溫體仁早就想好了，回稟道：“陛下，微臣查過此次科舉的考卷，尤其是狀元吳偉的考卷，微臣覺得他的考卷并沒有什么問題。微臣早就聽聞狀元公文采出眾，他曾經作的幾首詩詞和絕對更是震驚世人，老夫也自愧不如。因此微臣以為吳偉能夠高中狀元，是實至名歸，沒有任何問題。所謂的他的狀元是靠與考官勾結，作弊得來的，純屬子虛烏有，完全是污蔑。”

崇禎松了口氣，吳偉的這個狀元還是他欽點的，如果證實吳偉是同考官勾結，作弊考上的，他也下不了臺，現在聽溫體仁這么一說，他放下心來。

溫體仁繼續道：“陛下，微臣以為此次學子鬧事很不簡單。”

“哦？”崇禎這個人當皇帝很不合格，但是如果讓他當刑部官員，估計最合適，因為他最喜歡破案，最喜歡探究背后的內幕，他聽溫體仁這么一說，立即來了興趣。溫體仁早已將他的性格掌握的死死的，崇禎也成了被他利用的工具。

“微臣以為，這一定是別有居心的人在幕后策劃鼓動。”

“哦？說下去。”

“微臣聽聞帶頭鬧事的學子名叫侯方域，此人號稱復社四公子之一。”

提到復社，崇禎臉色更加陰沉，他生平最忌憚的就是結黨營私，崇禎早就聽聞過復社，起先由一幫江南的學子組成的社團，聲勢日益壯大，聽說已經滲透到了官場，對復社勢力的日漸壯大，崇禎心里很是擔憂，一直想辦法打壓，但苦于沒有機會。如今一聽復社這個名字，崇禎大怒，一個上好的景德鎮官窯瓷杯砸在地上，粉碎。“太囂張了，他們這是造反了嗎？錦衣衛何在？”

錦衣衛指揮使駱養性立馬跪了下來。

“你立馬帶人將他們全部關入大牢，嚴加查問，看看這背后到底是受何人指使。”

有大臣立馬跪下阻止道：“陛下不可啊，這些人可都是大明的讀書人。如果這樣做，恐怕會寒了天下學子的心，還望陛下三思啊！”

崇禎猶豫了，他又看了看溫體仁：“溫愛卿，你以為該怎么做？”

“陛下，微臣以為決不能姑息，不管牽涉到誰，必須要一查到底。”

“好，溫愛卿，此事就交給你去處理吧。”

“謝陛下！”溫體仁臉上露出了奸計得逞的笑容。

紫禁城西門，學子跪在城門外，大呼科舉不公，要求嚴懲徇私舞弊的考官。正在此時，忽然，皇宮宮門大開，里面出來一大批兇神惡煞的錦衣校尉，將他們團團圍住。

駱養性一揮手：“將他們統統抓走！”那幫兇神惡煞的錦衣校尉立即上前抓人。

“你們這是干什么，天哪，陛下，你真的受了小人的蒙蔽。”

“住嘴，陛下豈是昏君，此人出言不遜，給我拿下，狠狠的拷打，看看是不是有同黨，受誰的指使。”

很快，這些跪在外面的士子，幾乎都被抓走，對于反抗的學子，棍棒毫不留情的狠狠的砸在他們的身上。這些士兵平時看這些文人就不順眼，而且早就不耐煩了，只是礙于本朝對文人的優待，不敢對他們怎么樣，而且文人一向瞧不起這些大字不識的武夫。這回好了，他們正好可以報仇，打的這些文化人哭爹喊娘，士兵感覺很是過癮，心想：你們這些文人，一個個平時趾高氣揚，叫你平時敢看不起我，這回非狠狠的教訓你不可。

“哎呦，哎呦！有辱斯文啊，有辱斯文啊！”

“啊，啊，你干什么，你干什么？”

他們的頭發散亂，衣服也扯破了。然后很快都被抓進了大牢。

侯方域也被抓進去了，作為此次事件的主謀和帶頭人，自然是重點的招待對象，一定要他交代出同黨和幕后主謀。侯方域自然是交代不出什么幕后主使，直打得他皮開肉綻，慘叫不已。見侯方域不肯招供，溫體仁自然有辦法，他將朝中所有與他作對的官員名字寫成了一份，要他指證這些朝廷官員都是他的同黨和幕后主謀。

侯方域嚇了一跳，這才知道事件的嚴重性，他很厚，但此刻后悔已經遲了。

溫府內，手下一名官員好奇道：“大人，你這么做不是幫了吳偉嗎？”管家不解。

溫體仁只是冷笑：“我并不是幫吳偉，而是幫皇上。”

“哦？下官不明白。”

“就算吳偉同考官勾結，但是，別忘了這個狀元是圣上欽點的，我看得出來，皇上對吳偉很是器重，否則也不會親自下旨讓他參加科舉，如果我說吳偉作弊，那豈不是打了皇上的臉，就算最終調查結果證實了吳偉作弊，但我也會失去寵信。我的官運就到頭了，你根本不知道，我之所以這么多年得到皇上的信任，就是因為我肯替他背黑鍋。”

那官員倒吸了一口涼氣，對溫體仁更加敬畏：“閣老，下官還有一件事想不明白。”

溫體仁微微一笑：“我知道你想說把所有鬧事的學子抓了，難道就不怕得罪了全天下的讀書人，對不對？”

那官員點了點頭。

“哈哈哈，你還不明白，我們之所以這么干，鬧得越兇，只能說明陛下對吳偉的偏袒，天下的學子只會把所有的帳都算到吳偉的頭上，怎么會算到我的頭上呢，我溫體仁只不過是替陛下辦事按照陛下的命令辦事而已。到時候得罪天下學子的是吳偉，怎么可能是我呢。”

“大人，真是高啊！”

“給我繼續抓人，抓的人越多越好，給我繼續嚴刑拷打，打的越狠越好。這樣他們就會對吳偉更加仇恨！只有這樣，吳偉就會將天下所有的士大夫都得罪了，我看他還怎么跟我斗。”

果然，隨著越來越多的學子和被牽涉進來的官員入獄，眾人都將這筆債算到了吳偉身上，皇上受到了小人的迷惑。

周敏聽說侯方域被關進了天牢，非常著急，她不顧自己的危險，買通了獄卒，見到了侯方域。見到牢里被折磨的不成人樣的侯方域，周敏流淚了：“候公子，你受苦了。”

見到是周敏，侯方域冷冷道：“你來干什么，我之所以有今天這個下場，還不是拜你的情人吳偉所賜，你別貓哭耗子假慈悲，周小姐，你還是請回吧。”

“候公子，你為何到今天還是不明白，其實我和吳偉真的沒有任何關系。”

“哼！”侯方域哼了一聲，轉過頭去，不再理會周敏。

周敏感覺很傷心，但仍舊道：“候公子，我一定會想辦法救你出去的。可是，我一個弱女子，該怎么才可以救你出去呢？”

聽到這話，忽然，侯方域仿佛想到了什么，他突然一把抓住周敏的手，激動的說道：“你真的想救我出去！”

侯方域的反應嚇了周敏一跳，周敏本能的想把手抽回去，侯方域這才意識到自己失態了，連忙將手松開，周敏這才抽回了手，臉羞的通紅。

“周小姐，你要是真的想救我出去，這些天我仔細想了想，如今只有一個人能夠辦到。”

“是誰？”

侯方域頗有深意的盯著周敏：“如今能救我出去的只有一個人，那個人就是吳偉。”

“啊，你說吳偉能救你出去，這怎么可能？”

“不錯，周小姐，其實這次我之所以被抓進牢里，就是因為我帶領其他學子，要求朝廷嚴查科舉舞弊，尤其是要求嚴查吳偉的科舉試卷。所以得罪了他，你也知道，他現在是皇上跟前的紅人，肯定是他在皇上面前說了我的壞話，所以皇上才會大發雷霆，將我抓進監獄，你現在只要去求他，求他在皇上面前說我的好話，讓皇上放了我，我就沒事了。”

“真的只要吳偉在皇上面前說話，皇上就可以放了你嗎？”

“是的！現在只有他能救我。周小姐，我求你了，我給你跪下了，拜托你去求求吳偉放過我，他最聽你的話，他一定會答應你的，否則我這回真的死定了。”

周敏猶豫了片刻，見侯方域哀求的神情，點了點頭：“候公子，你放心，只要他出面能救你出去，我一定會去求他的。”

侯方域很激動：“小姐的大恩大德，晚生沒齒難忘。”

從牢里出來之后，周敏立即去找吳偉。

聽說周敏來找自己，吳偉很好奇，也很高興。

“敏兒，你今天怎么想起找我，你找我是不是有什么急事啊？”

周敏臉紅了：“其實，其實，我今天來，來找你，是想求你替候公子向朝廷求情。”

吳偉很失望，果然還是為了侯方域，

見吳偉神色不悅，周敏解釋道：“其實，我知道，這次侯方域得罪了你，但是，求你看在我的份上，饒他一次吧。”

知道周敏對自己有所誤會，吳偉道：“敏兒，其實事情根本不是你想的那樣，這次侯方域帶領學子所謂的要求追查我的科舉舞弊案，我其實根本沒有對他怨恨，也根本沒有向朝廷和圣上提議，要求懲處侯方域，這次完全是朝廷的旨意，我根本不知道這樣的后果。”

周敏用懷疑的眼光盯著吳偉：“候公子被關進大牢，真的不是你在背后指使的？”

吳偉哭笑不得：“敏兒，你真是太看得起我了，我怎么會有這樣的本事，我說過這完全是朝廷和圣上的意思，我完全不知情。”

“那就好。對了，候公子是因為這次科舉失利，對他打擊太大，所以心理失衡，才會做出如此不理智的行為，你不會怪他吧？”

“敏兒，我說過，我根本不會怪他。”

周敏放下心來，突然跪了下去：“吳偉，我求你看在我的份上，你去向皇上求情，求皇上饒了他吧。”

吳偉嚇了一跳，連忙去扶周敏：“敏兒，你先起來。”

“不，如果你不答應，我不起來。”

“好吧，我答應了。敏兒，你快起來吧。我說過，我可以為你做任何事，哪怕上刀山下油鍋。”

周敏心里一喜，這才起來。

吳偉想了片刻，道：“不過，敏兒。這件事確實有點棘手，陛下最不喜歡的就是結黨營私。他號稱復社四公子，還糾集這么多的學子來到皇宮外帶頭鬧事，這已經是犯了陛下的大忌了。我也只能盡力在皇上面前替他說好話，祈禱皇上能夠饒過他，至于能不能成，我也沒有把握。”