人面面相覷，妖族在世間甚罕，吃人的妖族便更加稀少。

“老伯，你們見過那妖怪了？”白筱問。

老者卻搖了搖頭，道：“看見的都死了，只是聽說是個女妖怪。”

“女妖怪？難怪我敲門你們怕成那樣。”白筱吐著舌頭做了個鬼臉，笑道：“老伯，你可看好了，我吃不了人吶！”

白筱的鬼臉極其滑稽，本來還有些驚恐的老者，經她一逗，忍不住笑出了聲：“這位姑娘十分有趣。”

白筱見老者終于放松了，才繼續問：“老伯，那妖怪，通常什么時候出現？”

“筱筱？”還未等老者回答，鳳蕭煬先高興起來：“你要除妖嗎？”

“叫白筱姐姐。”白筱道：“聽到了就不能不管，你說是吧，飼主？”

“誒呦三位小俠，你們就算帶著劍，也別異想天開，那是妖怪啊！”老者聞言，先著急起來，連連拒絕道：“老朽我可不是危言聳聽，那妖怪不好惹！”

“老伯，怎么個不好惹？”鳳沉璧問道。

“唉……”老者又嘆了口氣，“前后請了幾位大師都不濟事，他們送了命，我們攢銀子置辦棺材安葬也是該當的，可誰想他們的徒弟卻都是不依不饒的主兒……折騰了兩年，村里實在撐不下去，能走的都搬走了。”

“如此說，是個厲害的妖怪？”

“可不是，你們年輕，不要枉去送命。”正說著，老婦人已經將熱騰騰的飯菜擺了上來。

白筱嘿嘿一笑，想說按年齡，她都三十五歲了，對凡人壽命而言不能算年輕了，不過最終她沒有開口。

剛吃過飯，三人正要休息，忽然門外平白刮起了旋風，吹得門板呼呼作響，老者的臉色登時一變，戰戰兢兢地叫道：“快住聲，躲起來，躲起來！”

門外風聲愈緊，隱約間似乎有女子的哭泣，哀怨至極，聽的人頭皮發麻。白筱與鳳沉璧互相看了一眼，各自握緊了手中的劍。

“走嗎？”鳳蕭煬張口，無聲地詢問鳳沉璧，鳳沉璧微微點了頭，向門靠去。

“你們干什么？快回來！”老者大吃一驚，連忙叫道。

白筱回身扶了一把老者，拍著他的手安慰：“老伯，我們出去一會兒，馬上就回來了，你們且躲好，無論誰叫門都不要開。”

老者看三人實在勸不住，跺了下腳轉身回里屋藏身去了。

三人出了門，又將門小心關好。此時月黑風高，仰頭望去，風中隱隱地有一個影子飛過，向西面林中掠去，而它不見后，旋風也逐漸消失。

“飼主，你看那個，如何？”

“我看，要真的是妖怪，不像是個有高深道行的。”未等鳳沉璧開口，鳳蕭煬就評價起來：“弄一陣旋風也不是什么難事。”

“趕上去。”鳳沉璧身形一動，率先朝那影子追了上去。白筱與鳳蕭煬也立刻追上鳳沉璧，但見他伏低了身子對二人打手勢，二人會意，也都矮身慢慢地移過去。

白筱輕輕地撥開草叢，猛見一上身精光的男子。

說男子也并不準確，這妖怪還只是上半身得了人形，一條長長的蛇尾拖在后面。

這蛇妖啐了一聲，嫌棄地自言自語道：“果然難吃，是該換個地方了。”

竟真是吃人的妖！

白筱頓時惱怒，正想出手，身邊的鳳蕭煬早已先于她一步，躥出了草叢，手往腰間一帶，閃著森白刀光的流光銀刃已經激射而出。

那蛇妖也反應極快，蛇尾一擺，打在流光銀刃的刀背上，躲過了鳳蕭煬的攻擊，待看清來人，忽然兩眼放光地笑道：“天公作美，來了個鮮嫩的小家伙！”

這一句話到一半，雄渾的男聲竟漸漸變成了女子嬌俏的聲音。

白筱聽到他變聲，吃了一驚，又看到蛇妖兩只眼放出紅光，知這蛇妖精通幻術，而前方的鳳蕭煬，手握流光銀刃尾端的鎖鏈，竟半晌未動，恐怕已經中了陰招。

白筱急忙跳出來，橫劍向蛇妖刺去。蛇妖又見偷襲，仍然不懼，蛇尾一甩，矮身下去擎起兩條人腿，做劍擋住白筱的劍光。

白筱的劍被格擋在人腿之外，蛇妖得意地一笑，眼睛里紅光一閃一閃，口中依舊是魅人的女聲：“雕蟲小技，又來一個如花似玉的姑娘，真是好事成雙……”

蛇妖話音一頓，難以置信地低下頭，看到流光銀刃半截從他背后穿出了胸膛。

眼前持劍偷襲他的白筱忽然如同一陣霧一般消散了，真正的白筱竟站在方才鳳蕭煬所站的地方，而鳳蕭煬早已經來到他的背后。

白筱勾起嘴角，笑著問：“你說誰雕蟲小技啊？”

蛇妖愕然地吐了一口血，“不可能……你怎么會從我的幻術里……”

“你不會真的以為會用幻術迷惑別人就天下無敵了吧？”鳳蕭煬手腕一動，拽著鎖鏈將流光銀刃收回手中，七分鄙夷三分嘲諷地說。

妖族確實更精通幻術，道行高的大妖可以將幻術練得出神入化，以假亂真。然而幻術本身并非是什么高級法術，幾乎所有修道者都會涉獵一些，鳳蕭煬只是因為一開始直視了他的眼睛，才措手不及吃了虧。

這蛇妖未脫蛇形，以吃人為道，入歧途，道行自然十分淺，而白筱輕功上乘，她在蛇妖還未發現時已經欺身而上，單手蒙住了他的眼睛，口誦一訣，直接以其人之道還治其人之身。

蛇妖惱羞成怒，余光忽然瞥到白筱身后一直站著沒動的鳳沉璧，以為這未曾動手的男子必然身手不怎么樣，頓時生出一計。他大吼一聲，蛇尾一動，上半身如同沒有骨頭一般，詭異地扭動起來，腰腹上的鱗片逐漸向上半身延伸，眨眼間化作一條巨蟒，眼似燈籠，口巨如缸，好不駭人！

只見這巨蟒盤作一團，張開血盆大口朝著白筱的頭撲了過去，身后的鳳蕭煬連忙出刀，但化作原形的巨蟒，鱗片堅硬無比，鳳蕭煬一擊只砍下半個鱗片。白筱也被這龐然大物驚了一下，巨蟒口中黏涎將要滴落在身上時，才身形一閃，躲過了巨蟒的攻擊。卻未想到他只是虛晃一招，巨大的蛇頭直奔鳳沉璧！

巨蟒已經近前，見鳳沉璧依舊站著未動，以為他已經嚇呆，心里一喜，徑至朝著他的頭狠咬下去。突然，巨蟒眼前一花，只看到白光一閃，就仰面翻倒在地，渾身妖力散盡，驟縮成一條手臂粗的白花蛇，而他的口中落下一把白劍，正是鳳沉璧的絕浮塵。

“誒呀呀……”白筱不忍卒視：“這蛇果然還是畜生。”

鳳蕭煬也收了刀點頭笑道：“不錯，傻得我不忍心看。”

“真可惜，我長這么大，第一次被夸如花似玉，還挺開心的。”白筱又長嘆一聲。

“……”鳳蕭煬沒忍住翻了個白眼。他當然不是覺得白筱丑，白筱五官清秀，是那種長輩最喜歡的靈巧又喜的長相，雖不是沉魚落雁的大美人，小家碧玉還是不過分的。只是這幾日白筱總愛招惹鳳蕭煬，讓鳳蕭煬對白筱有一種損友般地嫌棄。

三人看著蛇妖在地上痛苦地翻滾了一會，鳳沉璧才走上前，砍斷了他的蛇頭。

“這東西要帶回去給老伯看看嗎？”鳳蕭煬問。

“要的，你去拿起來。”白筱神情一肅，半命令地說：“頭也帶上。”

鳳蕭煬臉色一變，看著滾了一身粘液的蛇身，將手藏在了身后，看向鳳沉璧：“哥哥，你殺的，不如你拿？”

“不，你年輕，應該幫大人分憂。”白筱拍了拍鳳蕭煬的肩膀，繼續嚴肅地說：“尊老愛幼，這是禮數。”

“筱筱你說得好，尊老愛幼，長幼有序，我年幼，不該輪到我。”鳳蕭煬急忙說。

“叫白筱姐姐。”白筱見鳳蕭煬十分拒絕的表情，終于笑出了聲，回頭對鳳沉璧說：“你弟弟還挺伶牙俐齒的。”

“莫逗他了。”鳳沉璧突然覺得自己是帶著倆活寶，禁不住也笑了：“回去吧。”