每次科舉考試，有上榜的學子，自然會有落榜的學子，上榜的學子，享受著世人的羨慕和崇拜，心情別提有多激動了，那真是春風得意馬蹄疾，一日望盡長安花。但是對于落榜的學子，心情可謂是天壤之別，比如侯方域，落榜后心情就非常的失落，整日借酒澆愁。

別人可能落榜了，一開始心情不好，但很快就會恢復過來，但侯方域卻又不同。落榜對他來說，無疑是巨大的打擊，他號稱復社四公子，文采出眾，自以為此次科舉志在必得，但沒想到卻落榜了，更令他難以接受的是，他居然輸給了一個只上過幾天學的武夫，這個武夫還是他的情敵。這個武夫兼情敵不但上榜了，而且還中了狀元。他感到極大的懊惱、不甘心、憤恨、感嘆老天不公，他始終無法從巨大的失敗的陰影里走出來。

侯方域整天把自己關在府里，借酒澆愁，任何人也不見。一日，周敏來到侯府，她知道侯方域落榜之后，特意想過來安慰他。管家候貴自然認得周敏，趕緊上前施禮：“老奴見過周小姐。”

周敏問道：“候公子在嗎？”

侯貴顯出為難的神情：“公子在府里，不過——”

“候管家，怎么了？”

“周小姐，公子最近心情不好，不想見任何人。”

周敏自然理解侯方域的心情：“沒關系，我今天來就是想安慰他，你帶我去見他吧。”

侯貴猶豫了片刻，終于點了點頭，道：“也好，周小姐，你就去勸勸我們家公子吧，老奴實在是不愿意看見我們家公子整天借酒澆愁，這樣一天天的消沉下去。”

周敏點了點頭，侯貴在前面帶路，進入侯府。還沒到侯方域的房間，就遠遠的聽見侯方域在房內大喊：“天哪！這是為什么？難道老天瞎了眼，為什么一個只上過幾天學的武夫都可以上榜而且還可以成為狀元，而我侯方域，飽讀詩書，文采出眾，卻會落榜！”

侯貴顯得有點尷尬，在門外稟報道：“公子，周小姐來看你了，你開一下門吧。”

忽然，“啪”的一聲，一只酒瓶砸在了門上，然后侯方域在門內大喊道：“都給我滾開，我不想見任何人！”

侯貴顯得非常尷尬，連忙想周敏賠禮道歉，周敏擺了擺手，示意侯貴先下去，等侯貴離開，周敏道：“候公子，是我啊，我是周敏啊！”

“周敏？誰是周敏，我不認識你，你給我走！我不想見你。”

“候公子，你先開門啊！”

“我說過我不認識你，你給我走，你沒聽明白啊！”然后，又是“啪”的一聲，一個酒瓶又砸在了門上。

“候公子，你不要這樣，你只是這次落榜了，以后機會還有很多。”

“以后還有機會，呵呵，想我侯方域，號稱復社四公子，飽讀詩書，文采出眾，卻輸給了一個只上過幾天學的軍戶，為什么，老天爺為何如此不公？我不甘心！我不甘心！對了，你是來看我笑話的吧？我知道了，一定是那個下賤的軍戶叫你來看我的笑話的，對不對？”

“候公子，我不知道你在說什么？我知道你落榜了心情不好受，我是特意來安慰你的。”

“安慰我？謝了，周小姐，你還是請回吧，對了，你別以為我不知道，那個下賤的軍戶一直很喜歡你，他現在不但是高高在上的鎮(zhèn)遠侯，而且還中了狀元，你現在去找他去啊！”

“候公子，你怎么可以這樣說，其實我——”

“住口！總之我不想再見你，你給我滾！”

周敏感到莫大的委屈，哭著跑出了侯府。

“周小姐，你這是怎么了？”侯貴見周敏哭著跑出了侯府，很是奇怪，然后來到侯方域的房前，道：“公子，周小姐這是怎么了？”

“侯貴！我不是交代過你嗎，我不見任何人，你今后要是再把什么人放進來，你就立馬給我卷鋪蓋滾蛋！”

外面流傳起一個說法，說是吳偉這個狀元是靠勾結考官作弊得來的，其實試卷根本不是吳偉作的，而是考官替他作答的。這個傳言也不知道是落榜的學子因為落榜心里不平衡而編造的謊言，還是真的有考官故意透露的消息。

這個傳言也落入了侯方域的耳中，他一直想不開，憑什么一個只讀過幾天書的軍戶能夠輕易上榜而且還高中狀元，而這個傳言仿佛給他解開了答案，他又聯(lián)想到吳偉是奉旨參加科舉，他突然醒悟過來，吳偉一定是利用圣旨，威逼利誘，施壓考官，考官攝于他的淫威，或者在他金錢的誘惑下，同他勾結起來，徇私舞弊，他的狀元一定是靠作弊得來的。否則就憑他只讀了幾天私塾怎么可能會考上，還高中了狀元！

為了證明自己的想法，他首先去找錢謙益，想從他口中打探一下口風。誰知錢謙益卻對他避而不見，錢謙益之所以對侯方域避而不見，真是因為心虛了，因為他沒有錄取侯方域，覺得非常的理虧，而且自己又是主考官，需要避嫌。

見連錢謙益都不愿見他，侯方域心情更加激動，這不更加證明了這其中一定有什么見不得人的內幕。越發(fā)證實了吳偉同考官勾結，徇私舞弊，甚至連錢謙益也已經被他收買，或是也已經屈服于他的淫威之下，不得不與他勾結在一起。侯方域向來對自己的科舉水平有十足的自信，覺得自己絕對不可能落榜，而且應該至少是前三名，甚至是會元。他甚至想到了自己落榜的唯一原因，那就是自己的試卷和吳偉的試卷調了包。也就是說本來這個會元應該是他的，結果卻被調了包，被吳偉搶去了。

他越想越有道理，他越想心里對一個人越是痛恨，這個人正是吳偉。吳偉要是知道他對自己這么痛恨，他一定覺得很無辜，這真是躺著也中槍啊！

侯方域變得面目猙獰，咬牙切齒道：“吳偉，我絕不會放過你的！”

他不甘心，他要報仇！他左思右想，決定聯(lián)合其他學子去告狀，決定當眾揭發(fā)吳偉和考官相互勾結的科舉舞弊黑幕。很快，他的想法得到了很多學子的響應。這是因為每次科舉考試之后，都會有很多落榜的學子覺得老天不公，覺得憑自己的實力不應該落榜，這其中一定有什么黑幕。再加上外界流傳的說法，說吳偉是靠和考官勾結徇私舞弊得到的狀元。

這些落榜的學子在號稱復社四公子之一的侯方域帶頭號召之下，一呼百應，高呼科舉不公，考官徇私舞弊，要求朝廷嚴查科舉徇私舞弊案，并將矛頭重點對準了吳偉。

這次風波很快波及到了京城，學子們到了京城請愿。溫府內，“首輔大人，你知道嗎，現在外面有好多學子跪在皇宮外情愿，說此次科舉有舞弊行為，還說鎮(zhèn)遠侯吳偉的狀元是通過和考官勾結，作弊得來的。他們要求嚴查考官的科舉舞弊行為，要求嚴懲吳偉，甚至要求重新考試。”有一名官員向溫體仁匯報。

對于學子鬧事，溫體仁一開始并沒在意，因為每次科舉考試之后，都會有一些落榜的考生會鬧事，他們不能接受自己落榜的現實，感嘆命運不公，懷疑考官從中做了手腳，徇私舞弊。他對此早就司空見慣了，但當她聽說考生們將矛頭對準了此次的新科狀元吳偉，他忽然眼睛一亮，有了主意，問道：“為首鬧事的可打聽出來是誰了嗎？”

“大人，打聽出來了，聽說是侯方域。”

“侯方域？”溫體仁感覺這名字有點熟悉，但一時想不起來。

“大人，你難道忘了，他正是現在還關在大牢里的原戶部尚書候詢的兒子，聽說此人文采出眾，飽讀詩書，還號稱復社四公子之一，原本他奪魁的呼聲最高，沒想到卻落榜了。原本落榜也并不是很稀奇，但令我感到奇怪的是，此次的主考官錢謙益也是復社的成員，按道理侯方域不該落榜，想不到卻落了榜，反倒是幾次三番令他顏面盡失的吳偉高中會元，也是奇了怪了。”

原來侯方域居然是自己的敵人原戶部尚書候詢的兒子，而且還是復社的成員，要知道復社和東林黨是同一批人，而東林黨人向來和溫體仁是對立的，可以說是勢如水火。他想到了一個極好的既可以對付東林黨人又可以對付吳偉的一石二鳥的辦法。

“大人，要不要下官派人將這些鬧事的學子統(tǒng)統(tǒng)趕走？”

溫體仁臉上漸漸露出了獰笑：“不，我們先不用管，就讓他們鬧起來，鬧得越兇越好。”

“啊！？”那名官員露出了非常驚訝的表情。

落榜學子在侯方域的帶領下，越鬧越兇，甚至跑到了京城，跪在皇宮午門外，要求朝廷嚴查科舉舞弊案，嚴懲因為作弊而成為狀元的吳偉。

皇城外這么大的動靜終于驚動了紫禁城里的崇禎，他召集了朝廷大臣，在聽取了事件的緣由之后，崇禎陰沉著臉，

他知道每年都會有落榜的學子會鬧事，但從沒像這次那么嚴重的，居然敢到皇宮外請愿。他看了看溫體仁，道：“溫愛卿，對于此次學子鬧事，你怎么看？”