這樣的速度應該是步行的十倍以上，新河正得意地劃著，前方忽然出現了幾個緩緩移動的小沙丘，他嚇了一跳，會不會是沙塵暴要來了？如果真是沙塵暴，這里連個躲避的地方都沒有，該如何是好？正在擔心之際，幾個沙丘忽然跳了起來，一齊涌向新河，他再想逃跑已經不可能了。沙丘到了近前，他才發現這根本不是什么沙丘，而是幾個像猴子一樣小的人，身上披著棕毛似的衣服，個頭矮小，眉毛胡子連成一片，使人一見就有骯臟腌臜的強烈排斥感。這幾個人嘟嘟囔囔的，舉著裝有鋒利鐵頭的木棒，示意新河老老實實站住。新河不敢造次，只得趕緊站住，為首的傲慢地問道：“你是哪里來的人？為何隨隨便便未經允許來到我們金沙國？”
一隨從說：“看他這身裝扮就不是什么好人，說不定是鄰國來的間諜，還是把他綁送給國王處置吧！”
另一隨從插話說：“你看他背后好背著個什么怪獸，說不定會制造瘟疫，快綁了送國王吧！”
新河只得在這幾個小矮人的“護送”下，朝前走著，走到一圈石頭圍著的沙地上，一個小矮人使勁一蹦，落進沙土里不見了。新河驚異地望著眼前的沙地，上面沒有窟窿，沒有痕跡，就像剛才什么也沒有發生一樣。一個矮人把帶尖刀的木棍舉到他的臉上，讓他也跳起來，新河只得從命。他學著剛才小矮人的動作使勁一跳，頓時眼前一黑，掉進了沙洞里，他感覺身體像鐵球一樣直往下墜。
幾秒鐘后，他終于腳踏實地地站到了地上，奇怪的是身上并沒有一粒沙子，連頭發里面也沒有，這到底是怎么一回事呢？而且眼前也不像地道，地道是黑暗的，這里卻明亮寬敞，抬頭也可以看到天空，天空也有一個類似太陽的東西在發著耀眼的光。新河糊涂了，這里到底是哪里呢？另外幾個小矮人也跳了下來，圍著他，繼續押著他去見國王。其實不用押，新河也不會逃跑的，這里這樣奇怪，往哪里逃呢？
沿途看到不少的城民來來往往，全都是又矮又黑，長發亂須。他們走在一條街上，街道上面人很多熙熙攘攘，川流不息。也有很多做生意的，有在門口支一口大鍋的，鍋里黑乎乎的，冒著酸酸的熱氣，卻食客盈門；有的店里擺著奇形怪狀的罐子，罐子上都是窟窿，看來盛水是不行了，也不知道其用途到底是什么；有個店里擺著很多生肉，紅彤彤的，上面卻也很多老鼠跑來跑去，店主拿著一個巨大的拍子來回拍打，老鼠依然猖獗……
看到新河，這里的人都感覺很新鮮，街道兩旁圍滿了人。幾個人押著新河來到一個大山洞跟前，洞門前立著兩個黑漢子，每人頭發都編織成網狀的辮子，裸露著胸口，露著結實的肌肉和黑黑的胸膛。進入洞里，只見里面站著兩排穿著官服的矮人，個個趾高氣昂。正前方是一把石椅子，上面坐著白發蒼蒼的老人，滿臉的皺紋，佝僂的脊背。身上穿著碧綠碧綠的官服，看情形應該是國王無疑了。押送的那幾個人跪下行禮之后便轉身出了門，新河給國王敬了個軍禮，弄得國王莫名其妙，兩排的應該是大臣們全都面面相覷，不知來客將手伸向半空作刀砍的手勢是何意思？甚至兩排的武士開始緊張起來，做好了應急的準備。
一大臣呵斥道：“來者何人？為何要到我金沙國鬼鬼祟祟？”新河道：“我是盆地來的四年級學生，我的名字叫新河?！贝蟪及谅溃骸笆裁磥y七八糟的，什么四年級五年級的？年級是個什么東西？”
新河緩緩答道：“我是離此很遠的山下面的人，我的妹妹眼睛看不見，我想去彩云國尋求能治療妹妹眼病的藥。同時，我也想去那里學知識?！?
立刻，整個山洞議論紛紛，接著爆發陣陣哄笑聲。國王揮手示意，大家即刻便安靜下來了，國王問道：“你一個小孩子好大的口氣，你知道彩云國在哪？你憑借什么東西到達那里呢？”
新河不假思索：“我想我慢慢尋找，終有一天，我會找到的。路再遠，總會有路的?！?
國王道：“好個不知道天高地厚的家伙！簡直是混賬透頂。來人，把他趕出金沙國，不要讓他的呆氣污染我這個地方！”一聲未了，早有兩個武士上來，一邊一個夾起新河，準備將他拖出山洞。突然，一群老鼠打堂前經過，大的足有一二斤，小的也有半斤重。這群老鼠若無旁人，不緊不慢地走著，可把這幫君臣們氣壞了，國王大聲喊道：“武士，快打死這群可惡的老鼠。”兩個武士丟下新河，舉著鐵棒朝老鼠狠狠砸去，石塊地面火星四射，煙塵亂斗，很快被砸出幾十個大坑。但是，連個老鼠的尾巴也沒有砸中。立刻又有幾個武士趕過來加入了抗擊老鼠的戰斗，地面更加混亂，依然沒有收獲，反而幾個大臣的腳不幸被砸中，嗷嗷叫著，痛苦不可言狀，其扭曲的表情無法形容。
新河背包里的小黃貓“嗖”的一下竄了出來，跳到地上，追著最大的一只老鼠，老鼠們可不認識它，也沒有把它當回事。小黃貓以迅雷不及掩耳之勢，一口咬住那只大老鼠的脖子，大老鼠掙扎幾下便偃旗息鼓了。在眾多老鼠還沒弄清楚發生什么事情的時候，又有幾只老鼠成了它的口中餐，剩下的幾只真的是抱頭鼠竄了，它們慌不擇路地跑著，小黃貓上下翻飛，左右跳躍，山洞里逃跑的老鼠越來越少，最后地上死尸一片，只留下了眾人驚呆的目光。
小黃貓做完這一切，又重新跳入他的背包中，好像什么也沒有發生過一樣。國王立即來了興趣，一招手，上來幾個大臣，圍在一起嘰里咕嚕說了一通。一個胖胖的大臣走到新河身旁，翹著胡子，瞇著小眼睛說道：“國王對你的東西很感興趣，想花一百五十個金幣將它買下，這是你發財的好機會，還不快快換來。”
新河不假思索道：“國王大人，我是不會換的。這只小黃貓的媽媽救過我的生命，它的家人都不在了。所以我要好好對待它，不讓它受到傷害?！?
國王似乎深受感動，緩緩說道：“你的確是一個不一般的好孩子，和你的那個叫做小黃貓的東西一樣。但是你一個小孩，帶著這樣一個不一般的東西，是很危險的，還是讓我們國家來替你保管吧！”話一說完，兩旁的武士沖上來，兇狠狠地奪下了他的背包，將小黃貓抓住了。小黃貓嚇得“喵喵”亂叫，新河上前搶奪背包，被兩個武士拎著出了山洞，像個包袱一樣丟到了地上。新河的身后傳來一陣陣的哄堂大笑，中間還夾雜著貓的慌亂叫聲，弄得他心亂如麻。
小黃貓被搶，新河心情異常難過。這幾天的相處，他漸漸習慣了小黃貓在自己的背上打著呼嚕，漸漸習慣了將自己的東西分一點給小黃貓，也漸漸習慣了休息時撫摸著貓的后背的那份親昵。
他一個人在大街上踽踽獨行，街上的人見他不像剛才那樣好奇了。天空那個類似于太陽的東西下去了，上來了四個類似于月亮的東西，地面上一切都如白天一樣看得清清楚楚。新河走著走著，眼前的路盡了，出現了一間茅草房，里面一縷一縷飄來烤面包的香味，他忍不住朝茅草屋走去。新河已經一天沒有吃任何東西了，這樣的香味實在無法抗拒，他輕輕敲門，很快門打開了，開門的是一個老態龍鐘的男人，他手扶門框問新河是干什么的，新河老老實實做了回答。老者再次看看疲憊的新河，將他讓進了屋子。
新河發現屋子里還有一個人，也是男人，看他的長相應該剛才開門的人年齡還要大，瘦骨嶙嶙，須發全白。屋里的這位老者抬眼看看新河，說聲：“小孩餓了吧？快來吃點東西吧？”聲音洪亮，簡直不像是老人的聲調，這聲音在新河聽來是那樣的舒暢，禮貌客氣全都顧不上了，他抓起一塊烤得噴香的黑面包，大快朵頤起來。吃起第三塊面包的時候，他才想起來喝水。老者樂呵呵地看著，遞給他一個皮囊子，他接過來就往嘴巴里倒，一滴水也沒有，再仔細看看，原來塞子還沒有拔下了呢！他有點臉紅，然而老者還是樂呵呵地看著。
吃完飯，老者繼續和顏悅色地說道：“你說你來自北邊的盆地，那個地方我是知道的。我年輕的時候去過，那里也很貧窮，那里有個大工廠。”新河接腔道：“是空氣壓縮廠，生產的東西都送到彩云城?！?
老者點頭道：“這里也一樣，我們這里也和彩云城有很大的關系。你們的盆地負責彩云城的建設，而我們這里卻是彩云城的垃圾處理站。幾天裝滿垃圾的巨形飛船來一次，帶來大量的刺鼻的垃圾，我們的人們將這些垃圾分揀分類，再壓縮成塊，最后在機器里進行核分解。所以這里到處臟兮兮的，到處是污染。”
星河接道：“可是按照爺爺您剛才說的，這里經過嚴格的處理，應該不會污染才對呀？”
那個開門的男人大笑了起來，說：“彩云城的垃圾運來了，很多人便一哄而上，在垃圾里刨、撿，弄得這里到處是散落的垃圾。最后核處理的垃圾會留下一部分殘渣，別小看這部分，西瓜大的一塊可以使一個足球場的土地寸草不生呀！”
老者道：“我們這個地方本來人人身材魁梧，自從這里建立這個垃圾處理站，人被污染得了怪病，一代比一代矮。以后的小孩不知道又將變成什么樣子！現在這里的人身高越來越矮小，可是老鼠卻越來越多了，哎！”老者垂首嘆息不止。
新河忽然想到了彩云城，便急切地問：“那么，彩云城一定離這里很近了，它在哪里呢？爺爺知道嗎？”
老者道：“這里是沙漠的底層，彩云城是無法看到的呀！”
新河吃驚不已：“怎么會呢？這里的天空高遠，天上白天有太陽，晚上有月亮，怎么會是地下呢？”
老者笑了：“所有這一切都是彩云城安裝的模擬系統，你看到的天空、日月都是虛擬的呀！因為地下太壓抑了，工人一個個都很抑郁，曾經發生過好幾期工人暴動，垃圾站無法工作，所以彩云城的人就在我們這里的巖石上方安裝了這個模擬系統，使這里看起來這里像在地面上一樣！”
另一個男人說道：“不光上方的日月是假的，你在路上如果注意看，你會發現很多人也是假的，就是模擬的。因為這里太苦了，人一年比一年少。為了不至于讓剩下的人害怕恐慌，彩云城安裝了不少虛擬的投影人在這里，使這里看起來車水馬龍。”
新河想說身邊站著可以穿透的假人朝你瞪著眼，不是更恐怖，讓人恐慌嗎？最后還是沒有說出口。
老者說時間不早了，你就在這睡一夜吧！一切的煩惱都放在明天去想吧！新河躺下卻怎么也睡不著，想著日夜辛勞的哥哥，想著懂事乖巧的妹妹，想著被捉走生死未卜的小黃貓，心里愁悶不已，不知過了多久，才淺淺地睡去。
一夜盡是夢。第二天天一亮，新河便早早醒了，只覺得頭昏腦漲，渾身精疲力盡，就好似干了一天的重活似的。只聽一個童聲在屋內說話，和他對答的是昨天的老者。只聽童聲滔滔不絕：“國王的宮殿里出大事了。不知道哪里來了一只大怪物，見人就咬，見房子就撞，聽說宮殿塌了，人都死了很多很多?！?
新河揉著惺忪的睡眼，來到老者面前，眼前站著一個身高只達到自己腰部的孩子，皮膚倒不怎么黑，頭發編成十幾個小辮子圍在脖子上，正睜著好奇的眼睛望著自己。老者開口說：“這位是來自盆地的朋友，離這里很遠很遠，名叫新河”，“這位是我們這里的小調皮，他的名字叫小雀兒”，老者又指著那個兒童說道。
小雀兒望著新河笑道：“我知道你，你不就是那個想去彩云城，昨天哭著要什么貓不貓的那個人嗎？盆地在哪？離這里遠嗎？好玩嗎？”
新河苦笑：“也很好玩，我在那里有很多伙伴，我們在學校很有意思，上課古老師喜歡講故事講笑話，下課我們一起玩游戲，回家還可以看到飛碟?！?
小雀兒羨慕地說：“學校原來是這樣的呀！那不就是很多小朋友一起玩、聽故事的地方嗎？你真幸福！哦，對了，國王的宮殿來了大怪物，可熱鬧了，你敢和我一起看看嗎？有這個膽子嗎？”
新河正想去國王那里救回自己的小貓，于是欣然同意。老者眉毛一豎，呵斥道：“去什么去，別人躲還來不及呢？你倆倒想去送死？”
小雀兒給新河使了個眼色，新河會意，兩人撒腿就跑了起來。老者在后面大喊大叫，他們只當沒有聽見。
還沒有到宮殿，就看到了到處逃竄的人，有的邊跑邊說：“不好了，怪物來啦！逃命吧！”小雀兒拉著新河仍然朝宮殿的方向跑著，說是宮殿，其實不過是一個稍微講究一點的山洞而已。
宮殿門口，一陣陣惡臭撲鼻而來，聞之令人作嘔。只見地上到處是堆積成山的老鼠，黑壓壓一片。幾個士兵在街上左顧右盼，在街上尋找著什么。看到新河，幾個士兵立刻興奮地叫起來，一齊朝他倆跑來。小雀兒警覺道：“不好，快跑吧！士兵要抓你了，快跑！”幾個士兵好不容易找到新河，豈能再讓他跑掉，一齊大喊：“不要跑，我們是奉了國王的命令，好事，有好事找你們?！毙潞油Ｏ履_步，士兵們追上他倆，一個士兵喘著氣說：“我們找你快一天了，可找到了?！?
“找我干什么？是要還我的貓嗎？”新河挖苦地說。
“還提你的貓呢？你的小黃貓來的那晚上，吃了一只大老鼠，奇怪的是立即變大了一倍。后來每吃一只就變大一點，大家都很好奇，國王派我們將糧倉的老鼠都引來了，看貓的食量到底多大。貓好像吃紅了眼，一口一個，身體不停地長大，現在變成了大象般大小了?！笔勘f。
新河和小雀兒簡直不敢相信自己的耳朵，這太荒謬了，那只是一只普通的貓而已，怎么就成了怪物了？
另一個士兵接話道：“可不是嗎！變成大象那么大后，它就不再變大了，它咬死了很多老鼠，卻不再吃了，可能是吃飽了。國王看見死了很多老鼠，非常高興。還沒有等國王的笑聲結束，大貓就開始咬人了，不管是男女老少，妃嬪士兵，見人就咬，宮殿內鬼哭狼嚎，太慘烈了。”
“后來呢？”新河緊張地問。
“后來，人跑光了，大貓見沒人可咬，就開始撞墻，宮殿里面地震了一般，什么都壞了，也塌了。幸虧國王被我們一起救了起來，要不然就完了。所以國王派我們到處找你，只要你把怪物帶走，我們國家的財寶隨你挑?！笔勘?。
新河想到也許可以讓國王告訴自己彩云城的路，于是便說：“可以，我可以試試看能不能帶走大貓。我不要什么財寶，我只要你們帶我去彩云城，告訴我怎么走也行?！?
士兵們很不理解面前這個連財寶都不要的傻孩子，其中一個說隨你便，你可以親自和國王說。
士兵將他倆帶到一個貧民洞窟里，國王滿臉是傷，但依然端坐在高高的座椅上。見到新河，國王滿臉堆笑：“你果然是個英俊神勇、善良正義、有情有義、智慧過人的好少年，能結識你是我國的榮幸?！?
新河暗自好笑，心想昨天你還對我兇神惡煞，把我像只耗子似的趕出門，今天有求于我便這樣低眉順眼，變臉的功夫真是太令人佩服了。于是新河直接了當道：“尊敬的國王，是不是需要我去做什么事情？”
國王微笑道：“你真是神機妙算，才華絕代呀！是的，你不是很想你的大貓嗎？我們被你和貓的深情感動，所以我們將你的大貓還給你，去領走它吧！”
新河心里又氣又好笑，本來是國王請求他來帶走大貓的，現在被國王說成一件播散皇恩的事情，當官的最會顛倒黑白，看來國王的這種本事最大，不愧為一國之君。
新河故意說道：“可以是可以，但是我不知道大黃貓在哪里呀？我就是想帶走它也沒有辦法，巧婦難為無米之炊呀！”
一個大臣跪下進言：“國王陛下，我知道大貓在何處？今早晨有人稟報，它在北邊的森林里?！?
不容國王下令，新河急切地請求國王派人帶他去森林里，國王眉開眼笑，調遣了一百多人，陪著他倆一起，浩浩蕩蕩而去。
遠遠地就見到森林里到處是斷樹，合抱之木橫七豎八倒在地上，士兵們戰戰兢兢不敢再朝前走了。新河回頭說：“要不，你們先在這里等著，我一個人進去看看。”眾士兵得了大赦，無不點頭贊同。
新河只身一人跑進森里，沒頭沒腦地四處奔走。他順著斷樹的印記找呀找呀，跑了一圈卻連大黃貓的影子也沒有見到。正待他垂頭喪氣不知道下一步該往哪時，遠處傳來士兵的呼救，他慌忙往回跑，跑到外面他看到一個龐然大物張牙舞爪，和一群手持兵器的士兵對峙著。士兵們大喊大叫，朝著怪物揮刀弄槍，怪物噴著粗氣，準備隨時進攻。新河看到此怪物分明就是它的大黃貓放大幾千倍而成的，模樣一點也沒有變化，他大喊了一聲：“小黃貓，你在干什么？快過來?！?
大怪物一愣，渾身抖動了一下，回頭看到新河，頓時來了精神，幾步竄到新河面前，由于跑得太快，停下時腳下塵土飛起好幾米高。大怪物歪著頭使勁地蹭著新河，弄得新河東倒西歪，他摟著大怪物，將身子完全陷入它金黃的毛里，滿身的溫暖，滿心的欣喜。
新河流著淚道：“小黃貓，你知道我多盼望能見到你嗎？你現在怎么變得這樣大呢？我再也抱不動你了?！贝蠊治锾蛑温湓谛潞邮稚系臏I水，仿佛在訴說著離別后的萬語千言。
忽然，大怪物打了個噴嚏，立刻狂風大作，新河被吹得翻了好幾個跟頭。大怪物身體抽搐著，吐出了一團黑乎乎的東西，奇跡也隨之出現了，它的身體立刻縮小了一大圈。接著它又吐了幾口，每吐一下，身體一個顫抖，接著縮小一圈。最后，它停止了嘔吐，身體也和從前一樣大了，一旁的士兵都看呆了眼，看楞了神。新河把它抱在懷里，久久不想放下。
大功告成，士兵們喜滋滋地回國王那里復命。國王心里沒有了可恐懼的東西，重新嚴肅地坐在那里，他問新河可要什么報酬。新河答道：“尊敬的國王陛下，我不要任何賞賜，如果陛下真的非要賜福的話，我希望陛下將我送到彩云城去?！?
國王沉思片刻，面露難色，沉吟道：“彩云城只是口傳的一個地方，但是我們這里誰也沒有去過，也不知道怎么去。你還是重新提個要求吧！”
新河道：“怎么只是口傳中的一個地方呢？陛下，你們這里每天運來那么多的寶貝，難道是假的不成？”他本來想說每天運來那么多的垃圾，怕國王惱怒，便改口了。
一大臣上前一步說：“陛下，我國的上方是個布滿砂礫的荒漠，寸草不生，沒有人愿意在那里呆上一分鐘。”國王打斷道：“你要說什么，你說的都是廢話，誰不知道上面是荒漠，是地獄。哪里比得了我們這里夢幻般的天堂?！?
剛才說話的大臣跪下接著說：“我曾經聽說在荒漠的上方漂浮著一座城，上面有山有水也有樹，那里的樹有七種顏色，大概因此而得名為彩云城。只是它隨風漂浮，沒有固定的位置，所以誰也不知道它在哪里。”
國王欣喜地問：“你親眼看到過嗎？”
大臣答：“沒有，只是孩提時聽我爺爺講的?！?
國王泄氣道：“此乃老人哄騙小孩固有招數，假的?！?
旁邊一個皮膚黑似木炭的大臣跪下，結結巴巴地嘟囔著什么，國王大聲道：“老結巴，你說慢點，說清楚點，沒人跟你搶?！?
結巴大臣理理胡須，深吸幾口氣，緩緩說道：“我有次，有次遇到一個外外……外鄉人，他說他去去去……過彩云城，據他說彩云城是在……在……在一個大湖的下面，也許是大大大海，穿過幾十里的海水海水海水隧道，進入一個沒有水的美麗世界界界，里面居住著很多人，過著幸幸……幸福的生活……”
“停，?！?，沒等他說完，國王便打斷他的話：“你說的太荒誕了，水里有沒有空氣，怎么能住人呢？”
新河恍然大悟道：“也許是真的，我的家鄉正好有個空氣壓縮廠，聽說生產的空氣就是運輸到彩云城的，看來彩云城在水底的說法不假?！?
國王有點不悅，陰陽怪氣地說：“既然你知道了彩云城在哪里，那快點出發去吧！”
新河私下問結巴大臣更加詳細的情況，結巴大臣結結巴巴地說自己只聽說怎么多了，別的再也不知道半個字了。新河抱著小黃貓和小雀兒回到老者家里，將事情的經過又講訴了一遍，老者聽得又驚又喜，又笑又愁，驚的是怪物傷人，差點引來滅國之災；喜的是最后大怪物又變回了小黃貓，一切恢復平靜；笑的是國王等人的官腔假話；愁的是新河還是打聽不到去彩云城的路。
新河道：“爺爺，那幾個大臣說的彩云城，到底哪個是對的呢？我該信誰呢？”
老者茫茫然地頓了頓，道：“也許他們的都對，也許都錯，這還是要靠你自己去判斷。”
“可是爺爺，我要是能判斷，早就不用這樣愁眉苦臉啦！”新河說。
“實在不行的話，只有最后一個辦法了?！崩险哒f。
“什么辦法？”新河和小雀兒一齊問道。
“那幾個地方都去試試?！崩险叩?。
“我還以為什么辦法呢？就這個呀？太笨了吧？”小雀兒一臉不屑。
“我倒覺得可以試試”，新河沉思著說，“我相信答案一定在那幾個地方，只要我不放棄，我相信一定會找到彩云城的?！?
“那你是先去找天上的還是水里的？”小雀兒問。
“我覺得第二位大臣說的可能性更大些，爺爺，這邊的大海或者大湖在哪？”新河問。
“這個我也沒有去過，不過離此三十多里的西面，有一條小河流。我想既然有河流，那河流的盡處應該是大海或者琥珀，你不妨去試試?！崩险叩?。
“我陪你一起去吧！反正我也沒有什么事情?！毙∪竷赫f。
“不用了，小雀兒，這是一件危險的事情，你還小，你要多和爺爺學點知識，整天四處跑也不好呀！我回來的時候一定來看你?！?
“可是我真的想去彩云國……”小雀兒不甘心道。
“小雀兒，你在這里還有一個重要任務：照顧爺爺，你走了萬一爺爺生病沒人照顧怎么辦？”新河問。
“那好吧！不過你一定要回來?！?
“我一定回來，我們永遠是好朋友?！毙潞诱\摯地說道。
告別老者等人，新河再次背上行囊，踏上了西行的路。