典型的無差異曲線

對我來說，可口可樂和百事可樂存在完全替代關系，而左右腳的鞋則是存在必須配套使用的互補關系。完全符合以上關系的兩種商品其實并不多見。

大多數情況下，兩種商品可能只是在一定程度上具有替代性或者互補性。就拿面包和咖啡來說，雖然早餐時既想吃面包又想喝咖啡，可即使二者之中只有一種，也總比什么都沒有好。再比如錢和空閑時間，人們也是希望能夠二者兼得，因為一直休假的話便沒有錢生活，只顧工作又不利于身心健康。我們需要健康的飲食，也需要工作和閑暇之間相互平衡。許多時候，人們更喜歡能夠形成某種平衡的商品組合。

圖1-10和圖1-11還是我對可口可樂和百事可樂的無差異曲線（直線），以及我對左右腳鞋子的無差異曲線（形成直角的折線）。而圖1-12所示的則是介于二者之間的無差異曲線。因為介于直線和L形直角折線之間，它呈現(xiàn)出圓滑的曲線狀。也就是說，典型的無差異曲線，既不是完全替代關系也不是完全互補關系，是像圖1-12所示的圓滑曲線。

這樣一來，無差異“曲線”的名稱就再合適不過了。實際上，典型的無差異曲線不是直線，而是曲線。用可口可樂和百事可樂的例子來說，直線的無差異曲線只能表示極為簡單和有規(guī)律的偏好，比如像我一樣認為“可口可樂和百事可樂總是等價”，或者像父親一樣認為“只有百事可樂才有價值”，以及像圖1-7一樣認為“2瓶可口和1瓶百事總是等價的”。恐怕大多數人的偏好都不會這么簡單和有規(guī)律吧。

無差異曲線體現(xiàn)了人們對商品組合的偏好。當然不同的人會有不同的偏好。比如圖1-13的無差異曲線體現(xiàn)了某個人的偏好，這個人喜歡A超過B，對B和C則是同樣喜歡。因為A的無差異曲線位于B的無差異曲線上方，而B和C則在同一條無差異曲線上。

人們的偏好多種多樣，因此曲線的形狀也各有不同。即使是同一個人，不同無差異曲線也可能呈現(xiàn)出不同的彎曲性狀。圖1-14就是一個這樣的例子。經過點A的無差異曲線和經過點C的無差異曲線形狀完全不同。這幅圖就是本章的終點，接下來我們再通過它來復習一下重點吧。

· 同一條無差異曲線上的點，對這個人來說是無差異的。比如點A和點B是無差異的。

· 位于上方的無差異曲線上的點代表喜愛程度更高。比如與點C相比，這個人更喜歡點A（或點B），與點D相比更喜歡點C。

 

最后是技術上需要注意的問題。前文我們說“2瓶可口可樂”“3瓶百事可樂”，都是用整數來表示商品數量的。后文我們也會使用“2.5瓶可口可樂”等整數之外的數字。這是因為，如果只用整數進行說明，就只能關注圖上的刻度點，必須增加不必要的說明，并讓作圖變得更復雜。此外，在考慮消費大量可樂的長期趨勢時，小數點之后的“0.5瓶”數量極為微小，實際上有沒有都不會對問題產生影響。既然這樣，我們就允許小數存在，以便讓說明和作圖更簡單。