“姑娘來了。你父親看著氣色好多了。”

徐姨娘望著她笑，一向柔順冷情的眼里，突然多了幾絲光亮。

屋子里沒有丫頭婆子，只有她二人相對而立。

“姨娘聽說這幾日的事了么？我做的可有什么不妥的地方？”

林清似與尋常長輩閑話家常般，笑著坐了下來。

她明顯看到徐姨娘聽到她的問話時，臉上笑容忽然凝滯了一瞬間，只是很快又恢復了原來柔和冷清的狀態。

“聽說了，治家一事上我毫無見識，但聽下人們說，姑娘行的事，于林家于她們都是有益的，想來，姑娘做的都很好。”

才說了兩句，外間便有小丫頭來催問。

說是夏蟬打發她來回姑娘，馬車都備好了，但等姑娘準備好了就走。

林清忙又起身，笑道：“我想吃東街薈芳齋的點心，她們家的水晶荔枝糕做的尤為好吃，我這就帶著丫頭出去買來解饞，回來時也讓丫頭給姨娘送一些過來，我記得姨娘最愛吃的是綠豆糕。”

一邊說，一邊笑著朝徐姨娘揮揮手，很快就走了出去。

徐姨娘仍站在門口，待林清一走出去，她臉上的笑容再次停滯。

她失神地望著林清的背影，似是在自言自語。

“還是小姑娘啊……”

……

出了門，馬車一路向西。

很快就到了，楊枝街。

林清戴了厚厚的冪籬，白紗下一雙沉靜的眼，警惕地打量著這間酒鋪。

這條街的鋪子，大多數都是吃食與雜貨鋪。

賣酒的獨此一家。

附近幾條街上的鋪子，大多逼仄的很，鋪子里的裝修陳設，多為市井小民常用的款式風格。

唯獨這家酒鋪，不僅外面看著排場大，連里頭的一應家具陳設都是處處透著“講究”二字。這規格排頭，雖及不上東京的樊樓之類，但在平江府可算是頂頂好的了。

來往的人，并不是很多。

也許是酒價賣的太高的緣故，進來的人大多只買一小壇，嘗一杯后，味道喜歡便帶著離開。

鋪子里只有一個掌柜和一個伙計，前面掌柜的是一個臉上有疤的女子，額上淡淡的一個小疤痕，似月牙般橫在眉眼間。

那女子原本是個艷麗美人，只因額間那道疤痕，失色了不少。

她只聽伙計報酒名和斤兩，頭也不抬一下，手中算珠噼里啪啦響得極為利索。

伙計是個看起來忠厚老實的中年男子，鋪子里人雖不多，可他仍舊勤勤懇懇地在這寒冬臘月里跑得滿頭是汗。

“姑娘，等人嗎？”

掌柜的忽然抬頭，一雙藍色眼瞳，對上了正在四處打量的林清。

林清望著她的眼，呆怔了瞬間。

好美的眼睛！

這姑娘若不看雙眼，單看面容倒是沒有半分胡人的影子。

“是，我在等一個朋友。”

林清笑著回答。

那女掌柜聽著聲音，不再懶洋洋地靠在案桌上，她直起身子，目光落在那什么也瞧不見的冪籬上，認真打量了起來。

“你是來找顧五的？”

女掌柜忽然大笑起來，殷勤地招呼林清坐下來。

“你就是林姑娘吧？來，快請坐！”

林清欠身行禮，口中卻道：“姐姐怎知我是誰？”

聽這女掌柜言語間，顧五顧五叫喚的極是熟稔親切，應當是友。

“顧五那廝，從昨日交代到今日，說有個姓林的姑娘有要緊事找他，讓我在前面候著，等人到了，再帶著去尋他。”

女掌柜似是十分好奇冪籬下的人，一直盯著冪籬仔細地看。

林清還以為是因自己近日來的事跡已傳得大街小巷人盡皆知，那女掌柜便由此格外好奇如此心狠手辣的她究竟長得如何彪悍。

只是她也很疑惑，那顧五說個話，怎的這樣迂回，不知道的還以為她與他私下有何不為人知的辛秘！

但轉念想到母親被毒害一事，心中又不得不承認，他們之間還真是有辛秘。

“既是林姑娘，便隨我去后院吧。”

女掌柜沖林清極為隨意地一招手后，又沖著前面那伙計柔聲笑道：“阿寬哥，辛苦你一個人看著點，我去去就回啊……”

“要我說啊，顧五那廝就是想的太多，大大方方見個面，也沒甚大不了，非得說什么你是大家姑娘，有時清譽重過性命，所以行事這般迂回。其實完全沒必要呀，就算是你們私下相會，規規矩矩也沒人說什么的呀，林姑娘，你說是吧？”

“姐姐慎言，我乃是有人命關天的要事找顧五哥。”

女掌柜見林清撇的如此著急又干脆，遂咽下了后半段想調侃的話。

她不由得在心內默默疑惑著，這顧五說的話也好，外面流傳的話也好，怎的都與這姑娘的性情半點不沾邊啊？

她不知，那冪籬下的人，此刻早已是滿臉緋紅。

準確的來說，林清有點惱火。

本來坐下來一起喝杯茶，幾句話也許就能說清楚的事情。

被顧五這么一鬧，倒像是真的如這女掌柜所猜想的一般，像是私會了。

可按那女掌柜所說，顧五的初心是好的，到底是顧惜她的閨譽。

橫豎如今自己的聲譽也好不到哪里去，罷了罷了，還是去尋他問清楚母親的事要緊。

這酒鋪的后院，中間隔著一個花園，后頭才是兩排敞亮的屋子。

穿過花園，一眼就看到顧五獨自一人，正在太陽底下光著膀子攪拌酒料和米糠。

林清頓時止住了腳步，低頭不再多看，只敢隔了數百米遠的距離，向顧五問好。

她信顧五的為人不是有意放浪至此，但她也不能讓一旁快將她的冪籬盯出個洞來的女掌柜以為她真的是來私會顧五！

“顧五哥，我是來向你打探今日你同我家蟬兒所說的事情。”

看到林清走過來的時候，顧五也是傻了眼，他不是和她那小丫頭說的清楚明白，讓她明日在此見面詳談嗎？怎地現在就過來了？他這幅形容，忙碌得渾身都是臭汗，她一個姑娘家怎地受得了？可看她如此行事，必是心急如焚，怕是等不得。

那他是先去洗澡讓她等呢，還是讓她忍著汗臭味先說完呢？

顧五皺著眉，思索了好一會兒，才穿上外衣。